张武被他看得浑身不自在，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
陈平川的这番话，太现实了，现实到残酷。
他们一直沉浸在大败回鶻的喜悦中，却选择性地忘记了自己真正的处境。
现在，这层窗户纸被陈平川毫不留情地捅破了。
“军师说的，有道理。”一个年轻將领站出来，附和道，“我们確实不能再固步自封了。白羚部虽然人少，但她们熟悉南山地形，了解吐蕃，对我们来说，是一个极大的助力。”
“没错！多一个朋友，总比多一个敌人好！”
支持结盟的声音，开始多了起来。
张武急了，大声道：“可她们毕竟是蛮夷！万一她们是吐蕃的奸细，在我们背后捅刀子怎么办？这个风险谁来承担？”
“风险？”陈平川笑了，“张將军，我们归义军从张议將军举旗的那天起，哪一天不是在冒著风险？”
“活著，本身就是最大的风险！”
“至於她们是不是奸细，很简单。盟约可以写明，双方互派质子。让阿丽娜把她的亲人子侄送到敦煌来，我们也可以派人去她们部落。如此一来，谁还敢有异心？”
“再者，我们与她们结盟，可以先从小处合作。比如，情报共享，物资互换。等有了信任基础，再谈並肩作战也不迟。”
“我们完全可以把主动权掌握在自己手里，一步步来，何惧之有？”
陈平川的话，有理有据，將所有的疑虑都考虑了进去，並且给出了切实可行的解决方案。
就连张武，也找不到反驳的理由了。
所有人的目光，都集中到了主座的张烈身上。
现在，就等他这个將军，来做最后的决定了。
张烈的手指，在桌案上轻轻敲击著，一下，又一下。
他的內心，正在进行著天人交战。
理智告诉他，陈平川是对的。
归义军想要在西域这片四战之地生存下去，甚至发展壮大，就必须拋弃那可笑的“天朝上国”的优越感，团结一切可以团结的力量。
可他骨子里，流淌的毕竟是汉人的血。
让他去和曾经的“蛮夷”称兄道弟，他心里那道坎，过不去。
更何况，他还要考虑军心。
张武代表的，是军中一股不小的势力，都是跟著他出生入死多年的老兄弟。如果强行结盟，会不会引起內部分裂？
时间，一分一秒地过去。
大厅里的空气，仿佛都凝固了。
陈平川静静地站著，他知道，自己该说的都已经说了。
剩下的，只能靠张烈自己了。
这是一个领导者，必须做出的决断。
这个决断，將决定归义军的未来，是走向开放与新生，还是走向封闭与灭亡。
终於，张烈敲击桌面的手指，停了下来。
他缓缓抬起头，目光扫过在场的每一个人。
他的眼神，不再犹豫，不再纠结，只剩下一种破釜沉舟的决然。
他猛地一拍桌子，站了起来。
“砰！”
一声巨响，震得所有人心头一跳。
“我决定了！”张烈的声音，洪亮如钟，响彻整个议事厅。
“与白羚部，结盟！”
“从今天起，白羚部，就是我归义军的兄弟！谁敢对盟友不敬，就是与我张烈为敌，与我归义军为敌！”
“军法处置，绝不姑息！”
说完，他死死地盯著张武。
“张武，你可听明白了吗？”
张武的脸色，一阵青一阵白，身体微微颤抖。
他看著张烈那不容置疑的眼神，最终，还是颓然地低下了头，抱拳道。
“末將……遵命！”
隨著他的服从，他身后的那些將领，也纷纷抱拳。
“我等，遵命！”
一场足以导致归义军分裂的危机，在张烈强硬的姿態下，被强行压了下去。
陈平川长长地舒了一口气。
他知道，从这一刻起，归义军，將迎来一个全新的时代。
……
张烈是个雷厉风行的人。
一旦做出了决定，便不再有丝毫的拖泥带水。
当天下午，他便亲自带著陈平川和一眾核心將领，前往阿丽娜下榻的驛馆，正式递交了盟书。
盟书的內容，是陈平川连夜草擬的。
条款清晰，权责分明，充分照顾了双方的利益和尊严。
比如，双方地位平等，互不统属。
归义军承认白羚部对南山地区的传统管辖权，並有义务帮助白羚部抵御外敌。
作为回报，白羚部將成为归义军在南方的屏障，共享所有关於吐蕃的情报，並承诺在归义军需要时，出兵一千，协同作战。
为了表示诚意，双方互换质子。
阿丽娜將她最疼爱的亲弟弟，年仅十五岁的阿古拉，送到了敦煌。
而张烈，则將自己的次子，同样是十五岁的张敬，送去了白羚部的营地。
当阿丽娜看到这份盟书时，她那双明亮的眼睛里，充满了惊讶和不敢置信。
她原本以为，这次结盟，必然会伴隨著各种苛刻的附加条件，甚至要她做出臣服的姿態。
可没想到，归义军给出的，竟然是一份如此平等，甚至可以说是优待的盟约。
“张將军，陈军师……”阿丽娜捧著盟书，声音都有些颤抖，“你们……当真如此信我白羚部？”
张烈看了一眼身旁的陈平川，哈哈一笑，学著陈平川的口气说道：“女王陛下，我们现在是一条船上的人。船要是翻了，谁也活不了。”
一句话，让阿丽娜彻底放下了心。
她郑重地在盟书上，用刀尖划破指尖，按下了自己的血印。
联盟，就此达成。
消息传开，整个敦煌城都沸腾了。
一些小部落的使者，原本还在观望，看到归义军和白羚部真的结了盟，而且条件如此优厚，立刻蜂拥而至，爭先恐后地要求加入。
短短半个月內，以归义军为核心，一个囊括了月氏、羌、粟特等十几个大小部落的军事同盟，雏形初现。
归义军的声望，在西域达到了前所未有的高度。
然而，陈平川却比任何人都清醒。
这种靠声望建立起来的联盟，並不稳固。
一旦归义军露出颓势，或者无法给盟友带来实际的好处，这个联盟会瞬间土崩瓦解。
想要让大家死心塌地地跟著你干，就必须拿出实实在在的利益。
於是这一天，陈平川把张烈和祝衡请到了自己的院子里。
院子中央，架著一口大锅，锅里是浑浊不堪的盐水。
旁边，还堆放著一些木炭、石灰石和几个陶罐。
“军师，你这是……？”张烈看著这奇怪的阵仗，一头雾水。
祝衡也好奇地打量著。