“瑾妃真是越发娇贵了，有皇后娘娘这般宠著护著，连晨省晚到些也不打紧......咱们这些做姐姐的，也只有羡慕的份儿。”
丽贵妃一番话夹枪带棒，明著说水仙娇贵恃宠而骄，暗里更是將皇后也捎带进去，指责皇后偏袒。
水仙脸上並无慍色，她看也没看丽贵妃，对皇后解释道：
“皇后娘娘容稟，並非臣妾有意迟来。只是今早备轿时，內务府的人来传话说，臣妾的轿輦被丽贵妃娘娘下令拉去重新刷漆了，一时半刻用不了。”
“臣妾身子不便，不敢耽搁娘娘晨省，这才勉强步行过来，是以晚了些。”
“哦？”丽贵妃仿佛才想起这茬，“原来是为著这事。”
“本宫吩咐內务府將妃位以上的轿輦都修整一番。怎么？內务府那群没眼力见的奴才，给各位妹妹都通知到了，单单忘了通知瑾妃妹妹？”
丽贵妃嗤笑一声，轻蔑道：
“估计啊，是內务府那帮狗眼看人低的奴才，一时还没適应过来呢！以为瑾妃妹妹......还只是当初长信宫里那个小奴婢罢了。”
“丽贵妃！”
凤座上，皇后眼尾泛起凌厉之色，“慎言！”
丽贵妃被皇后这突如其来的气势震慑住，撇了撇嘴，到底没敢再顶撞。
皇后缓缓收回目光，落在水仙身上，语气重新变得温和起来。
“瑾妃，你受委屈了，快起来，坐下说话。”
待水仙在丽贵妃身旁那张空置的椅子上坐定，皇后才復又看向丽贵妃，声音里带著些许病气。
“本宫身子不適，缠绵病榻已久，六宫庶务，確实多亏了丽贵妃妹妹协理操持，辛苦你了。”
丽贵妃闻言，脸上刚露出得意之色，却听皇后话锋一转，威严迫人。
“不过，本宫虽病著，终究还是这中宫皇后。让丽贵妃妹妹一人担著所有重担，是本宫的疏忽。”
“今日看来，內务府出了这等紕漏，竟敢慢待一宫主位，实属不该。想来是妹妹事务繁忙，分身乏术，未能面面俱到。”
皇后微微咳嗽了两声，才继续道：“內务府这一摊子事，最是繁琐耗神，又易出错。”
“本宫就辛苦些，暂且收回来亲自管著。也好让妹妹鬆快鬆快，莫要太过劳累，伤了身子。”
丽贵妃脸上的笑容瞬间僵住，她万万没想到，自己只是想当眾羞辱水仙一番，结果皇后竟顺水推舟，直接削了她的权！
皇后再病弱，也是六宫之主，当著这么多人的面，丽贵妃没有半分反驳的余地。
丽贵妃强压怒火，低声道：“皇后娘娘体恤，臣妾......谢娘娘恩典。”
皇后点点头，似乎真的乏了，只简单交代了几句和睦相处之类的场面话，不到一刻钟，便以身体不適为由，遣散了眾妃嬪。
晨省结束，眾妃嬪从坤寧宫內鱼贯而出。
水仙扶著银珠的手，与拓跋贵人並肩而行。
她孕肚明显，在盛夏里顶著日头走过来，不免感到有些疲累，只想赶紧回永乐宫歇息。
刚绕过坤寧宫主殿的转角，准备往永乐宫的方向走，却见不远处的一丛开得正盛的玉兰树下，丽贵妃正与韵嬪在低声交谈著什么。
韵嬪眼尖，远远瞧见了水仙和拓跋贵人，脸上嫵媚笑容不变，朝著丽贵妃努了努嘴。
丽贵妃转过身，正对上水仙的目光。
她脸上方才在殿內受挫的鬱气似乎瞬间找到了宣泄口，嘴角勾起一抹恶毒的弧度。
“......哼，得意什么？怀上了又如何？能不能生下来、能不能养大，还两说呢！这后宫里的孩子，命硬的才活得久......”
拓跋贵人一听丽贵妃近乎诅咒水仙的恶毒话，瞬间柳眉倒竖，就要衝上前去理论。
水仙一把攥住了拓跋贵人的手腕，示意她冷静。
紧接著，她脸上神色平静，好似没听到刚才丽贵妃的诛心之语。
她鬆开拓跋贵人的手，步履沉稳地走到丽贵妃和韵嬪面前，依著规矩，微微福身行礼。
“臣妾给丽贵妃娘娘请安。”
丽贵妃居高临下地看著她行礼，鼻子里哼了一声，並不叫起。
水仙自行缓缓直起身，目光平静地直视著丽贵妃。
“臣妾位分低於贵妃娘娘，本不敢置喙娘娘言行。可娘娘方才所言，句句事关皇嗣安危，字字关乎国本血脉。”
“此等言语，即便出自贵妃之口，臣妾斗胆，亦不得不请娘娘慎言！”
不是私下诅咒她，诅咒皇嗣吗？
水仙冷静地捅出来，看丽贵妃敢不敢戴上这“危害皇嗣”的大帽子。
韵嬪脸上嫵媚的笑容也有些掛不住了，连忙打圆场，对著水仙赔笑道：
“哎呀，瑾妃妹妹言重了。贵妃娘娘不过是隨口一句玩笑话，当不得真。”
韵嬪的服软，並没让丽贵妃低头。
她可是贵妃，怎能向瑾妃低头？！
丽贵妃丝毫不顾身旁芳菲的焦急神色，自顾自地与水仙针锋相对。
“好一个伶牙俐齿的瑾妃！本宫看你是忘了自己的本分！你以为你如今封了妃，就真能飞上枝头变凤凰了？”
“你这一步步，究竟谋算多少，只有你自己知道。这心机手段，倒真是像极了当年的先皇贵妃！”
丽贵妃神色激动，出声呵斥水仙的时候，並没听到远处传来的沉稳脚步声，也没看见一旁韵嬪一下子变了的脸色。
她声音冰冷，警告水仙道：“本宫告诉你，只要有本宫在一天，就绝不会让那祸乱宫闈的妖妃旧事，在你身上重演！”
“祸乱宫闈？”
帝王低沉的声音自身后传来，声音冰冷，蕴含的是压抑不住的怒气。
“丽贵妃是在说朕的瑾妃吗？”
听到这个声音，丽贵妃脸上的血色瞬间褪尽，身旁的韵嬪更是脸色苍白，连忙屈膝请安。
只见昭衡帝身著明黄常服，不知何时已站在不远处。
“皇上万福金安！”
眾人皆是行礼请安，不想这个时候，应该正在上早朝的昭衡帝竟会出现在坤寧宫这里。
昭衡帝声音微沉，“朕本想著皇后时隔多年恢復晨昏定省，下朝后便过来看看，没想到......朕倒是看了一场好戏。”
他一步一步，踏著青石板，径直走到丽贵妃面前。
昭衡帝俯视著这个曾经在潜邸时陪伴他多年的女子，看著她此刻因嫉妒而扭曲的脸庞，眼神里是毫不掩饰的失望。
他的声音冷得掉渣：“阮欢，朕竟不知，你何时......变成了这般面目可憎、口出恶毒之言的模样？”
丽贵妃缓缓抬眸，她对上昭衡帝冰冷的目光，心痛得难以呼吸。
“皇上！臣妾......臣妾只是一时口快！是瑾妃她......”
“够了。”
昭衡帝失望道：“朕听得清清楚楚......诅咒皇嗣，诬衊妃嬪，攀扯先人旧事！哪一条是身为贵妃该有的德行？”
丽贵妃从未被昭衡帝如此呵斥过，之前即使她做得再过分，昭衡帝也从未有如此言辞疏冷的时候。
她只觉得，皇上今日的责怪，全是因为水仙这个贱人。
丽贵妃的骄傲，让她当著眾人的面说不出求饶撒娇的话，她下意识搬出太后想要压皇上。
“皇上！您別忘了太后娘娘有懿旨，瑾妃生產之前，您不宜过多亲近瑾妃。”
话音刚落，水仙就看到丽贵妃身后的芳菲面上闪过一抹焦急。
果然，就听昭衡帝声音倏然变得更冷。
“朕看瑾妃方才因你这番恶语，已是受了惊，皇嗣为重！”
“太后若知你言行无状，惊嚇了怀著龙胎的妃嬪，恐怕也不会怪朕此时需要陪伴安抚瑾妃，以安龙胎！”
他目光转向水仙，水仙立刻配合地一手抚著心口，一手护著小腹，脸上適时地流露出惊魂未定的脆弱神情。
丽贵妃张了张嘴，哑口无言。
昭衡帝走过了跪地的丽贵妃，在丽贵妃嫉妒的目光里握住了水仙的手。
“走，朕伴你回永乐宫。”
丽贵妃的纠缠，反而一步步將昭衡帝推到了水仙那里。
这让她如何甘心？
可丽贵妃已经没了阻拦的藉口，只能寒著脸看著那两人並肩离开。
不久后，永乐宫里。
昭衡帝借著水仙受惊的由头，时隔数月踏入了水仙的宫室。
银珠等人十分有眼力见地守在外间，並未隨两人入內。
水仙只觉得昭衡帝手心灼热，牢牢握著她的左手，她甚至能感觉到他的掌纹摩挲著她的。
“皇上......”
眼看著男人拉著她往內室去，水仙正想开口提醒他如今孕程已深，不能行房事。
昭衡帝已经转身將她拥在了怀里。
自上次在佛堂一別，他终於再次將日思夜想的人儿抱在了怀里。
他薄唇噙著笑，哑声道：“朕亲自给仙儿压惊......”
最后的尾音，消失在紧贴的唇间，水仙被他半抱著，往软榻那边走去......
......