暮色笼罩著北疆连绵的群山，长城蜿蜒的轮廓在夕阳下如同一条沉睡的巨龙。蒙恬站在烽火台上，手中握著刚刚送达的密信，羊皮纸在朔风中微微颤动。远处，匈奴人的营火星星点点，像是草原上不怀好意的眼睛。
“將军，咸阳来消息了？“副將李达踏著石阶上来，鎧甲上还带著日间廝杀留下的血跡。
蒙恬將密信递过去，嘴角浮现一丝笑意：“王賁和方铭率五千精兵来援，七日后可至。“
李达匆匆扫过密信，眉头却越皱越紧：“五千？狼族这次集结了至少三万骑兵...“他的声音在蒙恬的注视下渐渐低了下去。
“召集眾將议事。“蒙恬转身走下烽火台，黑色大氅在风中猎猎作响。
中军大帐內，十几位將领分列两侧。火盆里的炭火將他们的影子投在帐壁上，显得格外高大。当蒙恬宣布援军消息时，帐內顿时一片譁然。
“五千人？这不是儿戏吗？“年轻的骑都尉赵破奴忍不住拍案而起，“末將请求再派快马向咸阳求援！“
校尉苏角冷哼一声：“怕是朝中那些文官又剋扣了兵员。这些年修筑长城，咱们北军的粮餉何曾足额发放过？“
蒙恬抬手制止了眾人的议论。他走到沙盘前，手指点在標註著“阴山隘口“的位置：“诸位可还记得一年前的云中之战？“
帐內顿时安静下来。那场战役中，蒙恬亲率八千黄金火骑兵突袭匈奴王庭，斩首万余。
“当时我军兵力不足敌军半数。“蒙恬的声音沉稳有力，“取胜靠的是什么？“
“是將军的妙算。“李信答道。
蒙恬摇头，从兵器架上取下一把弩机：“是靠这个。“他將弩机放在案上，“我们靠的是新换的各式装备。”
苏角仍不甘心：“可若不是修筑长城抽调了七成兵力，我们何须向咸阳求援？“他指向帐外隱约可见的城墙轮廓，“三十万民夫，二十万戍卒，全都耗在这道墙上！“
蒙恬的眼神骤然锐利：“苏校尉，你可知去年此时，匈奴入寇几何？“
“大小二十七次。“李信立即回答。
“今年呢？“
“至今...只有九次。“
蒙恬走到帐门前，掀开帘幕。远处，新筑的城墙在月光下泛著青灰色的冷光：“这道墙每延伸一里，就能少死十个大秦儿郎。所以，这座城墙，我们需要建！也必须建。“
“將军就如此確信五千援军能改变战局？“苏角忍不住问道。
蒙恬的目光越过眾人，望向南方：“你们不了解方铭。“
“传令下去，这几日加强戒备，一切等方铭他们来了再说。”
“诺。”
將领们的脚步声渐渐远去，蒙恬独自站在军帐中央，炭火映照著他稜角分明的脸庞。帐外，北风呼啸著掠过长城垛口，发出悽厉的呜咽声。他缓步走向帐內最隱蔽的角落，从鎧甲內衬中取出一枚青铜钥匙。
“来人，严守帐门，擅入者斩。“蒙恬的声音低沉如雷。
“诺！“帐外亲卫齐声应答，铁甲碰撞声整齐划一。
蒙恬用钥匙打开案几下的暗格，取出一个通体漆黑的金属筒。筒身上盘绕著一条栩栩如生的黑龙，龙眼镶嵌著两颗血红的宝石。这是公输家特製的“黑龙捲轴“，据说整个大秦不超过十枚。
將军从怀中又取出一个巴掌大的青铜圆盘，盘面刻满密密麻麻的篆文，中心是可以旋转的指针。这就是传说中的“千机密码盘“，只有位列九卿以上的重臣才有资格持有。
蒙恬深吸一口气，將密码盘对准黑龙捲轴尾部的机关。隨著他手指的转动，密码盘发出细微的咔嗒声，当第三十六声响起时，黑龙的双眼突然亮起诡异的红光。
“咔——“
捲轴应声而开，露出里面薄如蝉翼的丝帛。嬴政的亲笔字跡力透纸背，墨跡中隱约可见金粉闪烁——这是只有秦王才能使用的“金墨“。
“蒙卿：
新式兵器关乎社稷，此次北徵实为试器。著令：
一、凡战必由方铭主之，卿当全力配合；
二、只许五千新军出战，北军各部严守城防；
三、兵器奥秘止於卿一人知，士兵將士对於兵器可用不可知，兵器试用后可训练边军，后续换装由边军开始；
四、战后所有器械即刻封存，由黑龙卫押返咸阳
此战若成，大秦边疆可定；若败...寡人信你不会败。
——政“
蒙恬的指尖微微发抖。丝帛最后盖著的並非寻常玉璽，而是一方赤红色的“天子信印“，这是嬴政极少使用的私人印信，代表著最高级別的密令。
火盆中的炭火突然爆出一个火星，惊醒了沉思的蒙恬。他迅速將丝帛凑近火焰，看著它化作一缕青烟。黑龙捲轴也在机关作用下自动闭合，龙眼中的红光渐渐熄灭。
帐外传来三更的梆子声。蒙恬走到军事沙盘前，目光落在阴山隘口的位置。那里地势险要，是匈奴入寇的必经之路。
“来人。“他突然开口。
亲卫统领立即入帐：“將军有何吩咐？“
“派一队精锐斥候，沿官道南下接应王將军。“蒙恬的手指在沙盘上划出一条路线，“记住，要选最机灵的，发现援军立即回报。“
“诺！“
统领的脚步声渐渐消失在帐外，蒙恬独自站在军事舆图前，青铜灯盏的火光將他的身影拉得很长，在帐壁上投下摇曳的阴影。他粗糙的手指无意识地摩挲著腰间的剑柄，那是他二十年来养成的习惯——每当陷入深思时，总会如此。
“五千破三万...“蒙恬低声自语，声音里带著难以置信的意味，“即便是武安君白起復生，也不敢如此托大。“
帐外突然传来一阵急促的马蹄声，接著是士兵换岗的口令声。蒙恬走到帐门前，掀开一角帘幕。北地的寒风立刻灌了进来，带著草原特有的腥膻气息。远处长城上的烽火台如同星辰般点缀在夜色中，每隔三里就有一座，一直延伸到视线尽头。
“究竟是什么东西，能给陛下这么大的信心？”