时间，仿佛凝固了。
县衙门口，死一般的寂静。
只有那“沙沙”的，刮指甲的声音，像一把小刀，一下下割在所有人的心上。
人群里，无数双眼睛在闪烁，在交换，在犹豫。
希望的火苗已经被点燃，但恐惧的冰山，依然压在头顶。
谁都知道，第一个吃螃蟹的人，要么撑死，要么被毒死。
那些乡绅的管家和打手们，已经不动声色地散入人群，用凶狠的眼神，警告著那些蠢蠢欲动的“泥腿子”。
知县吴谦的官袍，已经被冷汗浸透，紧紧贴在后背上，又湿又凉。
他感觉自己不是站在县衙门口，而是站在了鬼门关前。
【暴风雨前的寧静啊。】
【就看谁是第一个敢冲塔的勇士了。】
【这玩意儿就跟第一个下水的企鹅一样，只要有一个敢跳，后面的就敢跟著下饺子。】
朱宸在坤寧宫的摇篮里换了个舒服的姿势，通过毛驤的实时转播，看得津津有味。
【不过第一个跳的，也最容易被海豹给叼走。】
朱元璋抱著胳膊，听著大孙的分析，神情冷峻。
他也想看看，咱的老百姓，到底还有没有血性。
他也想看看，他放出去的这条疯狗，牙口到底有多利。
突然。
人群分开了一条缝。
一个衣衫襤褸，瘦得像根麻杆的年轻人，哆哆嗦嗦地走了出来。
他大概十七八岁的年纪，脸上全是菜色，只有一双眼睛，烧著不正常的亮光。
是豁出去一切的疯狂。
他每走一步，都像是用尽了全身的力气，双腿抖得筛糠。
所有人的视线，都聚焦在了他的身上。
就在他离那面登闻鼓还有三步远的时候，两个穿著短褂的壮汉，斜刺里插了出来，挡住了他的去路。
“狗儿，你疯了！想死不成？”
为首的壮汉一把抓住年轻人的衣领，压低了声音，话里却全是威胁。
“陈员外家的饭，你是不想吃了吗？你老娘的药，不想要了？”
叫狗儿的年轻人，身体猛地一僵，眼里的火光瞬间黯淡了下去。
他想起了躺在床上，咳得撕心裂肺的母亲。
他想起了陈员外家那点活命的米。
他的腿，开始往后缩。
人群中，响起几声若有若无的嘆息。
那些刚刚燃起希望的眼睛，又一点点地暗了下去。
完了。
还是不敢。
知县吴谦悄悄鬆了口气。
而那些乡绅的管家们，嘴角则露出了得意的冷笑。
跟我们斗？
你们这群贱民，拿什么斗？
就在这时。
那“沙沙”的，刮指甲的声音，停了。
整个世界，仿佛都安静了下来。
暴昭没有抬头。
他只是看著自己手里的那枚铁片，淡淡地开口了。
“你，叫什么名字？”
他的声音不大，却清晰地传到了那个壮汉的耳朵里。
壮汉身子一震，下意识地鬆开了手。
“你家主子，又是谁？”
暴昭又问了一句。
壮汉的额头上，瞬间冒出了冷汗。
他只是个打手，奉命来嚇唬人，可没想过要跟钦差大人直接对线啊！
“我……我……”
“本官给你三息的时间。”
暴昭的声音，依旧平淡无波，像是在说一件跟自己毫不相干的事。
“不说，就跟本官回刑部大牢里说。”
“锦衣卫的詔狱，听说过吗？”
轰！
“詔狱”两个字，像一柄无形的重锤，狠狠砸在了那两个壮汉的心口。
他们“噗通”一声就跪下了，磕头如捣蒜。
“大人饶命！大人饶命啊！”
“是……是陈家庄的陈员外！是他让我们来的！”
“求大人饶了小的，小的就是个混饭吃的！”
暴昭终於抬起了头。
他的脸上，依旧没有任何表情。
“拖下去。”
“掌嘴五十。”
“打完，扔到陈家庄门口。”
“是！”
两名锦衣卫上前，像拎小鸡一样，把那两个已经嚇瘫了的壮汉拖走。
很快，县衙的角落里，就响起了清脆响亮的耳光声，和杀猪般的惨嚎。
一下，又一下。
抽在壮汉的脸上，却打在所有人的心里。
暴昭的视线，缓缓扫过全场。
最后，落在了那个叫狗儿的年轻人身上。
“现在，还有人拦你吗？”
狗儿呆呆地看著他，又看了看那面近在咫尺的登闻鼓。
他猛地一咬牙，像是用尽了毕生的勇气，冲了过去。
他抓起鼓槌。
“咚！”
一声沉闷的鼓响，传遍了整个华亭县城。
这是第一声。
“咚！咚！咚！”
他疯了一样，用尽全身的力气，拼命地敲著。
仿佛要把这十几年来受的所有委屈，所有不甘，所有愤怒，全都敲出来！
直到一名锦衣卫按住了他的手，他才喘著粗气停下。
“草民……草民张狗儿，要状告！我要状告陈家庄陈大发！”
他“扑通”一声跪在暴昭的案前，从怀里掏出一张被油纸包了一层又一层的，泛黄的纸。
“大人！这是我家祖传的地契！十五亩上好的水田！”
“五年前，陈大发说我爹欠了他家的赌债，带著人上门，活活打死了我爹，抢走了地契，霸占了我家的田！”
“我娘去县衙告状，反被吴……吴知县大人打了二十大板，说我们是刁民诬告！”
他的声音，嘶哑，泣血。
“这五年来，我给我娘当牛做马，就是为了活下去！为了等到一个能说理的地方！”
“求大人为草民做主啊！”
说完，他一个头重重地磕在地上。
鲜血，顺著额头流了下来。
全场，鸦雀无声。
所有人的心，都揪了起来。
暴昭拿起那张旧地契，看了一眼。
然后，他转向了旁边面如死灰的知县吴谦。
“吴知县。”
“下……下官在。”吴谦的声音都在抖。
“他说的话，可是真的？”
“这……这……其中或有误会……”吴谦还想狡辩。
“本官问你，是，或者不是。”
暴昭的声音，冷得像冰。
吴谦看著暴昭那双不带一丝感情的眼睛，只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖。
他知道，只要自己敢说一个“不”字，那柄尚方宝剑，下一刻就会落到自己脖子上。
“是……是……”
他用蚊子一样的声音，吐出了一个字。
“好。”
暴昭点了点头。
“来人。”
“在！”
“著锦衣卫百户，带五十人，即刻前往陈家庄，捉拿陈大发，查封其全部家產！”
“著华亭县衙，立刻重订鱼鳞图册！”
他指著张狗儿那张旧地契。
“这十五亩水田，物归原主。”
他又指著跪在地上的张狗儿。
“陈大发名下所有田產，查清之后，按『登闻令』，划三成，记於此人名下。”
“若有反抗者……”
暴昭顿了顿，吐出了那句让所有人胆寒的话。
“杀无赦。”
“遵命！”
锦衣卫百户领命，带著一半的人马，如狼似虎地衝出县城，直扑陈家庄而去。
张狗儿，已经完全呆住了。
他不敢相信自己的耳朵。
地……回来了？
不但回来了，还能分到陈大发家的地？
幸福来得太突然，他只觉得眼前一黑，差点晕过去。
人群，彻底沸腾了！
真的！
钦差大人说的是真的！
举报真的有用！
真的能分地！
“大人！草民也要告状！”
一个中年汉子猛地挤出人群，冲向了登闻鼓。
“咚！咚咚！”
“李乡绅家的三儿子，去年把我闺女……”
“大人！王员外家藏了五十个奴僕，都没上户籍！”
“大人！我家的祖坟地都被赵老爷给占了！”
“咚！”
“咚咚咚！”
“咚咚咚咚咚！”
登闻鼓的声音，一声接著一声，一声比一声急促，一声比一声响亮！
像是被点燃的炮仗，连成了一片！
之前还犹豫观望的百姓们，此刻全都疯了。
他们爭先恐后地冲向那面鼓，生怕去晚了，就没地方说理了。
县衙门口，瞬间乱成了一锅粥。
知县吴谦和一眾属官，看著眼前这几乎失控的场面，腿一软，齐刷刷地瘫倒在地。
完了。
华亭县的天。
彻底塌了。
暴昭坐在桌案后，看著眼前这疯狂的一幕，脸上依旧没有任何表情。
他重新拿起那枚锋利的铁片。
一下，又一下地，颳起了自己的指甲。
“沙沙”声，被震天的鼓声和哭喊声，彻底淹没。