凯克的脸颊微微一热。
他知道艾斯卡尔又在拿他开涮，而且这种猜测也並非全无道理。
他连忙岔开话题，试图將討论引回正轨。
他清了清喉咙，把话头扭开。
“吸血鬼什么的…”
“她们能操控的，不该只是老鼠和蝙蝠么？”
“水鬼，食尸鬼，孽鬼…这些东西混在一起，听从號令…”
他顿了顿，像是在整理自己的思绪。
“不一定就是她们。”
“或许有其他原因。”
柯恩赞同地点了点头，接过了话头。
“没错。吸血鬼对其他怪物的直接操控力有限。
除非是极高等的吸血鬼，或者使用了某种特殊的魔法媒介。
而且最近似乎有天球交匯的裂隙出现。
那只成年的石化蜥蜴，也可能是因为意外接触到了裂隙中逸散出的混沌魔力。
才导致其大脑受到侵染，从而觉醒了操控其他低等怪物的能力。
或者说，是它的狂怒和绝望吸引了那些同样受到魔力影响而变得狂躁的怪物。”
他解释道，
“这种事情虽然罕见，但並非没有先例。
混沌魔力的影响，往往难以预测。
它能放大生物最原始的欲望和情绪。”
他补充了一句。
“这种事，说不准。”
艾斯卡尔没再说话。
他看著地上那具小小的尸体，眼神说不清是什么意味。
他取下菸斗，在石头上磕了磕。
菸灰簌簌地落在枯叶上。
然后。
他的手，重新握紧了剑柄。
剑刃上的冷光在洞里晃了一下，很扎眼。
“不管怎么样，这小东西留不得。”
他的语气坚决，不带丝毫犹豫，仿佛刚才的分析只是例行公事。
凯克看著那只因为恐惧而把头深深埋进自己稀疏的羽翼下的小傢伙。
它小小的身体还在不住地颤抖，发出细微的、类似呜咽的声音。
它看起来那么弱小可怜，又无助，与之前那只凶悍、庞大、能喷吐毒液的成年石化蜥蜴判若两兽。
“等等，”
艾斯卡尔斜了凯克一眼，嘴角那道蜈蚣般的伤疤挑了挑，菸斗在他唇间晃动。
“怎么，小子？”
他拖长了语调。
“该不是对著这小东西，同情心泛滥，下不去手了吧？”
凯克目光转向那只瑟瑟发抖的石化蜥蜴幼崽。
它依然试图將自己藏得更深，喉咙里发出细微的悲鸣。
凯克的舌尖扫过乾裂的嘴唇，带起一丝铁锈味。
“说起来，”
凯克的声音很平，没什么起伏。
但他的眼睛里，有什么东西动了一下。
像狼，或者別的什么东西，在决定要不要扑上去。
“幼崽的肉，不是都该更嫩么？”
“它吃了咱们的兔子。”
“那它就是咱们的午餐。”
艾斯卡尔叼著菸斗的嘴角，僵住了。
他深深吸了一口，烟气很冲，呛得他肺里发痒。
看著白雾散尽，他才从鼻子里挤出一个音节。
哼。
这小子……
他还以为这小子会动什么惻隱之心。
结果是惦记著那二两肉。
柯恩只是点了点头。
“石化蜥蜴的毒腺小心些就好，肉確实不坏。”
“幼崽更是难得。野外不该浪费能果腹的东西。”
那只小东西喉咙里发出的抖动变了调。
一声尖锐的嘶鸣。
它不再发抖，转而手脚並用地向洞穴深处乱爬。
那动作在凯克眼里，像一场慢得可笑的闹剧。
一道豁口的剑刃切开昏暗。
噗嗤。
小小的悲鸣被截断了。
它抽搐了两下，然后就不动了。
一小滩暗红迅速洇开，渗进干土里。
凯克手腕一抖，剑上的血珠甩在石壁上。
乾净利落。
他就那么看著，好像只是踩死了一只甲虫。
艾斯卡尔准备上前拖走那具尸体。
皮、肉、还有些零碎，都有用处。
“等等。”
艾斯卡尔刚抬起的脚停在半空，他有点烦了。
菸斗里的火星跳了一下。
“又怎么了？你今天的事可真不少。”
凯克没理他。
他的脸转向了更深、更黑的地方。
那里有什么东西，一种奇怪的嗡嗡声，刚才他没在意。
他抬脚就往里走。
柯恩的目光闪了闪，也跟了上去，没出声。
艾斯卡尔站在原地。
他看看地上的尸体，又看看消失在黑暗里的两个背影。
“搞得跟发现了金矿一样…”
他嘟囔著，拔出了小刀。
洞穴深处，不是全黑。
幽蓝色的光。
不是火，也不是磷火，是从几块巨石內部渗出来的。
石头上刻著些符號，像是早就烂在时间里的骨头。
光在石头之间流动，像雾，把周围的岩壁也染上了一层死气沉沉的光晕。
空气里有种东西在震。
一种让牙根都跟著发麻的悸动。
“魔力之所。”
柯恩的声音很沉，几乎被那嗡嗡声吞掉。
“天球交匯留下的疤痕。纯粹的能量…凡人碰了会疯掉。”
他看了一眼入口的方向。
“难怪那畜生会变异。
它八成是本能地舔了舔这东西的边角料。”
凯克站在那片蓝光前。
他感到一种拉扯。
不是脑子里的念头，是身体，骨头里的某种东西在渴望。
像是渴了很久的人闻到了水的味道。
他觉得自己能……喝掉它。
他没再想。
身体自己动了，走进那些发光的石头中间，盘腿坐下。
“凯克？”
柯恩的声音听起来有点远。
“你疯了？这种原始魔力…”
…
凯克闭上了眼。
一股暖流，像温水，渗进皮肤，流进血管里。
很舒服。
但这感觉只持续了一眨眼的工夫。
咔！
脑子里好像有什么东西碎了。
下一秒，那温顺的溪流变成了决堤的洪水。
灼热的、狂野的力量从石头里喷出来，硬生生往他身体里灌！
他觉得自己像个被吹胀的皮囊。
皮肤针扎似的疼，骨头像是在被一寸寸碾碎。
就在他以为自己要炸开的时候…
脑子深处，某种东西醒了。
一个无底的黑洞猛地张开，开始疯狂地、贪婪地吞噬那些在他体內横衝直撞的力量。
那种撕裂般的痛苦，突然找到了一个出口。
被一股更蛮横的力量，扯了进去。
呼----！
洞穴內平地颳起一阵强风，吹得石壁上的沙尘簌簌作响。
柯恩被这突如其来的能量波动惊得后退了半步，他震惊地看著盘坐在能量中心、身体微微颤抖的凯克。
那魔力之所散发的光芒也隨之暴涨，將凯克的身影完全吞噬。
“如此强大的吸收速度……这简直……”
柯恩低声自语，眼中充满了难以置信。“
他不仅没有被原始魔力撕碎，反而能如此高效地將其纳入己身……
难道凯克是……传说中的『源』？或者至是潜在的『魔源体质』？
这孩子身上的秘密，似乎比他预想的还要多。若是加以引导，其成就不可限量。”
他心中暗忖，看向凯克的目光中，审视之外，又多了一份对璞玉的期待。
“搞什么鬼？！”
艾斯卡尔提著那只剥了一半皮、光禿禿的石化蜥蜴幼崽尸体，骂骂咧咧地从洞口方向赶了过来。
他脸上沾了几点血污，更添了几分凶悍。
“我还以为又钻出来一条大的，正把你们俩当晚餐嚼呢！”
他一眼就看到了光芒的中心是凯克，柯恩则像个护卫一样站在旁边。
艾斯卡尔撇了撇嘴。
他找了块还算乾净的石头坐下，把那具温热的尸体往腿上一放，继续手里的活。
“这小子，走到哪儿塌到哪儿。”
“別把洞给弄塌了就行。”
凯克听不见。
那股衝进身体里的力量，没有把他撕碎。
它们被一股更强的力道，从他每一根血管里抽走，扯向脑子里的某个点。
那地方没有感觉。
像个无声的、冰冷的洞，来多少就吞多少。
渐渐地，石头里的嗡嗡声弱了下去。
周围那层幽蓝色的光也跟著褪色，变暗。
最后一丝悸动被吸走后，世界彻底安静了。
【叮！系统正在充能……】
隨著涌入身体的能量彻底平息，凯克再次听到了提示。
【充能完毕，隨机mod功能已解锁。目前充能进度：34%】
【获得：500自由经验值，3自由属性点】
一阵难以言喻的喜悦瞬间充满了凯克的心头，他差点没能维持住脸上的平静。
这个关键时刻掉链子、大部分时间装死的智障系统，总算捨得解锁新功能了！
而且还附赠了经验和属性点。
要知道，【自动狩魔系统】可是集成了诸多强大功能的超级mod。
可到目前为止，自己能用的却只有毫无存在感的任务系统和那个智障掛机修炼功能。
他早就对那些未解锁的功能垂涎三尺了，比如什么自动战斗託管，或者定点空间传送之类的逆天能力。
不过，系统提示的是隨机mod解锁。
凯克回想起自己穿越前，为了好玩也给游戏本体添加过不少mod。
其中不乏一些纯粹搞笑或者毫无用处的。
比如npc髮型七彩渐变或者武器贴图高清重置但攻击力不变之类的鸡肋玩意儿。
希望这次解锁的，能是个实用的好东西。
而不是什么敌人死亡时播放尖叫鸡音效或者靠近时火焰自动点燃之类的玩意儿。
他可不想自己的狩魔生涯变得古怪起来。
凯克在意识中看了一眼那个“目前充能进度：34%”的提示。
轻轻嘆了口气，看来离下一次解锁还早。
不过他也暗自庆幸，至少不是从零开始。
他默默记下了魔力之所那独特的能量波动『味道』。
心想如果附近还有类似的能量节点，自己就能凭藉这份记忆找到它们，为系统继续充电。
他睁开眼。
四肢有些发麻，他站起来，慢慢活动著手脚。
身体里好像有什么东西满了，但肚子却空得厉害。
像吃了一场盛宴，却更饿了。
另一边，艾斯卡尔也站了起来。
他用草绳捆好了剥下的皮和切好的肉块，然后习惯性地捶了捶后腰。
他瞥了凯克一眼，菸斗从嘴角取下，磕了磕菸灰。
“行啊，小子。”
他含糊地说道。
“真没想到，你这个吸血鬼崽子，还真是荤素不忌，什么都能往肚子里塞。
现在连魔力之所的魔力都能吸了。
下次是不是连石头你都想啃两口？”
柯恩脸上露出一抹淡淡的、几乎可以称得上是欣慰的笑容。
“这恰恰说明，凯克的天赋更適合由我们狮鷲学派来引导和培养。”
他看向艾斯卡尔。
“毕竟，你们狼学派那一套粗放的训练方式，恐怕只会白白浪费了他这份潜力。
胡乱吸收能量，没有正確的冥想和引导方法，很容易走火入魔。”
艾斯卡尔立刻瞪起了眼睛，像是被踩了尾巴的猫。
“放你的鸟屁！”
他粗声粗气地反驳道，唾沫星子都快喷了出来。
“我们狼学派怎么就浪费潜力了？
杰洛特那小子的魔法天赋也很好，不照样是我们狼学派培养出来的顶尖猎魔人！
我们讲究的是在实战中磨练，在生死边缘激发潜能。
不像你们狮鷲，天天抱著几本破书研究理论！”
凯克没有理会身后两个又开始日常斗嘴的老傢伙。
他揉了揉眉心，感觉精神有些疲惫，但更多的是一种充实感。他还不知道柯恩已经把他误认为魔源。
凯克转身朝著洞口外走去。
洞外的天色愈发阴沉，空气也比之前更加寒冷刺骨。
他抬头望向天空。
不知何时，细密的雪开始从灰濛濛的云层中飘落下来，起初只是零星的几片，很快就变得密集起来。
雪。
这是今年冬天的第一场雪。
雪冰冷，一片片落在他的头髮上、肩膀上，落在枯黄的落叶上，很快便积了薄薄的一层。
他伸出手，接住一片雪，看著它在掌心迅速融化，变成一小滩冰冷的水渍。
凛冬，似乎真的要降临了。
远处的森林在风雪中显得朦朧而萧瑟，枝椏光禿，如同伸向天空的枯槁手臂。
艾斯卡尔也抬头看了看天，拉紧了领口，嘟囔道：
“该死的鬼天气，又要开始难熬了。
希望莉娜和艾比那两个小丫头在营地多准备了些柴火。”
柯恩则伸出手，任由雪落在他的手套上，神色平静，只是眼神深处似乎也掠过一丝与凯克相似的凝重。
“每一场初雪，都预示著旧的终结与新的开始。”
他轻声说道，像是在自言自语，又像是在对同伴们说，
“只是不知道，这个冬天，会带来怎样的开始。”
三人沉默地在风雪往回走，各自想著心事。
只有雪无声飘落，以及林间风吹过枝头的呜咽。
前方的道路，依旧漫长而未知，被初雪渐渐染白，模糊了原本清晰的界限。