第二天一大早，方铭就已经穿戴整齐候在殿外。
（哎，谁家大早上不到六点就上班啊！怪不得古代皇帝都活不长......）
就在方铭胡思乱想的时候，赵高出现了，“方大人，陛下宣您进殿。“
赵高阴柔的嗓音让方铭猛地回神。他整了整衣冠，隨著赵高进入殿內。
“臣方铭，拜见陛下。“
方铭弯腰行礼时，方铭余光瞥见嬴政案头堆著的竹简中，自己的奏摺已经被硃笔批阅过，正摆在最上方。
“爱卿的奏请，寡人准了。“
“墨家与公输家...“嬴政突然轻敲案面，“可还安分？“
方铭的喉结滚动了一下，“回陛下，班大师与公输先生虽偶有爭执，但为社稷计，已达成共识。“
“一年，蜃楼必须如期完工...方铭，你知道时间的紧迫！“
嬴政的声音像是从很远的地方传来。方铭抬头，看见皇帝手中把玩著一个精巧的青铜机关模型------方铭经常会进献一些各个器具的模型给嬴政，以便嬴政能够更直观的看到那些新式器具。
“桑海郡守、东海盐铁使、琅琊水师，皆听调遣。“
“诺！”
天光才微微泛青，宫墙上的玄鸟旗还在晨雾中半寐，这一场奏对前后不过半个时辰，方铭已经踏出了宫门。
“这么快？“
惊鯢的声音从石狮背后传来。她今日换了身素白劲装，腰间却缠著条猩红绸带，在雾气中像一痕未乾的血跡。见方铭出来，她反手將啃了半块的胡麻饼塞进袖袋，饼上还留著个清晰的牙印。
“成了，比预想的顺利。走吧，我们赶紧去工坊。”正说著，方铭的肚子突然响起一声绵长的哀鸣。
惊鯢的嘴角微不可察地翘了翘：“走，先吃饭吧。”
宫墙根下已有早食摊支起炉灶。卖餢飳的老汉刚揭开蒸笼，白雾腾起三尺高，裹著羊肉与胡椒的香气扑面而来。惊鯢轻车熟路地拋出一枚半两钱，铜钱在空中划出弧线，正落在老汉的陶碗里。
“两碗羊羹，多加芫荽。“她顿了顿，“一碗不要葱。“
就在两人来到工坊，进入研发中心后，就听见熟悉的爭吵声传了出来：
“姓班的！你动我机关兽试试！“
“呸！谁让你这破铜烂铁压了老夫的图纸！“
方铭嘆了口气，走了进去。
方铭推开书房樟木门的瞬间，一股热浪裹著金属灼烧的气味扑面而来。他下意识侧身，一块烧得通红的铜片擦著耳畔飞过，“嗤“地一声扎进门框，冒起缕缕青烟。
书房內已是一片狼藉。原本摆放竹简的紫檀架倒在地上，捲轴散落如尸体；青铜灯台被拦腰折断，灯油在青砖地面蜿蜒成诡异的河图洛书。
“住手！“方铭一脚踢飞了地上冒著白烟的铜壶。壶身在空中炸裂，滚烫的开水雨点般洒落，这才让两个杀红眼的老头暂时分开。
角落里传来窸窣响动。方铭这才注意到大铁锤和公输墨像两只淋雨的鵪鶉般挤在书柜缝隙里。
“解释。“方铭扯下半幅门帘，拍打著仍在燃烧的图纸堆。
班大师的机关手缩回原状，独臂却激动得直抖：“这小子偷藏了划时代的机关术！蒸汽动力啊！天才的设计啊！”
“跟你有什么关係？”“公输仇的盾牌变形成长戟，戟尖指著班大师鼻尖，“那是我跟方小子一起研发的！”
“都闭嘴！“
书房瞬间安静得可怕。大铁锤倒吸冷气的声音格外清晰：“活下来了......”
“所以你们在吵这个？“方铭揉著太阳穴，指向角落里被拆得七零八落的实验装置。
班大师突然扑到模型前，双眼放光：“气压推动活塞...妙啊！但密封问题......“他的手指抚过漏气的丝绸，突然僵住，“你用鱼胶混合了石墨？“
“蚕丝裹著石绳效果更好。“公输仇阴惻惻地插话。
眼看战火再起，方铭赶忙打断道“没办法解决。“方铭嘆了口气，铜尺敲了敲漏气的活塞连接处，“至少目前来说，我们任何的措施都只能支持小规模的动力试验。稍微力度大一点...“
班大师的独臂抚过那些报废的密封材料，突然重重嘆了口气：“老夫一眼就看出来难点。精巧的齿轮传动墨家不缺，公输家的爆发力也够看，可这蒸汽之力...“他拈起一块焦黑的软木，“全毁在密封性上。“
书房里一时只剩下蒸汽冷凝的滴答声。
“其实...“方铭突然站起身，从书架暗格里抽出一卷泛黄的绢帛，“我在古籍上看到过一种神异之树。“他缓缓展开画著古怪植物的图卷，“和神种生长在同一种地方，树皮划破后会流出白色乳汁，凝固后竟成弹性极佳的胶体。“
班大师的独眼亮得嚇人，一把抢过绢帛细细端详：“若得此物，何止蒸汽机！水密舱、传动轴、甚至...“他突然揪住公输仇的衣领，“老傢伙！你那个会炸膛的连弩，要是有这种胶体做缓衝......“
出人意料的是，公输仇这次没反驳。他的机关手正以惊人速度拆解著蒸汽模型：“小子，这树真能找到？“
“按照这卷绢帛的记载“方铭故意顿了顿，“有！“
书房里突然爆发出惊人的响动。
“且慢！“方铭按住躁动的眾人，”陛下已下令，一年內蜃楼必须完工。二位不日就要前往桑海！不必急於一时！”
班大师和公输仇对视一眼，竟同时抓起工具袋——
“现在！立刻！马上动身去桑海！“班大师的独臂快得出现残影，眨眼间就打包好了全部图纸。
公输仇更绝，机关手“咔嚓“拆下整扇雕木窗：“走捷径！老夫的机关兽就停在后院！“