木叶60年，中忍考试第三场经过一系列淘汰后，仅剩下为数不多的考生。
其中木叶下忍五人，分別是漩涡鸣人、宇智波佐助、日向寧次、奈良鹿丸和油女志乃。
而其他仅剩的三人，全都来自砂隱的一个小队，有我爱罗、勘九郎和手鞠。
赛场的主考官兼裁判，不知火玄间对著最后的八人说道：
“漩涡鸣人、日向寧次，这两人留下来，其他人都回休息室去。”
眾人退场，场地的中心只剩下鸣人和寧次，而一旁人山人海的观眾席，传来嘈杂的议论。
“这一战可真值得一看…”犬冢牙道。
与小樱坐在一起的井野，没好气的提醒道：
“我说，小樱，我知道你现在很担心佐助，可你好歹为鸣人加加油吧！”
脑中的思绪被打断，走神的小樱回过神来说道：
“是啊！”
可下一秒，井野一副利索当然的说道：
“不过对手是寧次的话，鸣人他根本没有胜算。”
小樱下意识想反驳，但又被井野一句话懟了回去。
“以他吊车尾的成绩，难道你觉得鸣人会贏吗？”
但就在这时，坐在两人身后的一名红髮女孩，大声驳斥道：
“不管对手是谁，鸣人君一定能贏！”
另一边，钢子铁和神月出云看著场上也在討论。
“不过真没想到，那小子能坚持到现在。”
“嗯…但是靠运气走到这里的人，终究是到头了。”
“那个叫鸣人的小子，他对上的对手太不利了，再怎么样都不可能贏得过日向一族的。”
而坐在一旁，昏昏欲睡的自来也，在內心暗想道：
“鸣人，身为火影欺负下忍，真是够无聊的啊，哈哈…
不过为了老师的安全，我得更打起精神来才行！”
……
场上，在不知火玄间的监督下，寧次和鸣人都摆好架势，战斗一触即发。
日向寧次眼眶周围青筋冒起，开启的白眼紧盯著鸣人说道：
“真期待，你输掉时那绝望的表情！”
“欸欸欸…寧次你现在內心也太灰暗了吧。
不以为意的说著，鸣人在心底计划道：
“不能近战，万一真被击中穴道，被迫解除变身，那就糟糕了。
好…就用这招也不会引起怀疑…”
场上，日向寧次从指尖释放出查克拉，快步冲向鸣人。
已经想好对策的鸣人，丝毫不慌，先放出影分身拖延。
隨即他要破手指，双手结印道：
“通灵之术！”
而与影分身纠缠在一起的寧次，只能眼睁睁的看著鸣人在掌心匯聚庞大的查克拉。
下一刻，原本空旷宽敞的赛场上变的有些拥挤。
烟雾繚绕中，一只巨型蛤蟆出现，它嘴吊菸斗，手拿巨刀看上去囂张无比。
“召唤我干嘛？”
“文太大哥，这场考试就拜託你了！”
说著，鸣人顺著背，爬上了巨大蛤蟆的头顶。
全场一片寂静，都被鸣人召唤出来的巨型通灵兽震住。
鸦雀无声过后，是如响雷炸开般的议论。
“我中幻术了吗？刚刚发生了什么？”
“那个金髮小鬼，竟然有这么巨大的通灵兽！”
“快跑快跑，有蛤蟆怪袭击木叶隱村……”
场上的变化，险些引发骚动，还好有维持秩序的忍者及时制止，否则还真有可能酿成惨剧。
而知晓一些內情的钢子铁和水月出云，更为震惊：
“额…这是跟四代火影签订通灵契约的妙木山蛤蟆？”
“鸣人那傢伙怎么会…下忍的查克拉量也不可能召唤出这么庞大的通灵兽啊？”
“九尾妖狐的传闻，可能…”
两人討论到这里，坐在一旁的自来也出声了：
“嘘…可不能乱说，三代目可……”
看向插话的人，两人顿时大惊，恭敬的问道：
“自来也大人！您什么时候回村了？”
自来也摆了摆手，压低声音说道：
“別声张，別光顾看场上，好好警惕周围…”
……
场上，日向寧次呆呆的的看著蛤蟆文太，他的思想陷入到了混乱。
“为什么？为什么？为什么这个吊车尾，会有这么强大的通灵兽啊！”
不理解的情绪通通化为愤怒，白眼中带著疯狂的日向寧次，直直衝向比他大百倍的蛤蟆文太！
“八卦·二掌、四掌、八掌、十六掌、三十二掌、六十四掌！”
双手挥成残影，寧次每一击都用尽全力击打面前生物。
他一口气打出六十四掌，才堪堪力竭停下。
“滴答滴答…”
鲜红的血液从他指尖滴落在地。寧次低著头一言不发，默默积蓄著体內残余的查克拉。
蛤蟆文太头顶，鸣人静静看著下方拼命的寧次，心中有些不忍。
“本想用文太的力量让寧次知难而退，这样更方便实施计划…没想到他这么执著…是因为笼中鸟吗？”
场上，积蓄完力量的寧次有了动作，只见他全身喷涌出查克拉，隨即开始高速旋转。
“回天！！！”
这爆发了全身力量和查克拉的一击，终於是撼动了巨兽。
突如其来的震动，让鸣人回过神来，这时蛤蟆文太问道：
“这小子还有点实力，需要把他打出场外吗？”
听到这话，鸣人摇了摇头拒绝道：
“不用了，文太大哥，我自己来吧！”
说完，鸣人从文太头顶一跃而下，一拳打在了寧次的额头。
“啪嗒！”
木叶护额应声掉落，露出寧次额头上青色的笼中鸟印记。
瞬间，寧次的意识被拉入精神世界。
面对突然的改变，日向寧次左右张望茫然问道：
“这是哪，我是中幻术了吗？”
这时，一个带著狐狸面具的身影走近，缓缓开口道：
“日向寧次，你因为命运的束缚，而不甘吗？”
“你是谁？我刚刚明明还在中忍考试的赛场上！”寧次质问道。
“我的身份你还不能知晓，但我可以告诉你关於笼中鸟的真相…”鸣人道。
一听到这个古老的咒印，日向寧次顿时激动了起来：
“真相？什么保护…不过是宗家为了奴役和控制分家之人的藉口罢了。”
“哦…是吗？”
说著，鸣人就把他在月球的一些记忆投射到了这里。
日向一族起源的隱秘之事、由无数白眼组成的血腥之物、足以劈开月球的恐怖敌人，在上面都一一呈现。
海量的信息冲刷著寧次的认知，他呆立当场，如遭雷击。
“这…都是真的？”
带著狐狸面具的身影，轻轻拍了拍他的肩膀，语气变得沉重道：
“笼中鸟的诞生可能带来了许多齷齪，但最开始发明这咒印的人，確实抱著拯救族人的信念。”
这么说著，鸣人在心里暗下决心：
“寧次，这一次我一定帮你摆脱宿命，让你可以自由高飞！”