上元县的大小官员早已得到消息，在县衙静静等待。
胡仁彬准时到达，算是正常的工作时间。
胡家少爷虽为县尉，但看著前任县令离开后，上元县群龙无首的状態，怎能按捺得住？
此刻，上元县正处於无人统领的局面。
“胡县尉，恭喜你今日晋升！今后还请多多关照。
”
当然，既然已经升职，还操心这个旧县令的职位做什么？
前任县令因功升迁，匆匆离去，甚至连交接手续都未完成。
然而，这样的事情在当地乡绅和衙门官员看来，可是非同小可。
今天，吏部官员將正式宣布新任县令的任命。
胡仁彬听闻此消息，感到十分意外。
“诸位为何这样说？！”
“县令？”
“我德才浅薄，怎敢担当如此重任？！”
“诸位莫要取笑於我！”
胡仁彬连连否认，但他的诚恳表情在旁人听来，却成了谦逊之举。
这让一眾官员更加热情高涨。
嘖嘖，果然是世家出身的公子，面对县长大位仍能如此从容。
这岂不是表明这样的人更值得信赖？
自上次胡仁彬从户部爭取到賑灾款后，上元县对他的態度发生了转变。
谁都知道，能在关键时刻从户部顺利获取资金，没有关係和背景是不可能的。
因此，当县令职位空缺时，眾人一致认为，这个位置非胡仁彬莫属。
因此，眾人才会如此諂媚。
毕竟，虽然对方年纪轻，但改变不了他將成为自己上司的事实。
这要是不搞好关係，以后怎么在单位混下去？
就在眾人热闹之际，吏部官员突然到访。
来者根本没有寒暄，进门后直接宣读了吏部对上元县县令职位的安排。
任命书宣读完毕並公示后，上元县上下一片震惊。
什么？！
怎么会是县丞接手？
怎么回事？
不是说胡仁彬背景很强吗？
为什么不是他接任？
难道上次去户部只是巧合？
瞎猫碰上死耗子？
就在眾人暗中质疑胡仁彬的身份时，那宣读完任命书的吏部郎中，完全无视刚升职的前任县丞，径直来到胡仁彬面前，笑眯眯地说道：
“仁彬，几年不见了，还记得老夫吗？”
胡仁彬苦笑著拱了拱手：“张郎中，风采依旧，下官当然记得！”
张守成听后心中大喜！
哈哈，少爷还记得我，这是大好事啊！
不过，儘管心里高兴，他依然板著脸说道：
“怎么，几年不见就疏远我了？”
“以前你可是叫我很亲切的『张叔』呢！”
胡仁彬张了张嘴，看了看周围一脸惊讶的眾人，最终还是苦笑著再次拱手，喊了声“张叔”！
听到这声“张叔”，张守成心满意足。
自己辛苦跑到上元县，不就是为了这个称呼吗？
哈哈，没白跑一趟！
“仁彬啊，说实话，县令的任命书上原本写的就是你的名字。
”
结果被令尊拦下，改了！
张叔怕你心里不痛快，特意找来了这份差事，就是想让你开心点。
有什么委屈儘管跟张叔说。
看著这对完全不將旁人放在眼中的“叔侄”，整个上元县的人都愣住了。
这是怎么回事？
这胡县尉究竟是什么来头？
越来越看不懂了。
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关於胡仁彬的身份，上元县內眾说纷紜。
上元县虽地处偏远，但毕竟是应天府管辖下的县份，与府衙及各大衙门都有著千丝万缕的联繫。
从胡仁彬到任的第一天起，关於他的背景就有无数猜测。
起初人们以为他是胡大老爷府上的人，毕竟同姓。
可后来发现胡仁彬行事低调，完全不符合胡家嫡子的身份。
很快，大家就排除了这个可能性。
无论眾人如何揣测，始终偏离事实甚远。
而胡仁彬对这些议论毫不在意，游刃有余地应对著。
当年即便他有些紈絝习气，也无法掩盖他胡家大少爷的真实身份。
那些年，他在胡府见过的世面，不是普通人能想像的。
什么样的官场人物、什么样的场合，他没见过？
比起上元县那些吏员和乡绅的小聪明，当年能进入胡府的，哪一个不是精明过人？
他们都是能在明朝开国朝堂站稳脚跟的厉害人物。
即使只是旁观，经歷这么多事，多少也能学到些东西。
正因为胡仁彬行事滴水不漏又低调，让大家始终摸不清他的底细。
直到现在，大家依然在胡乱猜测。
如今看来，倒有不少好处。
至少少了不必要的麻烦，也不用担心被人轻视，这种感觉相当不错。
而作为胡仁彬背后的“慈父”，一手促成胡仁彬现状的胡大老爷，对他的成就毫不在意。
在他看来，能为胡仁彬爭得一个官身就够了！
不再是白身，就不会再靠家世混日子。
至於官职大小並不重要。
甚至他希望胡仁彬一辈子只做个小小官员。
有他的威势撑腰，没人敢欺负他。
做个閒官轻鬆自在，多好？
要是可以，他都想和儿子换换身份了。
可惜，这是不可能的。
暂且不说胡家父子的安排。
此时，应天城门口的守城士兵看到一辆明显奢华的马车缓缓驶来，立刻两眼放光。
嘖嘖，这绝对是送上门的大肥羊。
別看守城是个辛苦活，但在普通士兵眼中，这是极好的差事。
隨便找些藉口，就能將好处揣进自己口袋。
这位老练的守城士兵一眼就看出，来人必然是商人。
而且还是外地的大商家。
在守城人眼里，这些人就像额头上写著“肥羊”二字一样显眼。
结果，他还没来得及开口拦住车夫说些什么，对方已经从怀中掏出一枚银光闪闪的银果子，隨手扔到他身上。
隨后，车夫根本不管他说什么，瀟洒地甩动马鞭，驾著马车“噠噠噠”地进城去了。
留下守门人站在原地，手里拿著那枚银果子，一脸懵懂。
我的天！
这是从哪里冒出来的愣头青？
连话都不问一句，直接丟出这么个银果子！
关键是，这银果子是车夫自己丟下来的，完全不用经过主人同意。
嘖嘖，守门人这时才意识到事情的严重性。
幸好刚才没拦住。
光看车夫这架势就知道，那位车主的身份肯定不简单。
虽然商人地位不高，但俗话说得好：
钱財能通天！
连天都能通，那这位气派的富商，在应天府不知攀上了哪路**？
真要是一不小心得罪了，隨便哪个城里权贵发句话，自己的皮恐怕都要被剥了。
还好，还好！
不得不说，守门人还算有点眼力劲儿。
刚才那辆华丽马车上的乘客，確实是一位远道而来的豪商。
而且，他是大明赫赫有名的富商。
他就是沈万三！
不过，守门人有一点猜错了。
沈万三现在在应天府並没有什么人脉。
他此行的目的，正是为了结交关係。
只是，沈万三的想法与眾不同。
他想攀附的，是最顶级的关係。
他想跟朱元璋搭上线！
为此，他精心准备了一件宝物。
就是为了在朱元璋面前博取好感。
毕竟，当年沈万三和张士诚关係不错。
张士诚据守苏州与朱元璋对抗时，主要依靠沈万三提供粮餉支持。
战后，沈万三主动犒劳军队、赔偿损失，甚至资助朱元璋修筑应天城。
若非如此，沈万三恐怕难以存活至今。
凭藉雄厚的財力，沈万三在朝中左右逢源，名声鹊起。
然而，也正是因过於富有，引起朱元璋的猜忌。
虽然金钱本身无妨，但像沈万三这样富可敌国，连应天城的修建费用都承担得起，还能继续挥金如土，確实令人警惕。
多年来，儘管朱元璋表面上对沈万三不闻不问，但实际上锦衣卫始终严密监控他的动向。
这种监视毫无掩饰地展现在沈万三面前，令他倍感压抑。
若仅限於此，沈万三或许会选择隱忍。
然而，自李善长去世后，朱元璋重启部分港口的海上贸易政策，这一消息让沈万三再也无法平静。
身为江南首富，他对海外贸易的丰厚利润心知肚明。
过去走私尚可容忍，如今官方开放，他当然渴望获得合法经营权。
谁愿意继续偷偷摸摸地赚钱？
为了接近朱元璋，沈万三精心挑选了一份珍稀礼物，希望能藉此博得对方的好感。
哪怕只有一点点帮助，他也觉得值得。
沈万三的到来，在应天城的官场和贵族圈子里引起了不小的震动。
他拥有惊人的財富，这一点毋庸置疑。
自古以来，范蠡和吕不韦便是商界先贤，他们的亲身经歷为后人提供了榜样。
投资於人远胜於投资其他。
沈万三能在元末至明朝建立期间成为巨商，显然才智过人。
他究竟帮助了多少人？又有多少人默默接受了他的资助？这些都是歷史之谜。
儘管官吏们不会因小利而冒险，但顺水推舟给予便利或无损的小道消息並非难事。
沈万三刚入住他在应天府早已购置但未居住的宅邸时，便得知锦衣卫已將他的到来报告给了朱元璋。
沈万三大方地拿起一个沉甸甸的玉底金佛放入锦盒，赠予报信官员的隨从作为回礼。
当然，他也不会忽视跑腿的隨从，毕竟“好过小鬼难缠”的道理他岂能不知。
不过，这些琐事自有隨从处理，他则更注重保持自己的身份。
虽为商人，但他可是大明首富。
“子荣，我们刚到，有些人事先並不知情。
”
“你稍后出去送拜帖。
”
“礼物按原计划准备即可。
”
被唤作子荣的是沈万三的亲信管家。
听到主人吩咐，他立刻恭敬地接过任务，从身旁的小箱子里取出印章和文房四宝。
给大人物的拜帖必须由沈万三亲自书写。
与此同时，朱元璋正皱眉阅读毛驤紧急呈上的消息。
“沈万三到了？”
“他为何而来？”
“那负责监视沈万三的锦衣卫是否已有消息？”
朱元璋语气急切。
他对沈万三的印象极差。
从出身来看，作为贫农出身的朱元璋就瞧不起商人，尤其是像沈万三这类的。
当年朱元璋落魄时，確实被这些豪绅坑得家破人亡。
即便登基后，他依然对商人抱有偏见。
因为他眼睁睁看著商人们疯狂敛財，却收不上多少商税。
这种眼看著他人赚钱却无能为力的情况，让朱元璋十分痛心。
並非朱元璋不了解商税的价值。
对於视金钱如命的人来说，哪怕是几万几十万两银子，他也绝不会放过。
只是商税在明朝如此低，甚至许多地方根本收不上来。
这都是元朝过度纵容商人的后果。