时间在解縉既煎熬又期待中悄然流逝。
眼看殿试將近，解縉终於等到了解脱的一刻。
当然，也没人再频繁请他吃饭了。
然而，为了“纪念本科会试”，临考前一天，解縉依然在青楼继续狂欢。
清晨时分，解縉才匆忙披上书童从客栈带来的预备官服。
他抹了把脸，勉强振作精神，隨即赶往礼部。
今天的考试与往常不同，有许多规矩要遵守。
首先，所有人需到礼部报到集合，听候礼部官员宣读相关规则。
实际上，接下来便是入宫参加考试。
儘管这些年轻人已获准穿上预备官服，但他们中的多数人的家族或许从未有人上过朝或进过宫。
即便未来他们可能也会有这样的机会，眼下，他们依然是需要礼部官员反覆叮嘱的新手。
礼部官员的压力可想而知，毕竟一切都有连带责任。
如果这些年轻人在宫**了差错，他们也难辞其咎。
更何况，本届恩科**不断，礼部上下都如履薄冰，生怕有考生心怀叵测，將矛头指向礼部甚至皇帝。
好在目前情况还算平稳。
训话结束后，眾人开始前往皇宫。
在宫门外，学子们列队等候。
身为会元的解縉自然站在前列。
然而，此刻的他脸色苍白，眼眶泛青，嘴唇乾裂，双腿微颤，显得有些狼狈。
儘管如此，他身后的学生们即便置身皇宫之中，看到解縉的样子，依然低声议论：
“嘖嘖，这就是那位带头让大家都懈怠的牛人啊，看这副模样，像是刚从青楼出来的，厉害！”
“理政兄，可別小瞧了解大绅，人家可是我们的会元呢！”
“没错没错，我们都被这傢伙的懒散言辞影响，差点名落孙山，而他却偷偷摸摸成了会元，真是不得不服啊！”
“是啊，看看人家，殿试就在眼前，还能天天泡在青楼里。
”
“……”
听到身后传来的一阵阵戏謔之声，解縉恨不得立刻喊冤。
可他不敢！
毕竟，这事確实是他的错。
真不知道这事什么时候才能结束。
总不能一直这么记恨下去吧！
但目前，解縉一句话也不敢说。
乖乖地站直身体，接受完宫中禁卫的盘查后，他昂首走进禁宫。
所有考生都是首次入宫，儘管之前讲过不少规矩，但在年轻人的心性下，他们还是忍不住好奇地打量四周。
禁宫给他们的第一印象便是庄重。
无论是纹丝不动如木桩般的禁军將士，还是低头疾走的太监宫女，整个禁宫静得只能听见风声和脚步声。
远处的大殿矗立在那里，宛如洪荒巨兽横臥天地之间。
仅仅它那庄严肃穆的氛围，便让人不由生出敬畏之情。
原本还在低声交谈的考生，此刻大气都不敢喘。
一个个垂头丧气，乖巧得像鵪鶉一样。
陪同的礼部官员见状，笑著摇摇头。
果然如此！
他自己年轻时又何尝不是这样？
这没什么不好！
至少让他们懂得敬畏和规矩，未来之路或许能更顺畅些。
踏著平滑的石阶，考生们缓缓走向大殿。
然而，有些人已经开始发抖了。
他们紧张並非没有道理，因为傻子都能猜到他们即將面对的是何人。
那是**异族王朝、建立华夏正统、整顿天下的大明开国皇帝——洪武帝。
更何况，除了皇帝，殿前还有诸多文臣武將在等著他们。
要知道，平日里別说见到皇帝，单是眼前这些大臣，他们想见一面都难。
毕竟，能站在这里的，哪一个不是厉害角色？
別以为他们平时对朱元璋卑躬屈膝，就认为他们是好人。
其实，那不过是“做官之道”罢了。
看吧，平日里最胆大的解縉，现在也觉得头皮发麻。
更倒霉的是，他走在最前面，待会儿第一个受到“视觉衝击”的肯定是他。
此时，解縉心里真的想著能不能稍微退后一点。
他才不到二十岁，这次科考不过是为了体验一下，尝尝味道罢了。
才学不够，品行也不算端正，一路靠运气走到这里……
怎么就让他高中了呢！
实在没道理。
不管解縉心中如何不满，他即使全身紧绷如木头，脚却不能停。
终於，眾人来到大殿门口。
这时，轮到礼部官员登场了，考生不能隨便闯入。
平时连其他正经官员和大臣进殿都要报告，他们这些连正式官职都没有的人，怎能例外？
礼部官员立刻高声喊道：“今科殿试考生求见！”
片刻后，殿內传来尖锐的声音：“传今科殿试考生入殿！”
“遵旨！”
礼部官员大声回应，然后转身领著考生步入大殿。
此刻，大殿中已摆好桌椅。
案几上早已准备好笔墨纸砚。
显然，这里將是他们即將进行考试答题的地方。
不过，这不是他们目前的任务。
此刻，他们需要完成的是行礼仪式。
按照礼部官员教授的规矩，规规矩矩地完成见礼后。
站在前方的解縉忍不住好奇心，用余光扫了一眼周围的文武百官。
然而下一秒，解縉就呆住了。
怎么回事？
他似乎看到了陈近南的身影？
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这一发现差点让解縉惊出一身冷汗。
但他怀疑，自己刚才匆匆一瞥，会不会看错了？
於是，他悄悄抬起头仔细观察。
糟了！
虽然对方摆出一副正气凛然的模样，但那天在青楼时，他见过对方放纵不羈的样子。
装什么装！
呸！
陈兄总是喜欢偽装正经。
可是，这位陈兄不也是考生、普通士子吗？
怎么就能站在朝臣队伍里了？
而且，看他所在的位置，那可不是一般朝臣能站的吧？
能站在那么靠前的位置……
妈的，那分明是朝廷重臣才能站的地方。
解縉这脑袋还算聪明，瞬间明白过来！
完了！
自己被耍了！
陈近南这个名字，肯定是个假身份。
对方的真实身份，说不定非常显赫。
用个假名戏弄像他这样的小人物，不过是人家隨心所欲的小把戏罢了。
糟了！
这么一想，解縉更加鬱闷了。
多次前往醉风楼时，我心中总是掛念著陈兄。
如今回想起来，自己真是愚笨至极。
我不过是个无官一身轻的小人物，却担忧陈兄无人相伴会没钱去青楼，或是觉得独自前往无趣。
实际上，像陈兄这样的朝堂重臣，手下定有眾多门生故旧，岂需**心？再说，他若要**作乐，哪怕不露身份，恐怕也无需我这等小人物担心。
或许他出来游玩並非为了享乐，而是想以普通人的身份体验生活。
想到这里，我怨恨地看了胡大老爷一眼。
胡大老爷察觉了我的目光，但他毫不在意。
他知道早晚会有揭开**的一天，但这两个小人物又能怎样？他们能做的不过是多嘴罢了。
我与他们平等交往，是他们的福分。
若他们认为我可以隨意对待，那不妨让他们明白我的实力。
其实，胡大老爷今日表现低调还有另一个原因，他只是来凑数的。
作为本届科考的主考官，看到科举即將结束，怎能缺席？否则对老朱不够尊重。
胡大老爷深知老朱不可能不知晓他的那些小动作，只是老朱並不在意罢了。
胡大老爷虽然没有正式职务，但他每天去礼部也起不了多大作用。
然而，在这样的重要场合，他若还是无所作为，就显得不太给老朱面子了。
不给老朱面子的后果，胡大老爷自知难以承受。
因此，他此刻站在那里，默默观察著以解縉为首的士子们。
有趣的是，按照规矩，这些士子都应该称他为座师。
毕竟这次科举的主考官就是他呀！但实际上，一旦知道了他的身份，这些人恐怕都会对他心生怨恨。
所以，胡大老爷选择保持沉默，只是静静地观察。
不只是胡大老爷在看，其他文武大臣也在注视著这些考生。
这一刻仿佛复製了他们当年的情景！那时的他们和眼前的考生一样，满怀抱负却又小心谨慎，满心期待却又忐忑不安。
就如同对著镜子一样。
不过，所有人都清楚，这些人中大多数未来都会入仕为官。
当然，也可能会有几个特例，虽考取功名却不屑於官场，转身去做教书先生之类的职业。
这种人每年都有一些。
並不能说这样的人不好。
虽然他们在民间做夫子既无品级也无权势，但只要坚持十几年，就能桃李满天下。
谁知道到时候会有多少学生？
而那些留在朝廷的，也会有不同的命运。
只是，究竟谁能成为本届科考的佼佼者，在未来一展宏图，成为新的朝廷重臣？没人能確定。
不过，他们都很期待接下来的发展。
朱元璋登基后，殿试的题目也隨之公布：討论禁海令的利弊。
考题一出，考生们顿时慌了神。
这殿试居然考的是本朝的政策？而且还是“利弊”並论！禁海令可是陛下亲自定下的国策，谁敢隨便评论呢？莫非有人胆大包天，要在殿试上对陛下唱反调？但也有人揣测，也许陛下有意放宽禁海令，所以藉机试探群臣的心思。
不过，这样的尝试风险极大。
一旦猜错，不但得不到好处，还可能招来杀身之祸。
一时间，考生们个个冷汗直冒，在座位上紧张地思索对策。
这题目实在古怪，皇帝葫芦里卖的什么药？他究竟想听到什么答案？无奈之下，眾人只能小心翼翼地斟酌措辞。
皇宫，大殿之上。
今科的考生们压力山大。
傻子都明白，今天的试题早已超越了殿试本身的含义。
这不是简单的展示才华，而是在直接影响未来的仕途。
换句话说，这次的题目就是要让他们以官员的身份提出建议。
如果做得好，还没正式入仕，就已经让陛下和朝中重臣记住了。
这样一来，至少能省去几十年的摸索时间。
不说飞黄腾达，至少以后的官场之路会轻鬆许多。
但要是做砸了呢？
后果可就不堪设想了。
如果只是言辞空洞或偏离主题的问题，顶多被罢免罢了。
但万一不小心触碰到了禁忌，那麻烦可就大了。
陛下会怎么看？
那些看起来和蔼可亲的朝臣又会怎么想？
他们会认为你资歷不足？
不，他们会认为你心怀异志！
这確实让人头疼。
几个来自江南的士子，偷偷交换了一个眼神，彼此都看到了对方脸上的忧虑。
看来只能靠自己了。
他们表面上只是普通的江南士子。
但实际上，他们知道自家的田產並不算多，也就几千亩而已。
不过，他们的家族財富，丝毫不逊於那些大商人和富豪。
至於家族背景，他们从小就清楚。