“娜塔，我们、地火、还有下层区……我们当真算是胜利了吗？”
希儿的声音里带著一丝恍惚，她收起泛著寒光的镰刀，走到娜塔莎身旁，眉宇间还凝著几分不確定的茫然。
“我总觉得，这一切来得太突然了。”
地火与史瓦罗对峙多年，彼此谁也说服不了谁。就在几分钟前，她嘴上虽说著要速战速决，心里却早已做好了打持久战的准备。
没曾想，史瓦罗竟会主动选择退让。
要让一个机器人否定自己曾经定下的结论——希儿瞥了眼克拉拉后，又將目光转向开拓者几人——这些天外来客的介入，显然是必不可少的一环。
“娜塔莎，我忽然觉得，我们这一次或许真的能……”
后面的话没说出口，可对话中的两人却都心照不宣。
这一次，他们將要解决的或许不只是下层区的困境，更是整个星球的寒潮隱患。
只是，这样的未来太过美好，这让这些早已习惯了在末日里挣扎求生的人们，產生了一种轻飘飘的不真实感。
“哎…这么多愁善感，都有些不像你了，希儿。”娜塔莎望著忽然犹豫起来的少女，面上露出一抹无奈的笑容，“何必去怀疑未来的真实性呢？这不正是我们一直坚持到现在的理由吗？”
“……你说得对。”
希儿深吸一口气，用力拍了拍自己的脸，又用胳膊肘捅了捅身边，比她还要神情恍惚的布洛妮婭。
“准备好了吗？未来的大守护者？”
“准备什么？”
布洛妮婭被她这句调侃拉回神思，却还是被问得一愣。
“当然是揭开星核真相的准备啊。”希儿单手叉腰，语气篤定，“能让史瓦罗这种远古机器人一直严密封锁的信息，怎么想也不会是无关紧要的东西。”
“是啊，真相…”布洛妮婭抬手按在胸口，那里的心臟正剧烈跳动著，“经歷了这么多，我確实该去弄明白这一切。现在，还不是伤感的时候。”
她也打起精神，侧头看向朝他们走来的开拓者，脸上漾起一抹浅笑：“来吧，去解开真相，我们就在旁边听著。”
———
“守护者大人，证据已经確凿，那个所谓的星核，就是一切灾难的根源…”
身穿研究员服饰的年轻男人低声匯报著结果。
“民眾很难接受这样的结果，博士。”年长女性翻阅手中资料，缓缓嘆了口气，“如果让他们知道，是伟大的阿丽萨?兰德启动了这个东西，让整个世界被寒潮覆盖……”
“大人，真相不会隨著大多数人的想法而改变……这份报告，您必须相信它的权威性。”
“博士，我从来没有质疑过你。相反，我对你们得出的结果深信不疑。”女人放下资料，看向窗外风雪，“从我登上这个位置的那一刻起，那个声音…便一直寄宿在我的脑海中挥之不去……”
话未说完，她便笑了笑，转移话题道：“回去吧，博士，我不可能將这份报告公之於眾。”
“除非——能找到能真正摧毁星核的方法。”
———
“这…真相竟然是这样……”
一段资料播放完毕，但所有人都陷入了沉默。其中，以布洛妮婭为最。
阿丽萨?兰德是贝洛伯格的第一任大守护者，是筑城者的领袖，是在末日危机降临时，带领筑城者建造贝洛伯格，引动寒潮，牵制军团的“奇蹟之人”……
她是存在於每个贝洛伯格子民心目中的英雄，是他们的精神领袖，是让一代又一代的贝洛伯格人民一直支撑到现在的精神支柱……
然而，残酷的真相却在告知他们。阿丽萨?兰德不仅仅是一位英雄，她还是埋下灭世祸根的另一个“凶手”。
维持多年的谎言和信仰一朝崩塌，这让一直以筑城者为榜样的布洛妮婭，一时竟不知该用何种姿態去面对接下来的信息。
但视频资料的播放，不会以她的想法而转移。史瓦罗的资料读取依旧在继续……
———
“我不明白，博士。为什么要把这些宝贵的研究结果藏起来？”年轻的学生，向年长者发问。
“孩子，你还年轻，总有一天你会懂的。”年长的研究员翻著手中资料，笑著摇头，“所有的决定，都是为了贝洛伯格的安寧……”
“可是…那是您一生研究的心血……”
“不必遗憾，孩子。时间还很长…等你们找到了摧毁星核的办法…我们的努力都不会白费。”
———
这一次没等大家有所想法，资料便自动切换至了下一段。
———
“这是米尔斯海默博士身前的贴身机器卫士，据说是从大战时期一直留存下来的原型机。”一名铁卫剥开冰层，侧身同他保护的女士说著发现，“自从博士和他的助手去世以后，它就一直停留在这里，一步都没动过。”
“原来如此…”年轻的守护者如此吩咐，“开始搜吧，一定要把博士的研究成果全部找到。”
“找到了，守护者大人！”守卫抱著资料走来，他看向镜头迟疑道，“这个大傢伙怎么办？”
“直接销毁太浪费了…找人重置一下系统，把它安置到下层吧。我听说，开拓团正缺少有自卫能力的机器人……”
人群里去，最后留下守护者一句带著歉意的话语：
“抱歉，博士，这些成果必须交由筑成者亲自管理……有朝一日，一定有人能完成你们的遗愿。”
———
“资料播放完毕。”
史瓦罗的机械声音响起，所有人这才从这信息量巨大的资料中回神。
“忽略那些细枝末节…结论就是，这个世界的高层，以及守护者本人——他们早便知道星核是一切灾难的源头。”沉默之中，丹恆做出总结，“但为了城市的安定，他们选择隱瞒真相，而秘密摧毁星核的实验，最终也以失败告终。”
他將目光投向布洛妮婭兰德，眼中划过一丝困惑：“现在只剩下最后一个问题——可可利亚为何会性情大变。”
“我…我不知道……”银髮少女扶著额头，神情恍惚，“或许…母亲她只是……”
不知情的说辞涌到嘴边，但当她目光触及眾人的视线之时，却又怎么也说不出口。
“……”
她已经无法再自欺欺人下去了。
母亲曾经令人费解的决策，之前在下层区的经歷，以及这赤裸裸的真相纠缠在一起，让她沉默了下来。
她默默后退了几步，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，神情勉强道：“请给我一些时间，我…或许需要冷静一下。”