八月十七，《大明新闻报》头版头条，赫然登著一则奇闻！
“界碑长腿跑了几里地？三榕村百姓『偷碑入明』，只为修条水泥路！”
標题下配著一幅木刻版画：月光下，几个汉子扛著界碑躡手躡脚地走，后面一个老头站在村口张望，画得活灵活现。
消息一出，举国譁然。
南京城，悦来楼。
茶博士刚把新一期的报纸掛上墙，就被一群茶客围住了。
“哎哟喂，界碑还能被偷？这可是头一回听说！”
“可不是嘛！那玩意儿少说几百斤，几个人趁夜挪，一个月挪了好几里地，也是本事！”
“关键是朝廷还真认了！还给修了路！”
胖商人李掌柜挤在最前面，摇头晃脑地念著报纸上的文字：“……三榕村原为两国夹缝之地，村民为求水泥马路，趁夜挪动界碑，使村庄併入大明版图。朝廷闻讯，非但不究，反命工部火速修路，以彰『民心所向，即为疆土』之意……”
“好！”
有人拍案叫绝：“这话说得好！民心所向，即为疆土！”
旁边一个瘦些的商人笑道：“那些村民也是够拼的，为了条路，连界碑都敢偷。换了我，可没那个胆子。”
“你懂什么？”
胖商人白了他一眼：“那是偷吗？那是抢著入大明！人家是想过好日子，想过咱大明百姓的日子！你没看报纸上写的？那村子之前三不管，穷得叮噹响。如今路修通了，姑娘都愿意嫁过去了！”
这话引起一阵鬨笑。
“可不是嘛！以前嫁闺女，得看男方家有没有房有没有地。现在好了，还得看有没有水泥路通门口！”
“这么说来，那条路，比媒婆还能说亲！”
茶楼里笑声一片。
街角，一个卖菜的老农也凑在报纸张贴处听人念报。
听完这段，他咂咂嘴，对旁边的人道：“咱大明现在是真的好啊，连边境那帮人都抢著要进来。搁以前，谁稀罕？”
旁边的人点头：“那是。以前边境苦寒，能跑的都往內地跑。现在倒好，外头的人削尖了脑袋想进来。”
“这叫啥？这叫……盛世！”
“对对对，盛世！”
消息传得飞快。
不光南京，杭州、苏州、北平、成都……
但凡有报纸的地方，都在议论这件事。
有人觉得好笑，界碑还能被偷，这可是开天闢地头一遭。
有人觉得稀奇，那村子的人胆子也太大了，不怕朝廷治罪？
但更多的人，是自豪。
大明的路修得好，好到邻边的人寧愿偷界碑也要进来。
大明的朝廷大气，不但不追究，还真给人家修了路。
这说明什么？说明咱大明有底气，有胸襟，有那个“来了就是大明人”的气度！
茶馆里，一个读书人摇著扇子，摇头晃脑地总结：
“此事看似荒诞，实则意味深长。界碑虽为死物，然人心所向，死物亦可挪移。朝廷顺人心而为之，不费一兵一卒，疆土自辟。此乃『不战而屈人之兵』之上策也！”
旁边的人听得云里雾里，但最后一句听懂了，不费一兵一卒，土地就多了。
“好！”有人带头鼓掌。
满堂喝彩。
而此刻，远在千里之外的三榕村，正沉浸在一片喜气洋洋之中。
水泥路已经修到了村口。
那条路，宽两丈，平如镜面，从村口一直向北延伸，穿过山林，越过溪谷，通到大明的修路工地，再往前，通到县城，通到府城，通到一个他们从未见过的大世界。
村里人没事就爱去路上走一走。
光著脚走，穿著草鞋走，踩上去硬邦邦的，又平又稳，一点也不硌脚。
下雨天也不怕，水往两边流，路面乾乾爽爽，再也不用踩一脚泥巴。
黄村长站在路旁，看著来来往往的村民，笑得合不拢嘴。
黄二狗凑过来，嘿嘿笑道：“叔，咱这界碑，挪得值不值？”
黄村长斜了他一眼，想骂两句，但嘴角怎么也压不下去。
“值。”他说：“太值了。”
正说著，远处走来几个人。最前面的是个年轻人，背著个布包，手里拿著个小本本，东张西望，像是在找什么。
“请问，这里是三榕村吗？”年轻人问。
黄村长点头：“是。你是……”
年轻人眼睛一亮，连忙自我介绍：“我是《大明新闻报》的记者，姓沈，专门来採访你们的！”
採访？
黄村长听不懂这个词，但“大明新闻报”五个字他听懂了，那是登报纸的，全天下都能看到的那种。
他连忙把记者请进村，叫来村里几个老人，又让人去找那几个参与挪碑的后生。
沈记者拿出小本本，一边问一边记。
“你们当初是怎么想到挪界碑的？”
“挪的时候怕不怕？”
“界碑那么重，你们怎么挪得动？”
“现在路通了，感觉怎么样？”
村民们你一言我一语，把事情的来龙去脉说了一遍。
说到挪碑那会儿的提心弔胆，眾人哈哈大笑；说到如今的好日子，眾人眼眶发红。
沈记者听得入神，小本本记了满满好几页。
临走时，他特意去村口看了看那块界碑。
碑还是那块碑，青石凿成，半人高，上面刻著“大明广西布政司界”八个字。
只是如今，它立在村口，像个沉默的守护者。
沈记者站在碑前，忽然问：“你们就不怕朝廷不认，把碑再挪回去？”
黄村长笑了笑，指著那条刚刚修好的水泥路：
“路都修了，还怕啥？”
沈记者也笑了。
是啊，路都修了，还怕啥？
几天后，一篇详细的报导登上了《大明新闻报》的“奇闻佚事”栏目。
题目是，
“偷碑入明记：三榕村百姓的自发『归化』之路”
文章详细记述了三榕村的来歷、村民修路打工的经歷、请修被拒后的绝望、黄二狗的“奇思妙想”、一个月的夜夜挪碑、以及最后朝廷的宽容与接纳。
文章最后写道：
“……如今的三榕村，已正式编入大明户籍。那条水泥路，从村口向北延伸，通往县城，通往府城，通往一个崭新的世界。村里人说，以前往外嫁闺女，人家嫌路远；如今，好几个姑娘主动托人来问，愿意嫁进来。『因为路通了，日子就有盼头了。』”
“一块界碑，几度夜挪，数百里民心。此事看似荒诞，实则意味深长，当一方土地上的百姓，愿意用自己的方式『投奔』一个国家时，这个国家的路，就真的修到人心底了。”
这篇文章，又引发了一轮热议。
而此刻，在千里之外的南京城，洛凡正拿著这份报纸，看得津津有味。
“写得不错。”他放下报纸，对身边的李景隆道：“这个沈记者，有点东西。”
李景隆凑过来看了一眼，笑道：“师父，这事儿现在全天下都知道了。我昨儿个在酒楼吃饭，隔壁桌那几个商贾聊了一晚上，说咱大明现在真是『路通人心通』。”
洛凡笑了笑，正要说话，门外忽然传来急促的脚步声。
是护国公府的管家福伯。
“老爷，钢铁厂那边送信来了！”福伯手里捧著一封信，气喘吁吁地说。
洛凡接过信，展开一看，眼睛顿时亮了。
信是老李头写的，字跡歪歪扭扭，但意思很清楚：
“洛大人，內燃机重新调试好了，明儿个二次组装。您要有空，来看看？”
洛凡霍然起身。
“备车！”他对福伯道：“去钢铁厂！”
李景隆一愣：“师父，现在？天都快黑了……”
“等不了。”洛凡已经往外走了：“內燃机的事，比什么都重要。”
是啊，这个时代，估摸著，没有任何一个人比自己更加清楚內燃机的意义吧？
这才是让整个大明能够彻底腾飞的翅膀啊！
马车一路疾驰，赶到钢铁厂时，天已经擦黑了。
但厂房里灯火通明，亮得跟白天一样。
老李头早就等在门口，见洛凡下车，连忙迎上去：“大人，您可来了！”
洛凡拍拍他的肩：“走，看看去。”
厂房中央，那台內燃机静静臥著。
和上次相比，它看起来没什么变化，还是那些密密麻麻的管道、气缸、活塞、曲轴。
但细看之下，能发现许多不同，接口处打了更厚实的密封胶，活塞打磨得更光滑，管道布局也更合理了。
老李头跟在洛凡身边，絮絮叨叨地说著这两个月的改进：
“大人，上次您说燃油雾化有问题，我们琢磨了好久。后来按您说的，把喷油嘴改细了，又加了个预热装置，让油先热一热再喷进去。”
“还有气缸密封，我们换了新的材料，用石棉和铜片压在一起，应该不漏气了。”
“曲轴的轴承也换了，现在转起来顺溜多了。”
洛凡一边听，一边绕著內燃机转圈，仔细检查每一处细节。
“点火系统呢？”他问。
“也改了。”
老李头指著那个手摇磁电机：“我们把它加大了，转速更快，火花更强。还多做了两个火花塞备用。”
洛凡点点头。
他走到內燃机正面，看著那几个熟悉的管道，深吸一口气。
“准备好了吗？”他问。
老李头搓搓手，咧嘴笑道：“就等大人您一句话。”
洛凡看著他，又看看周围那些满脸期待的工匠们。
他们脸上有油污，眼里有血丝，但每个人都在笑。
这两个月，他们没日没夜地干，就为了这一刻。
“好。”洛凡道：“点火。”
老李头一挥手：“准备！”
几个工匠立刻行动起来。有人检查燃油阀门，有人摇动磁电机，有人盯著內燃机的每一个部件，大气都不敢出。
“吱嘎，吱嘎，吱嘎，”
磁电机越转越快。
“点火！”老李头大喊一声。
有人打开燃油阀门。
“嘭！”
一声闷响，內燃机猛地一抖，喷出一股黑烟。
所有人的心都提到了嗓子眼。
“嘭！嘭！嘭！”
又是几声闷响，內燃机的抖动越来越有规律，曲轴开始缓缓转动。
一圈，两圈，三圈……
转速越来越快，声音也越来越平稳，从“嘭嘭嘭”变成了“突突突”，像一匹烈马终於被驯服。
厂房里鸦雀无声。
所有人都屏住呼吸，盯著那台轰鸣的机器。
洛凡也盯著它，心跳得飞快。
时间一分一秒过去。
十秒，二十秒，三十秒……
內燃机还在转。
老李头忽然衝上去，一把抱住洛凡：“大人！成了！成了！”
放肆，居然敢直接对当朝的护国公上手？
不过，这个时候没有人在意这点了。
洛凡被他抱得喘不过气，但嘴角已经咧到耳根。
厂房里瞬间沸腾。
工匠们跳起来欢呼，有人扔帽子，有人互相拥抱，有人蹲在地上抹眼泪。
那台內燃机还在转：“突突突”的声音，像一首最动听的歌。
洛凡拍了拍老李头的肩膀，大声道：“老李，你们做到了！”
老李头抹了把眼睛，咧嘴笑道：“是大人您教得好！”
洛凡摇摇头，看著那些欢呼的工匠，看著那台轰鸣的內燃机，忽然觉得鼻子有些发酸。
从兑换內燃机知识，到画出第一张图纸，到第一次点火失败，到这两个月的日夜攻关……
如今，终於成了。
他走到內燃机旁，伸手摸了摸那滚烫的缸体。
那温度，像一颗跳动的心臟。
大明的机械心臟。
他忽然想起系统那个任务：“大明的机械心臟”，奖励5000点业绩值。
如今，任务应该完成了吧？
他正想著，厂房门口忽然传来一阵喧譁。
洛凡回头一看，愣住了。
朱標一身便服，站在门口，身后跟著几个便衣护卫。
“陛下！？”洛凡连忙迎上去：“您怎么来了？”
朱標走进厂房，目光落在那台轰鸣的內燃机上，久久没有移开。
“朕听说你今天要试机！”他说：“等不及想看看。”
他走到內燃机旁，绕著它转了一圈，听著那“突突突”的声音，眼中满是震撼。
“这就是，內燃机？”
“是。”洛凡道：“刚刚点火成功，还在运转。”
朱標没有说话，只是盯著那台机器，看了很久很久。
然后他转过头，看著洛凡，忽然笑了。
“洛凡。”
“臣在。”
“你说过，这是大明腾飞的心臟。”
他顿了顿，一字一句道：“朕信了。”