三日后。
清晨。
云棠刚梳洗妥当准备出门，便在门口遇到了匆匆赶来的云衡之。
“小姑姑，”云衡之一脸歉意，“宫里突然传召，侄儿得即刻进宫一趟，今日只能小姑姑一个人去了。”
云棠倒是无所谓，隨口回了句，“你去忙你的，我这儿不打紧。”
她说得虽然很轻巧，表现得也不在意，云衡之神色却渐渐凝重了起来，他看著一旁的青鳶，“青鳶，保护好小姑姑。”
隨后，又转头看著一旁的萧奕，“萧奕，你带一队人跟著小姑姑。”
青鳶和萧奕同时欠身。
云棠眨了眨眼，“不用这么兴师动眾吧？”
“务必小心为上。”云衡之坚持道，“萧奕是府中功夫最好的，有他跟著，侄儿才能放心。”
见云衡之態度坚决，云棠便不再推辞，只嘟囔道：“好吧好吧，就你操心的事多。”
见她答应了下来，云衡之这才露出一抹笑容，又嘱咐了青鳶几句后，这才匆匆离去。
此时，青果提著食盒过来，“主子，早膳备好了，您要在轿子里用些吗？”
云棠眼睛顿时一亮，“都有什么好吃的？”
“有您最爱的茯苓糕，还有新做的杏仁茶。”青果笑著打开食盒，香气顿时飘散开来。
云棠迫不及待地钻进轿子，青鳶和青果也跟了进去。
轿子宽敞，坐三人也不显拥挤。
“主子先喝口杏仁茶暖暖胃。”青果递上温热的茶盏。
云棠捧著茶盏小口啜饮，满足地眯起眼睛，“孙老实的手艺真是越来越好了。”
青鳶替她拭去嘴角的茶渍，轻声道：“主子今日可有什么打算？”
云棠咽下口中的茯苓糕，歪著头道：“先按计划行事，等到了观音庙，看看周景耍什么样。”
青果担忧道：“可是主子，万一那周景……”
“怕什么？”云棠又咬了一口糕点，含糊不清地说，“有萧奕在呢，再说咱们不是还准备了后手吗？”
青鳶会意一笑，“主子说的是，已经都安排妥当了。”
轿子平稳前行，云棠吃饱后有些犯困，小脑袋一点一点地。
青果连忙取出软枕垫在她脑后，“主子歇会儿吧，到了奴婢叫您。”
云棠含糊应了一声，很快便睡著了。
青鳶轻轻为她盖上薄毯，与青果相视一笑。
也不知过了多久，轿子终於缓缓停下。
青鳶轻声唤道：“主子，醒醒。”
云棠揉著眼睛坐起来，“到观音庙了？”
“还没呢。”青鳶掀开轿帘，往前看了看，神色严肃了不少，“前头好像有什么动静。”
只见萧奕策马来到轿前，低声道：“主子，前头有辆马车坏了，堵住了路，属下已经派人去查看了。”
云棠点点头，“知道了，去看看具体什么情况，若是能帮便帮一些。”
萧奕领命而去。
不过片刻功夫，前头便传来消息，说是车轴断了，已经帮著修好。
道路疏通后，轿子重新启程。
与此同时，观音庙后院厢房內，小顺正焦躁地踱步。
门“吱呀“一声被推开，周景带著两个隨从走进来。
“人呢？”周景冷声问道，“你確定叶揽月会来？”
小顺强作镇定，“自然会来。我买通了她身边的丫鬟，她必定会到。”
他急切地看向周景，“我妹妹呢？你答应过我今日会带她一起过来的。”
周景嗤笑一声，抬手拍了拍手。
紧接著，隨从便带著一个瘦弱的姑娘进来。
只见她面色苍白，眼神躲闪，整个人都瘦了一圈。
“妹妹！”小顺急忙上前，却被隨从及时拦住。
他仔细打量眼前的人，发现她手腕上有几道红痕，顿时怒道：“你对她做了什么？为什么她看起来这般憔悴？”
小姑娘怯生生地抬头看了他一眼，嘴唇动了动，却什么也没说。
周景漫不经心地把玩著玉扳指，“不过让她学著伺候人罢了。怎么，你不满意？”
小顺拳头紧握，青筋暴起，“你答应过不会伤害她的！”
“我可没伤她。”周景冷笑，语气隨意，“不过是教她些规矩，你若乖乖办事，自然能带她完好无损地离开。”
他示意隨从將人带下去，对小顺道：“做好你的事，不该问的別问。”
小顺盯著妹妹离去的背影，眼中闪过一丝痛色。
待房门关上，他才深吸一口气，压低声音道：“人应该快到了，按计划，我会先引开她的丫鬟，你的人趁机动手。”
周景满意地点头，“算你识相。等事成之后，自然让你们兄妹团聚。”
小顺垂下眼帘，掩去眼底的冷意，“希望周公子言而有信。”
小顺望著妹妹离去时踉蹌的脚步，心头涌起一股强烈的不安。
但想到云棠的承诺，他还是强压下疑虑，低声道：“周公子，时辰差不多了，叶揽月应当已经到了。”
周景眯眼打量他片刻，冷哼一声，“你最好別耍什么样。”
说罢，便带著隨从往前殿走去。
此时，云棠的轿子已在观音庙前停下。
青鳶率先下轿，四下环顾后轻声道：“主子，庙里今日香客稀少，有些不对劲。”
云棠搭著她的手走下轿，小脸上毫无惧色，“正好，清净。”
她理了理衣裙，“按计划行事。”
叶揽月的轿子也到了。
她扶著丫鬟的手缓步走来，见到云棠微微頷首，两人心照不宣地交换了个眼神。
不多时，正当叶揽月准备上前焚香时，小顺从偏殿闪出，指著她对周景低声道：“那就是叶揽月了，接下来，都交给您了。”
周景狞笑著挥手，两名彪形大汉立即上前围住了叶揽月。
庙里仅剩的几个香客见势不妙，纷纷避让开来。
“你们是什么人？”叶揽月故作惊慌，赶忙后退了两步。
周景从廊柱后踱步而出，面目狰狞，“叶揽月，你害得青青入狱，今日我就叫你也尝尝苦头！”
就在这时，云棠清脆的声音却突然响起，“周公子好大的威风啊。”
周景猛地回头，只见云棠带著青鳶、萧奕等人从大殿后走出。
周景脸色骤变，见到眼前几人，瞬间明白了什么。
“你……你们算计我？”周景一时惊怒交加。
云棠晃著小脑袋，“若不是这样，怎能让周公子自投罗网呢？”
她看向小顺，“你妹妹已经救出来了，就在后厢房。”
小顺闻言，猛地冲向厢房。
周景见状想要阻拦，却被萧奕一剑架在了颈上。
“周景，”云棠声音冷了下来，“你绑架勒索，还有什么话说？”
周景面色惨白，仍强作镇定，“你血口喷人！”
这时，小顺扶著他妹妹从厢房出来。
小姑娘见到周景，嚇得直往哥哥身后躲。
小顺怒视周景，“主子，他给我妹妹下了哑药，还想把她卖到勾栏院去！”
云棠小脸一沉，“带走，送去府衙发落！”
萧奕领命，將面如死灰的周景押了下去。
云棠这才走到叶揽月身边，软声道：“嚇著了吧？快回去歇著。”
叶揽月轻轻摇头，“多谢小姑姑。”
云棠转头看向小顺兄妹，温声道：“將你妹妹也一併带回国公府吧。”
小顺感激涕零，连连叩首，“多谢小主子救命之恩。”
接著，一行人很快回了国公府。
不过半个时辰，门房便来稟报，“主子，周家人求见。”
青鳶皱眉道：“主子，周家怕是来者不善，他们定是觉得您年纪小，想来討个便宜。不如等国公爷回府再说？”
云棠却站起身，小脸上带著与年龄不符的沉著，“不必，我倒要看看，周家人有多大能耐。”
转而，她吩咐了青果一句，“去请大夫给小顺妹妹好生诊治。”
隨后整理了下衣襟，迈步向前院走去。
前厅里，周老夫人正端著茶盏，面色不善。
见她进来，也不起身，只冷声道：“老身今日来，是想问问云小主子，为何无故扣押我周家子弟？”
云棠在主位坐下，一双小脚还够不著地，却自有一股威仪，“周老夫人这话说岔了，周景绑架勒索，人证物证俱在，怎叫无故扣押？”
周老爷拍案而起，“休要血口喷人，景儿一向循规蹈矩，定是你们国公府仗势欺人！”
云棠不慌不忙地抿了口茶，“既然周老爷这么说，那便请府衙公断吧。正好小顺兄妹都在府上，人证物证齐全。”
周老夫人脸色一变，放缓语气，“云小主子，这其中怕是有什么误会，景儿年轻不懂事，若有什么得罪之处，老身代他赔个不是。不过，此事还请高抬贵手。”
云棠放下茶盏，声音清脆，“老夫人，周景不仅绑架勒索，还给人下哑药，欲將良家女子卖入勾栏院，这样的罪行，岂是一句'年轻不懂事'就能带过的？”
周家人面面相覷，显然没料到云棠掌握得竟然如此详尽。
周老爷强作镇定，“空口无凭，你可有证据？”
“自然有。”云棠示意青鳶，“去请大夫来，將诊脉记录呈上。再让小顺兄妹过来作证。”
眼见云棠步步紧逼，周老夫人终於软了下来，“云小主子，咱们明人不说暗话。要如何才肯放过景儿？”
云棠正色道：“不是我要如何，而是律法如何，周景触犯王法，自有官府裁决。”
她站起身，“诸位请回吧。若再纠缠，休怪我不讲情面。”
周家人悻悻而去后，青鳶忍不住赞道：“主子方才真是威风极了。”