胡仁彬听后豁然开朗。
对，我能力不足，那便让父亲上阵！
拼爹这事，虽多年未做，但我可是老手了！
两日后，胡大老爷悠然归来。
胡仁彬与安庆公主连忙前来问候。
一番寒暄后，安庆公主藉故离去，留下胡家父子独处。
听完胡仁彬的想法与忧虑，胡大老爷心中略感宽慰。
这痴儿面对送上门的机遇，竟也知道思考，还考虑起了辞官之事……
看来，这些年自己的教诲並未白费！
然而，满意之余，问题仍需解决。
想到这里，胡大老爷淡然一笑，点头说道：“此事，为父已知。”
“此处不便多言，换个地方详谈。”
胡仁彬闻言，神色凝重地跟在胡大老爷身后，二人来到胡家宗祠。
此地幽静偏僻，適合商议机密。
望著祠堂正中的藤条，胡仁彬不由自主地感到身上隱隱作痛。
胡大老爷毫不迟疑，环视一圈后，隨手拿起藤条挥舞两下，看向胡仁彬笑道：
“想要光明正大拒绝上任，其实不难！”
“只需吃点苦头罢了！”
此言一出，胡仁彬头皮发麻，仿佛大祸將至。
果然，他的预感成真。
胡大老爷毫不留情，当场將胡仁彬打得悽惨无比。
胡大老爷的方法极为简单。
胡仁彬若真受了伤，自然就能名正言顺地拒绝上任了！
此法，无懈可击。
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在一阵阵令人心碎的哀嚎声中，胡家父子的对话终告结束。
不久，胡仁斌带著遍体鳞伤的身躯，蹣跚回到自己的小院。
安庆公主目睹夫君步履蹣跚，衣衫染血的模样，瞬间尖叫出声：
“夫君！”
“夫君，你別嚇唬我！”
“你怎么了，夫君？”
这尖锐的叫声让胡仁彬心头一紧，抬头望向泪眼婆娑的妻子，连忙上前拥抱安慰：
“安庆，安庆，我在这儿，没事的！”
“就是看著严重，其实没事的！”
“真的，一点事都没有！”
安庆公主听夫君声音洪亮，行动也无大碍，心情稍安。
但她满心疑惑，夫君不是和公公议事去了吗？怎么会带著一身伤回来？
胡仁彬难以直言，只能尽力安抚安庆公主：
“你知道的，我爹那脾气……”
“他一生气，说打就打！”
“我这不过是些皮外伤，看著嚇人，养养就好了，连疤都不会留。”
“咱们还没成亲时，我不听话，被我爹关起来教训，那时候的伤比这重多了，我都习惯了。”
安庆公主一脸难以置信地看著夫君。
“真的？”
“你没骗我？”
“公公脾气真那么大？”
胡仁彬肯定地点点头。
“我父亲性情自然不温和！”
“想想你父皇，我的岳父大人，那位皇帝！”
“一位是皇帝，一位曾任丞相，皆是决断之人。”
“尤其是怒时，哪有商量的余地，直接便下重手！”
“我父亲还算收敛，你父皇怒起来可是会伤人性命的！”
胡仁彬与安庆公主婚后感情渐深，才敢说出这般犯上的言语。
若非如此，他绝不敢提及。
就连私下里也不敢。
但如今，夫妻情深，妻子也非狭隘之人，说说又何妨？
他这一解释，安庆公主眼珠转动，似有所悟地点了点头。
“嗯，你这么说，倒也是！”
“公公如何我不清楚，但我父皇那火爆脾气，確实嚇人！”
“没想到，父皇脾气大，公公脾气也不小啊！”
“夫君，以后你可要小心些了！”
“若三天两头挨打，你也受不住吧？”
胡仁彬被妻子这话弄得不知如何回应。
否认，这是事实；
承认，又有些失顏面。
他支吾半天，才挤出一句。
“没事，等你公主府建好，咱们赶紧搬走！”
“刚好，我父亲也让我早些搬！”
“以后只逢年过节回来走走便是！”
安庆公主一听这话，笑得前仰后合。
“哈哈，没想到，我那公主府还能避难呢！”
小两口嬉笑打闹，全然不顾身上还带著因挨打而留下的伤痕。
在他人看来，这一切显得颇为费解。
与此同时，胡仁彬夫妇沉浸在欢乐中，而胡大老爷却在忙碌。
他立刻派遣胡义前往宫中送信。
接到消息的朱元璋愣住了。
“宋利，你再说一遍，什么？”
宋利面露苦笑回应：“皇上，是胡大人府上的管家亲自来报的，这里还有胡大人的亲笔信。具体情况我还不清楚，但据管家胡义所言，少爷，即駙马胡仁彬，確实受伤了。”
“胡说八道！”
朱元璋勃然大怒，高声斥骂。
他连连拍打著桌面，怒吼道：“他们父子俩这是要干什么？不愿为朕效力吗？朕刚命你去传旨授官，他们就生病了？还父子俩一起病倒？这是把朕当傻子耍吗？”
暴怒的朱元璋令人畏惧。
在场的內侍、宫女皆噤若寒蝉。
就连常伴朱元璋左右的宋利也默不作声地低下了头。
此刻无人敢出声。
待朱元璋发泄完怒气，他才终於平静下来。
他阴沉著脸坐著，心中不知在想些什么。
过了许久，他突然喊道：“宋利！”
“奴才在此！”宋利迅速出现在朱元璋面前，躬身等待指示。
朱元璋瞥了他一眼，命令道：“去一趟锦衣卫！”
“让毛驤查查清楚，再让他亲自去探访一趟！”
“这伤势，究竟是否属实！”
说到此，朱元璋冷笑两声。
“哼，別人我管不著，但那胡大老爷名声在外、资歷深厚，我也不好向他动手。”
“但管管自家的女婿，总可以吧！”
“告诉毛驤，让他光明正大地去胡府，就说是我去看望女婿的！”
“对了，你也一起去！”
“没有你这个大太监陪同，看望女婿岂不显得不够正式？”
“你也去！”
“我倒要瞧瞧，我这女婿究竟得了多大的病，竟连公务都不能处理了！”
“遵命，皇上！”
宋利满头大汗地躬身应答，隨后转身快步离开谨身殿，直奔锦衣卫衙门。
找到毛驤传达完朱元璋的命令后，宋利不管毛驤的反应，一把拉住他，笑道：
“此事，陛下命毛指挥使为主，我辅助！”
“那我就等著看毛指挥使大展身手了！”
毛驤闻言，心中怒火中烧，恨不得立刻杀了这太监！
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显然，宋利深知此事得罪人，於是他退缩了。
关键是他顺势將毛驤推到了前台。
这行为实在不妥。
你惧怕得罪胡大老爷，我就不怕吗？
你了解胡大老爷名声的分量吗？
要知道，在大明，曾任丞相且仍健在的，唯有胡大老爷一人。
李善长、杨宪等人，皆已不在。
更別提胡大老爷与皇上还是亲家，两家子女互嫁互娶。
他的侄女是太子妃，儿子娶的是嫡出公主，用“圣眷正隆”形容都显得不足。
毛驤怎敢得罪这样的人？
但看到宋利一脸坦然，毛驤不禁唾骂一声“晦气”。
他明白，宋利如此坦然，说明这是陛下的安排。
他，毛驤，就是那个冲在前面的替罪羊。
毛驤无语地摇摇头，连招呼都不打，大步向外走去。
反正早晚一死，不如来个痛快。
宋利见毛驤屈服，也鬆了口气。
毛驤怕胡大老爷，正常。
好像我不怕似的！
胡大老爷那火爆脾气，一旦激怒，当场翻脸是常事。
甚至可能咬你一口，都不稀奇。
但好在有毛驤打头阵，自己只需旁观，也能跟著去一趟。
不久，胡府便到了。
即便此行目的是探看胡仁彬的病情，但到了胡府，怎能不拜见主人胡大老爷？
毛驤勉强展露笑顏，缓缓步入正堂。
未到正堂，已见胡大老爷二郎腿高蹺，斜臥於躺椅之上，眯缝著眼，哼著小调，品茶食点。
此景令毛驤脸色骤变。
“哎呀，胡爷啊！”
“您这是连装都不愿装了？”
“您现在理应病休，可瞧您这状態，哪有半点病容？”
胡大老爷半睁眼眸，斜睨毛驤，不屑道：“上次我左拥右抱的壮观场面，你都见识了，还装什么蒜？”
毛驤嘴角微搐：“我倒是不介意，可宋利还在此呢！”
“那老傢伙口风不严，万一將您这情况泄露出去，岂不是前功尽弃？”
宋利闻言，险些气绝。心中暗骂：你小子这是有仇必报啊！刚让我背锅，转头就把我卖了？
然宋利尚未开口，胡大老爷已不耐烦地打断：“宋利？那老熟人！他能怎样？去皇上那儿告状？还是四处宣扬？哼，我只是想辞官，在家享清福罢了！之前装模作样那么久，给大家个台阶下，不就结了？非得让我这把老骨头继续操劳？”
此言一出，毛驤与宋利皆陷入沉默。
话虽直白，却透露出一种大智若愚、重剑无锋的力量。
这便是无欲则刚的胡大老爷。
对於那些渴望功名富贵之人，绝不会导演装病离职的戏码。
但胡大老爷却是个例外，他如一条悠然自得的老咸鱼。
除了畏惧朱元璋突如其来的斩首之外，其余事物皆不入他眼。
名利官爵，於他如浮云，一概不取，统统不要！
没有官职束缚，胡大老爷依然活得逍遥自在。
他足不出户，在府中与美妾享乐，何须他人批准？
毛驤、宋利见状，只能无奈地点头。
与胡大老爷告別后，在胡义的引领下，直奔胡仁彬的小院。
至小院门口，胡义恭敬地请下人通报。
此地女主人乃公主，礼数不可废。
毛驤、宋利亦懂规矩，安静等候。
不久，安庆公主亲自至门前迎接。
“哟，宋公公、毛指挥使，真是稀客！”
二人忙行礼。
毛驤隨即说明来意：“臣受陛下之命，与宋公公一同，代陛下探望胡駙马。”
安庆公主神色微变，点头回应：“夫君確实受伤了，正在休养。既然你们是代父皇而来，请进吧。”
言罢，率先步入內室。
毛驤、宋利对视一眼，连忙跟上。
一进门，二人皆大吃一惊。
毕竟，他们之前都见过胡仁彬。
特別是宋利，不久前他还到胡府向胡仁彬传达旨意。
然而，仅仅数日未见，怎会变成这般模样？
看看现在的胡仁彬，全身被纱布紧紧缠绕，纱布上甚至渗透出血跡。
对於毛驤和宋利来说，死人早已司空见惯，他们一眼就能分辨真假伤势。
那股淡淡的血腥味，他们绝不会认错。
胡仁彬显然是真受伤了。
毛驤惊讶地看向安庆公主，问道：“公主，駙马究竟是如何受伤的？”
安庆公主不便透露夫君是被公公鞭打至此，便找了个理由搪塞过去。
毛驤本想多问，但见胡仁彬“重伤昏迷”，而安庆公主身为女子且是当今公主，他哪敢多问。
於是，今日这名为探望实为检查的任务，就此结束。
二人向安庆公主告別后，直奔宫中，將所见所闻如实稟报给朱元璋。
朱元璋听后，面露尷尬。