宝岛，也就是后世的台岛。
在这个时代，它还是一片未经开发的蛮荒之地。岛上只有一些零星的汉人渔村，和眾多以渔猎为生的原住民部落。
大业朝廷，对这片海外之地，几乎没有任何实际控制力。这里，也成了海盗和倭寇最喜欢的藏身之所。
丁远的舰队，如同一群巡视自己领地的雄狮，浩浩荡荡地出现在了宝岛西岸的海面上。
巨大的战舰，遮天蔽日的船帆，黑洞洞的炮口，让岸上那些零星的渔村和部落，都陷入了巨大的恐慌之中。
他们以为，又来了新的，更强大的海盗。
但丁远，並没有像那些海盗一样，直接上岸烧杀抢掠。
他牢记著陈平川的嘱咐：“对付这些未开化的土著，武力威慑是必要的，但怀柔和贸易，才是长久之计。我们要的，不是一片焦土，而是一个可以为我们提供资源和补给的前进基地。”
舰队在一处水深浪小的海湾下锚，並没有急於登陆。
丁远派出了几艘小船，船上没有带武器，只装载了大量的雪盐、精美的布匹、锋利的铁器，还有一些廉价又好喝的烈酒。
小船靠岸后，水手们將这些货物，摆放在沙滩上，然后便退回了船上，用手势和简单的词语，向著远处树林里那些探头探脑的原住民，示意他们可以过来交换。
一开始，那些皮肤黝黑，身上画著图腾的原住民们，还非常警惕。
但他们很快就发现，这些穿著奇怪蓝色衣服的人，似乎真的没有恶意。
而沙滩上那些东西，对他们有著致命的诱惑。
洁白如雪的盐，是他们最稀缺的物资。锋利的铁製砍刀和矛头，能让他们在狩猎时事半功倍。还有那漂亮的布匹和能让人忘记烦恼的烈酒……
终於，一个胆大的部落首领，带著族人，小心翼翼地走出了树林。
他尝试著，用几张兽皮，换取了一小袋盐。
交易，成功了。
水手们脸上露出了友善的笑容。
这个口子一旦打开，就再也收不住了。
越来越多的部落，加入了交易的行列。他们用自己多余的猎物、鹿皮、木材、硫磺矿石，换取著来自大陆的，他们梦寐以求的商品。
这就是陈平川“以商制夷”策略的精髓。
用经济，將这些部落，牢牢地绑在自己的战车上。
当然，也並非所有部落都那么友好。
一个盘踞在南方的，名为“黑岩”的部落，就异常排外和凶悍。他们不但拒绝交易，还偷袭了丁远派出的一个勘探小队，杀死了两名士兵。
对於这种顽固分子，丁远便不再客气。
第二天，三艘装备了后膛火炮的战舰，便出现在了黑岩部落外的海面上。
“开火！给他们一个永生难忘的教训！”
丁远冷冷地下达了命令。
“轰！轰！轰！”
数十枚炮弹，拖著呼啸的风声，精准地落在了黑岩部落的寨子里。
木製的房屋，简陋的防御工事，在爆炸的气浪和纷飞的弹片面前，脆弱得如同纸糊的一般。
部落的战士们，还来不及衝上前来，就已经被炸得血肉横飞。
这完全是一场降维打击。
黑岩部落的族人，何曾见过如此恐怖的武器？他们以为是天神发怒，降下了雷罚，一个个嚇得屁滚尿流，跪在地上，磕头求饶。
仅仅一轮炮击，这个在南部地区凶名赫赫的部落，就彻底崩溃了。
这一战，也彻底打响了镇海舰队的名號。
所有原住民部落，都明白了，海面上那些巨大的钢铁怪兽，不仅能带来他们想要的货物，更能带来毁灭性的灾难。
从此，再无人敢挑衅镇海舰队的威严。
丁远趁机在海湾处，建立了一座坚固的军事要塞和港口，命名为“镇海港”。
他开始有计划地向岛內移民，开垦田地，建立伐木场和矿场。
这座被遗忘了数百年的宝岛，开始在陈平川的规划下，焕发出勃勃的生机。它丰富的硫磺、樟脑、木材和黄金资源，將为陈平川的爭霸大业，提供源源不断的动力。
丁远站在镇海港的城头，望著眼前这片蔚蓝色的，一望无际的海洋，心潮澎湃。
他知道，父亲的遗愿，正在以一种他从未想像过的方式，一步步地实现。
而他，將追隨著那个年轻主公的脚步，將这玄色的“镇海”大旗，插遍这片大洋的每一个角落。
……
自昆城休整完毕，陈平川继续亲率四万大军，浩浩荡荡一路向西。
大军旌旗招展，玄色的“陈”字大旗在风中猎猎作响，其后是破虏军、靖海营等各色旗帜，组成一片望不到头的枪戟森林。
与以往任何一支军队都不同，这支队伍行军途中，军容严整，秋毫无犯。
士兵们身著统一的蓝色军服，步履沉稳，脸上没有寻常军队的痞气和麻木，反而透著一股昂扬的自信。
这近一月的行军，穿越了湿热的丛林，翻过了崎嶇的山脉，如今踏上了河西走廊的边缘，地貌豁然开朗。
乾燥的风卷著沙砾，吹在人脸上，带来一种粗糲的质感。
“主公，再往前走，就是沙州地界了，那里现在是归义军的地盘。”军师郭仲达骑在马上，与陈平川並行，指著远方苍茫的地平线说道。
陈平川点了点头，心中却在盘算著。自打上次黑风寨商队送来消息，已经过去三年了，也不知祝衡和归义军如今怎么样了。
按理说，有他留下的那些技术和理念，加上祝衡的能力，归义军应该发展得不错才对。
他这次西征，平定西南只是第一步，更重要的目的，就是打通与西域的联繫，將归义军这支重要的力量彻底整合进来，形成东西合围之势，为日后北伐中原打下坚实的基础。
就在这时，前方的斥候快马加鞭地奔了回来，为首的正是暗影六子中的燕飞。
“主公！”燕飞勒住马，翻身下马，单膝跪地，“前方十里处发现一支小队，约莫十几骑，正被数百吐蕃骑兵追杀，眼看就要撑不住了！”