“老子算是看明白了——“
“你们觉著干不干都捞不著好处，自然懒得动弹！“
“倒也合情合理！“
匠人们耷拉著脑袋，这沉默便是认了。
胡老大爷一拍大腿：“成！老子给你们吃颗定心丸！“
“谁做的货卖得好，每出一件就抽份子钱！“
“价钱高的俏货，一件赏一两银子也不在话下！“
“这下可有劲头了？“
话音刚落，匠人们眼里蹭地窜起火苗。
胡老大爷浑不在意地摆摆手：“怎么，东家说话不作数？“
眾人忙不迭摇头。
“那还愣著？赶紧琢磨几个威风漂亮的新样式！“
“老卖那些旧货像什么话！“
“年底红包自然少不了你们的！“
匠人们將信將疑。
信吧，东家確实掌著钱匣子；疑吧，天下哪有这般好事？
胡老大爷也不多费口舌。
等真金白银到手，自然见分晓。
眼下要紧的是出新货、出好货！
他胡老大爷深諳未雨绸繆的道理。
眼下买卖虽红火，终究不是长久之计。
唯有推陈出新，方能立於不败之地。
至少眼下，这玻璃作坊算是活泛起来了。
两日过去，毛驤始终没来报信。
那被绑的匠人生死未卜，胡老大爷也懒得再等消息。
既然时辰已至，胡大老爷绝不愿再在这破地方多待片刻。
虽是入秋时节，外头还算凉爽，可工坊里几座窑炉日夜不停，热浪滚滚，闷得人喘不过气来。
这两日胡大老爷过得实在憋闷，享惯了富贵清閒，哪受得了这等煎熬？
时辰一到，他二话不说，起身便走。
回到胡府，刚踏进门，便瞧见王不弃坐在门房处，两眼巴巴地张望著。
“哟，小王啊，来得挺早。”
王不弃一见胡大老爷现身，眼眶顿时红了。
老天在上，他这两日为了安排胡大老爷打猎之事，忙得团团转，从未乾过这等差事，当真是焦头烂额。
好不容易筹备妥当，兴冲冲赶来邀胡大老爷动身，却扑了个空。
人呢？
“不知去向，你这小崽子少打听！”
若非前两日胡府两名下人在西市和瀟湘阁见过王不弃，认得他，胡义连这点回应都不会给。
笑话，胡大老爷贵为太子少师，文官之首，行踪岂是隨便什么人都能打听的？
莫说一个猎户，就是朝中官员，若非亲近之人，也休想知晓胡大老爷的去向。
若非王不弃认出胡义身后露面的两名胡府下人，赶紧道出与胡大老爷的约定，怕是要被当场轰出去。
王不弃虽是猎户，有些力气和功夫在身，可胡府的下人也非等閒之辈。
他们中不少是早年跟隨胡大老爷从战场上拼杀过来的，年纪虽大，手上却沾过血，且並非奴籍，而是胡府雇来的白身。
这些人早与胡府荣辱与共，岂容外人在此放肆？
若不是王不弃见机快，跪地求饶，只怕当场就有胡府家丁拔刀相向了。
管你是谁，敢在胡府撒野，打探老爷行踪？
杀了便杀了！
无需胡大老爷出面，大管家胡义自会料理乾净。
这世道，从来就不讲什么公平。
正因如此，王不弃在门房苦等胡大老爷时，如坐针毡。
胡府下人时不时扫他一眼，眼神凌厉，仿佛防贼一般。
那目光总是不自觉地往喉头等要害处瞟去！
还好，胡大老爷回来了，总算有了指望。
王不弃心中的种种忧虑和迟疑，胡大老爷压根就没放在心上。
既没动手也没动口，自家人多看几眼，有何不妥？
谁见了生人不打量几回？
与其纠结这些，不如直接谈正事。
“说说看，你之前提的那个狩猎计划准备得怎么样了？”
此刻的王不弃坐在客座上，捧著刚奉上的茶盏，感觉像是捧著一颗隨时会炸的雷。
他发觉自己与这地方格格不入。
这宅院自不必说，胡府可是一品大员的府邸，曾是丞相的居所，气势不凡。
光是屁股底下这把椅子，身为猎人的他略通杂学，一眼便认出是黄梨所制。
不谈工艺，单是这木料，他倾家荡產也买不起。
而手中这看似寻常的茶碗，来歷更是不凡。
他识字，又在西市学了不少杂七杂八的皮毛。
虽不精通，但这点眼力足以让他认出，这茶碗竟是宫中將作监的精品。
往日有人胆大偷了这类物件去西市贱卖，价格仍是天价。
可现在，在这里不过是待客的寻常器皿。
更別提茶汤散发的缕缕幽香了。
这辈子怕是都没喝过这么好的茶。
王不弃如坐针毡，浑身不自在。
胡大老爷却蹺著腿，一副若无其事的样子。
王不弃的窘態，他看在眼里。
可他能怎么办？
他又不是故意显摆，特意挑些贵重物件炫耀。
桌椅是御赐的，没钱；
茶叶是自家生意，等於白拿；
茶具更不用说，库房里堆成山，全是宫里赏的，还是没钱。
家里日常用的就是这些，有问题吗？
胡府的御赐之物多如牛毛，若样样都要供著，日子还过不过了？
所以，宫里的东西在胡大老爷眼里就是寻常家什。
光是这类茶具，宫里就送了数百套。
不用来待客，难道锁在库房里生灰？
王不弃彆扭了好一阵，终於勉强镇定下来。
他意识到，再扭捏下去也无济於事。
除非他真想放弃这次机会。
“胡爷，小的计划是这样的……”
“明日中午先到家里用饭，我准备了些山野小菜。”
“手艺比不上您府上，但也能让您尝个新鲜。”
“下午我陪您在附近转转，带您熟悉林子里的情形。”
“您亲自看看也好有个底！”
“晚上在我家歇一宿，第二天清早进山，咱们在山里待两日。”
“您放心，我备了六条猎犬，都训得听话，还有我家长子跟著，那小子打猎本事一般，但从小跟我钻林子，扛东西是把好手。”
“要是您再带两个人，咱们五个一道，正合適！”
“您看如何？”
王不弃说完安排，眼巴巴瞧著胡大老爷。
胡大老爷咂摸著这番话——
说好吧，也不过是寻常安排；说不好吧，倒也看得出王不弃尽了心。
再想到系统所授、只在练武场试过的箭术，他隨意点点头。
“就这么办吧。”
“胡义！”
“老奴在！”
门外候著的胡大管家应声闪进屋。
“先支五十两银子给王不弃。”
“总不好叫人贴钱待客。”
“明日你隨我同去。”
“咱俩正好松松筋骨！”
胡义笑著拱手：“老奴陪老爷走一遭。”
“小王，隨我取银子去。”
说罢领著发愣的王不弃退下。
人刚走，胡大老爷便从椅子弹起，直奔后院演武场——得再练练那“基础武学”。
狩猎非儿戏，深山老林里保不齐撞见什么。
系统给的武艺虽纯熟，可身子骨还未习惯这等本事。若不练顺手，进了林子怕要闹笑话。
至於胡义？他倒不操心。这老管家早年既是书童又兼护卫，正经练过把式。即便如今也常活动筋骨。
未得系统前，胡大老爷在胡义手底下可討不著好。
胡大老爷正琢磨著胡义，忽然记起一桩要紧事来。
糟了！老朱匆忙把自己从苏州召回应天，胡荣带著两位姨娘还在后头呢。
这都过去五六天了，怎么还不见人影？
莫不是路上出了岔子？
胡大老爷心里咯噔一下，登时坐不住了。
他急匆匆往前院赶去。
恰逢胡义送走王不弃，刚定下明日会面的时辰地点。
“胡义，赶紧去锦衣卫打探打探！“
“胡荣护送我那两位姨娘，还有一队锦衣卫隨行，怎的至今未到？“
“我快马加鞭先回也就罢了，他们走水路五六日也该到了！“
“锦衣卫那边必有消息，你快去问个明白！“
事关亲生儿子，胡义哪敢耽搁，当即沉著脸出门打探去了。
胡义去得急，回得更急。
只是回来时脸色甚是难看。
“怎么？莫非真出事了？“
胡大老爷瞧他这副模样，心头直打鼓。
锦衣卫护送，又是从苏州这等太平地界出发，能出什么乱子？
胡义抬眼望向老爷。
“老爷，姨娘们明日就能到府。路上耽搁是因......遇著水匪了！“
胡大老爷瞪圆了眼睛。
“什么？“
“水匪？“
“苏州到应天的水路上还能有水匪？“
胡义满脸苦涩。
“老奴刚听闻时也是不信！“
“太平这些年，道上好汉早该金盆洗手了。“
“可姨娘们和犬子跟著锦衣卫，真真撞上了水匪！“
“若非锦衣卫机敏善战，险些酿成大祸！“
胡大老爷眉头拧成了疙瘩。
“荒唐！“
“这事儿十成里有九成不对劲！“
“別处闹匪患也就罢了，苏州至应天的水道？“
“这段水路每日官船往来如梭，哪来的水匪立足之地？“
“再说老爷我虽不在场，可锦衣卫难道没调官船护送？“
胡义仍是摇头苦笑。
“老爷不在，谁能调动官船？”
“横竖府上银钱充裕，本以为水路太平，胡荣那廝便租了条商船。”
“都怪老奴那不成器的儿子莽撞！”
胡大老爷一挥手。
“你我之间不必客套！”
“这事儿无论如何也怪不到胡荣头上。”
“雇商船本无过错！”
“老爷不在时动用官船反倒不妥。”
“如今只想知道这些水匪的来歷，锦衣卫可有交代？”
“既然人已落在他们手里，总该审出些眉目吧？”
胡义闻言神色愈发古怪，直勾勾盯著自家老爷。
胡大老爷被瞧得浑身不自在，抬脚就踹，骂道：
“少跟老子打哑谜！”
“有屁快放！”
胡义挨了踢浑若无事，拍拍衣衫挠头道：
“说来蹊蹺！”
“按锦衣卫审讯结果，那伙人竟是老爷的仇家！”
“早先在苏州时就盯上您了，见您突然离开，这才转而对姨娘们下手！”
胡大老爷听罢目瞪口呆。
“你莫不是听岔了？”
“仇人？”
“本老爷的仇人还能喘气？”
“不早都赶尽杀绝了？”
这话倒是不假——
堂堂大明顶级权贵，素来睚眥必报的主儿，岂会容仇敌活在世上？
官场商海起衝突实属平常，可真正结下死仇的，必定是沾过血的。
但凡这类人，胡大老爷定会送他们闔家团聚。
否则日后冒出个“復仇记”戏码，岂非荒唐？
正因这些年除恶务尽的作风，此刻胡大老爷自己都犯嘀咕——
竟有漏网之鱼来寻仇？
胡义连连頷首：
“老爷说得是！老奴也这般琢磨。”
“咱府上向来少结仇怨，纵有也是陈年旧事。”
“可当年明明料理得乾乾净净，鸡犬不留！”
“偏生锦衣卫咬定是仇杀，又不说明白，这才叫人糊涂！”