“道衍！”
“此事，你即刻著手筹谋吧。”
“切记，计谋阴狠无妨，无论是陛下还是本官，皆不介意。”
“我们只看重结果，你动作越大，陛下和我越是高兴。”
“目前，颖国公的首支海贸船队尚未归航。”
“待他归来，我会安排你与他深入交流。”
“届时，你既有原定计划为基础，又有颖国公的引荐，策略定能更上一层楼。”
“不过，此刻你可以先做些预备工作。”
“儘管放手去做，这是番邦外交司的大印，我直接交予你，人员调配隨你心意。”
言罢，胡大老爷真的將新衙门的主印递给了道衍。
此举极大激发了道衍的斗志。
正所谓为赏识之人赴汤蹈火！
胡大老爷已如此支持，接下来就看道衍的表现了。
番邦外交司事务初启，胡大老爷便再次放手。
道衍和尚虽智谋超群，也被胡大老爷激励得勇往直前。
手握胡大老爷官印的他，权势滔天，毫无阻碍。
加之新司人员皆经过精挑细选，深知胡大老爷的背景，无人敢有二心。
道衍和尚因此倍感畅快。
这种指挥若定、团队齐心之感，令他极度兴奋。
两年的编书生涯压抑的野心与欲望，此刻终於爆发。
然而，掌握大权、迅速行动的道衍和尚，却不知胡大老爷早有后著。
对於名义上由自己组建的部门，最关键的人事与財务决策权，实际上並不依赖於那枚官印，
而是取决於胡大老爷的私人印章！
胡大老爷早已声明，日常事务可依照官印处理，
但涉及人员任免、调动、奖惩及大额资金支出，若无他的私印確认，即便是皇帝朱元璋亲临，也无法调动分毫。
这不过是胡大老爷多年官场生涯中的一点心得。
毕竟，身居高位，获取最多利益的同时，也意味著在关键时刻需首当其衝，承担风险。
然而，胡大老爷深知，主动承担风险与被动承受下属暗中转嫁的麻烦，有著天壤之別。
因此，为避免此类不快之事，他紧握財权，而將事务管理权放手。
道衍和尚知道吗？
他当然知道，並且十分乐意。
对於他这种心思细腻、头脑灵活的智者而言，
事先设定明確的界限与规则，隨后放手让他自由发挥，才是真正的信任。
那种不加甄別、全权委託的做法，在他眼中满是陷阱。
要么是上司无能，只能依赖下属；
要么是上司早有预谋，只等甩锅，好处尽占，坏处全推给下属。
毕竟，全权委託不是？
而胡大老爷这种看似不信任的做法，实则蕴含著最深的信任。
通过控制財权与放鬆事权，他委婉地表明：
立功时，他要占大头；
但若出错，事权上的问题，他会替你承担。
若你在財务或权力上稍有差池，我必先拿你问罪！
对道衍和尚这样的智者而言，有条件且受限的信任，才是最真切的信赖。
他怎能不心生激奋？
於是，他热情高涨地投入工作，致使胡大老爷尚未隱匿府中五日，便有官员愁容满面地上门诉苦。
皆因道衍和尚的工作强度令人难以承受。
显然，道衍和尚意在採取高调且决定性的行动。
儘管他已自胡大老爷处获取诸多外国资料、见闻及简略地图，但仍觉不够稳妥。
因此，他驱使官员们如同疲惫的老驴，鸿臚寺、礼部等官员出身的老衙门更是首当其衝，被责令迅速搜集相关信息。
任何有关外国的消息，即便是只言片语，也必须呈报上来。
他手握番邦外交司大印，隨意加盖公函。
曾共事的同僚持此公函来访，礼部与鸿臚寺皆难以推辞。
若仅限於此倒也罢了，权当是邻里串门。
但道衍和尚並未止步於此。
他还颁发公函，直接派人前往各州县。
目的何在？
寻找当地歷史悠久的海贸世家。
他並不需要这些世家的財富或人力，但要求他们交出积累的海图、情报与见识。
若不交出？
哼，抄家的县令、灭门的府尹可不是空谈。
大印在手，道衍和尚毫不留情，签发公函时那份自在，真是畅快淋漓。
一封封公函直奔各地官员而去。
当地官员稍一打听，便知这新来的番邦外交司虽名声不显，但其首领胡惟庸，曾是大明的左丞相。
试问，你惧怕与否？
稍有迟缓，胡大人的脾气上来，后果自负。
更甚者，他无需在皇上跟前动作，只需一张小纸条送至六部任一衙门，便能让你霉运缠身。
好在，这外交司所求不难。
只需地方官员指引一二，协助压制地方豪强即可。
此乃公务，办妥了，地方官员亦能增光不少。
因此，儘管外交司官吏奔波劳碌，但在道衍和尚的精心安排下，少有不成之事。
大明国情如此，洪武年间，无论海商、豪商，谁敢与官府、朝廷作对？
事务进展颇为顺利。
各种渠道搜集的资料不断涌入外交司。
道衍和尚与留守人员日夜不息地整理这些信息。
原本指望在胡大人手下轻鬆立功升官的官吏们，如今被使唤得苦不堪言。
终於，有人不堪重负，前来向胡大人诉苦。
却遭胡大人两脚踹出门外。
“最真切的信赖干？”
此时，一向默默无闻的狗系统突然出现。
“恭喜宿主，於日常中领悟勤劳真諦，身心彻底放鬆！”
“摸鱼真好，摸鱼真妙，摸鱼的感觉太美妙！”
“特赐宿主优质辣椒种子两斤，望继续努力！”
看著提示，胡大老爷笑了。
真不错！
光是这种子，就足以让人体验到耕种的快乐了。
真有趣！
况且后院还空著呢！
——————
胡府后院那几亩被圈起的土地，如今已成为传奇。
土豆和番薯这两种为胡家立下赫赫战功的神物，皆出自这片土地。
可以说，胡家的根基就在此处。
胡大老爷如今的自在逍遥，多半要归功於这两亩地。
皇家亲家等关係不过是额外的加持。
真正奠定胡家基础的，还是这里。
这两年，胡大老爷看似四处閒逛，未曾过问此地。
这两亩地也一直閒置。
但实际上，胡府一直对这两块地极为重视。
不断往地里掩埋草木灰、秸秆等物，滋养地力。
毕竟，这块“宝地”可是立下大功的。
当然，也盼著有机会能种点什么。
如今，这个机会终於来了。
胡大老爷其实早已对辣椒念念不忘。
他虽不是嗜辣之人，但前世没少吃辣椒炒肉和火锅，久了不吃还真有些想念。
这下，终於能如愿以偿了。
胡大老爷將告状的下属赶出府门后，换上了一身简洁的粗布短打，便开始忙活起来。
辣椒种子若欲精心培育，必先育苗。
大明时期，无育苗大棚之高科技。
但依地制宜，寻替代之法亦非难事。
首要之事，乃令胡义筹备百余盆。
此皆库房中存放一两年、火气已退之陶盆。
貌不惊人，实为种植高手之挚爱。
盆中土壤，亦非隨意取之。
特自城外老林中，马车运来陈年腐土。
实则富含腐殖质之沃土。
一盆之土，已足供育苗之用。
胡大老爷则於每盆之中，小心播种，覆以薄土。
略浇水以保持盆土湿润，余下便是静候佳音。
此时，胡大老爷满身泥污，正於地上嬉戏。
不料，府中尚有好奇之人。
安庆公主闻公公於后院劳作，心生好奇。
公主於宫中常闻公公事跡。
父皇母后对其讚誉有加。
无论公私场合，皆评价极高。
“国之栋樑，朝廷肱骨”，此八字非轻易可担。
而胡大老爷似乎无所作为，却获此高评。
公主未嫁入胡府前，以为公公乃老成古板之人。
及至胡府，方知公公生活愜意至极。
摸鱼、摆烂、寻欢作乐……
胡大老爷在其他方面绝不逊色於人，唯独不沾烂赌与酗酒这等恶习。
初入胡府，不知深浅，但日子一长，安庆公主岂能避免与后院几位“姨娘”打交道？
尤为巧合的是，其中几位姨娘竟曾是宫中旧识。
在夫家重逢娘家人，无形间自是多了几分亲近。
安庆公主展露善意，那些宫中来的姬妾们哪有不接之理。
她们聪慧过人，岂会得罪这位出身尊贵的胡府少奶奶。
於是，安庆公主不仅学会了胡府的“家学”——麻將，还在閒聊中听闻了不少关於公公的八卦。
这些八卦听来既有趣又令人困惑。
公公全无国之重臣的庄重，反倒像个十足的老牌浪荡子？
不过，安庆公主只是將这些疑问默默藏在心底。
作为胡府新妇，公公待她並无不善，她又岂能在背后非议。
但这些听闻却在她心中悄悄种下了一颗好奇的种子。
今日，正於阳光下悠然自得，忽闻身边小宫女嘰嘰喳喳谈论老爷后院种地的奇闻。
安庆公主一听，好奇心起，便由小宫女搀扶著缓缓步入后院。
只见胡大老爷大大咧咧地坐在地上，身旁堆满盆与泥土。
公公则是一身沾满泥土的利落短打，满脸笑容地拿著盆捣鼓著什么。
那模样，分明是在种地？
安庆公主眼力不错，远远一望便不再打扰公公。
轻声对小宫女吩咐后，她转身回了自己的小院，同时告诫他人別去打扰老爷。这时，夫君胡仁彬刚好下班回家。她急忙迎了上去，帮他拂去身上的尘土，轻声讲述公公的近况。
胡仁彬一听便明白，公公肯定是又发现了什么新奇的东西。毕竟，他自己在田地里也辛苦耕耘过数月。他笑著对妻子说：“公主別担心了，老爷那是在忙家里的老本行呢。”
“那番薯、土豆就是我们父子俩在那片地里种出来的。现在老爷这么兴奋，肯定是又找到了什么珍稀的种子。”
“你整天在家，告诉其他人別去打扰老爷就好。说不定，我们大明很快又能多一种有用的作物了。”
安庆公主没想到这小小的胡府后院还有这样的秘密，听胡仁彬这么一说，她真的上了心，反覆叮嘱下人。
然而，对於胡大老爷来说，这些都不重要。他现在满脑子只有一个念头——他要吃火锅！
自从得到辣椒种子后，他就一直念念不忘。此刻，他几乎要流口水了。
（本章完）
种地，对於华夏儿女来说，是刻在骨子里的热爱。
战胜外敌后，首先要看看那片土地能不能耕种；
外国朝贡时，也要研究他们带来的种子能否在当地生根发芽；
閒暇之余，便种种草，怡情养性。
退休后，摆弄草成了日常；
被贬边疆，亦以栽植草为伴……
似乎人人皆如此，无论身份境遇，一旦有空暇，总会萌生种植的念头。
种地这事儿，非得亲身体验不可。