目送刘靖驾马远去，季仲眼中闪过一丝羡慕之色。
少年剑未佩妥，推门便是江湖。
这是独属於男人的浪漫。
刘靖孑然一身，什么都没有，却好似拥有一切，而自己虽贵为崔家家臣，衣食无忧，却如笼中之鸟，网中之鱼。
“唉！”
长嘆一声，季仲压下心头翻涌的思绪，转身回到崔府。
前厅之中未点灯烛，崔瞿端坐於罗汉床上，正端著一盏茶轻啜，大半身子隱没在黑暗之中。
见到季仲迈步进来，崔瞿缓缓说道：“走了？”
“走了。”
季仲点点头。
打量了一番季仲，见他腰间空空荡荡，一直不离身的横刀消失不见，崔瞿幽幽嘆了口气：“此子確实不凡，短短月余，不但引得幼娘倾心，连你都动了与他一起走的心思。”
季仲乃是崔家家臣，是崔瞿看著长大的，所以无比熟悉。
儘管他掩饰的极好，可崔瞿只一眼，便能看出他心中不平静。
好一个刘靖，好一个汉室宗亲。
难不成他老刘家，真有蛊惑人心於无形的手段？
刘邦如此，刘秀如此，刘备亦是如此，眼下又跳出来一个刘靖。
勾引自己家孙女还不够，连带著还想將家臣也拐走。
要知道，对方才来个把月，若是过上个一两年还得了，怕不是这崔家，都得改姓刘了。
季仲苦笑一声：“阿郎误会了，某方才只是心有所感罢了。”
崔瞿感慨道：“能让你动了心思，这就是人家的本事啊。”
闻言，季仲陷入沉默，仔细回忆与刘靖相识的过往，却並未发现异常之处。
“莫想了。”
崔瞿似看透了他的心思，摇头失笑道：“这世上，有些人就是如此，一言一行看似寻常，却让人忍不住亲近，信服。走了也好，我崔家庙小，折腾不起。他刘靖是龙是狗，总得在外头闯一遭才能见分晓。”
季仲迟疑道：“小娘子那边……”
崔瞿摆摆手：“无妨，幼娘性子虽天真烂漫，却也懂得分寸，况且那小子说的好，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
……
……
紫锥显得极为兴奋，沿著黄土路一路狂奔。
响亮的马蹄声，惊起两旁棲息的鸟儿。
呼啸的寒风迎面而来，刘靖的心头却无比火热。
於他而言，从今日开始，真箇是龙归大海，虎入山林。
刘靖並未去丹徒镇，而是凭著记忆，朝润州城疾驰而去。
做生意，市场调研少不了。
蜂窝煤定价几何，需求量有多大，低端路线与高端路线哪一个利润更高……这些都需要实地调研。
一拍脑门就开干，那不叫做生意，那叫送钱。
润州城距此约莫三十余里，若乘马车或牛车，至少需要大半日方才能到，可骑马狂奔，却只需一个时辰。
紫锥乃是宝马，不但奔跑速度快，耐力也极强。
大半个时辰后，一座坚城出现在远方尽头。
润州城！
相比起丹徒镇那低矮的夯土墙，润州城的城墙高约三丈，外贴青砖，古朴大气。
事实上，唐时九成九的城池，都是黄土夯成，且没有贴砖，包括彼时的天下第一雄城长安城也不例外。
外贴青砖的城池只有极少数，且基本都是临江的重镇。
因为夯土城墙优点虽多，却也有一个致命的缺点，那就是怕水！
尤其是润州城这样紧挨著江边的城池，江南雨水又充沛，若无青砖防水，只怕用不了几年，城墙便会在江水与雨水的共同侵蚀下塌陷。
此时，朝阳升起。
润州城城门洞开，进出百姓络绎不绝，热闹非凡。
刘靖放缓马速，骑著紫锥朝著城门行去。
沿途百姓见了，纷纷让开一条道，生怕衝撞了他，惹来祸事。
墙根下的流民们，已经不见踪影。
或许，尸体早已被拖到乱葬岗，成了野狗的腹中食。
行至城门口，一名值差士兵上前拦住，伸手道：“路引何在？”
“瞎了你的狗眼！”
刘靖呵斥一声，手中马鞭抽下，在半空中炸出一声脆响。
虽未被马鞭抽中，可那值差士兵依旧被嚇了一跳，连连后退几步，面色惊恐。
一旁的士兵连忙上前，赔笑道：“小郎君恕罪，他一时昏了头，莫与他一般见识，恐脏了您的手。”
“哼！”
刘靖冷哼一声，驾马径直进入城中。
他有个屁的路引，甚至连户籍都没有。
不过没有又何妨？
容貌俊美，骑著宝马，穿著锦衣，腰挎宝刀，谁敢拦他？
便是此地官员见了，也得耐著性子，和顏悦色的问一句：小郎君从何而来？
当然，並非所有人都有刘靖这样的效果。
有个成语叫沐猴而冠，让一个整日耕田的老农或閒人泼皮穿上蜀锦，旁人一眼就能看穿，因为没那个气质与仪態。
瞅瞅手指缝里的黑泥，再瞅瞅那发间爬来爬去的虱子，哪点像大户人家。
更別提长期养尊处优的洁白肤色，以及富贵人家的气质与仪態了。
但刘靖不同，他生的俊美，肤色白皙，並且作为后世来的穿越者，心中有种莫名的优越感，且毫无敬畏之心。
正是这种优越感，可以弥补他在仪態上的缺点。
哪怕有些粗俗的举动，在旁人眼中，也会自动脑补成一个被惯坏了的世家子罢了。
进入城中，一股人间烟火气扑面而来。
叫卖声、嬉闹声、喝骂声……无数种声音交织在一起，喧闹且充满生机。
丝毫看不出，城中今岁正月刚刚经歷过一场惨烈的叛乱。
在唐朝中前期，各个郡城还在使用坊市制度。
百千家似围棋局，十二街如种菜畦。
每一个坊市，用围墙圈起来，实行坊里邻保制，按时启闭坊门。坊市內可开设酒楼、商铺以及摆摊，但在坊市之外却不行。
说白了，这些个坊市就相当於一个个半封闭的小区。
坊市制度的优点，是便於管理。
哪一个区域出了问题，直接找那片区域的坊正，一找一个准。
但到了唐晚期，各地战乱不休，坊市制度也逐渐崩坏，酒楼、商铺与摊位也不再局限於坊市之內，而是隨处可见。
不远处，一个汤饼摊上飘来阵阵香气，刘靖顿时觉得腹中飢饿。
翻身下马，他牵著紫锥来到摊位前，吩咐道：“三碗汤饼。”
摊主是个实诚人，见他一人点了三碗，好心提醒道：“小郎君，俺家汤饼分量足，一碗足矣。”
“上就是了。”
刘靖懒得解释。
“好嘞！”
摊主应了一声后，朝灶里添了几根柴，开始煮麵。
坐在小竹凳上，刘靖不动声色地问道：“你这一天下来，得费不少柴吧？”
摊主笑呵呵地答道：“回小郎君，俺这一天天的也没个准数，有时多有时少，不过一担柴总归是要的。”
一担柴，便是一百斤。
刘靖又问：“柴价可贵？”
果然，听到他这般问，摊主立即开始诉苦：“怎地不贵，越是靠近年节，柴价便越贵。冬至之前还是四百钱一担，这个月已涨到了五百钱，看这架势估摸著还得涨。”
刘靖不由暗自咋舌。
乖乖，五百钱。
这还是润州城，若是金陵和扬州这样的都城，不得奔著八百钱一担去了？
也別觉得樵夫好赚钱，须知润州城周边三十里，能砍的柴都被砍没了。
樵夫想赚这五百文钱，需得从三十里外砍一担柴，然后背到润州城来卖。
背一百斤，走三十里路。
要知道，这三十里可不是后世平坦开阔的水泥柏油路，而是坑坑洼洼的黄土路，凹凸不平，途中还要时刻防备虎豹、强梁，现在还觉得这钱好赚吗？
刘靖故意说道：“柴价这般贵，怎地不用煤炭？”
摊主一边煮著面，一边答道：“小郎君莫说笑，煤炭虽便宜，可烧起来浓烟滚滚，还有毒哩，哪能当做柴火用。俺这一天忙活下来，除去柴钱和面钱，也就剩几个子儿餬口。”
说话间，汤饼出锅了。
確实如摊主所说的一样，汤饼分量很足，就是面的品质不太行，能看到面片上夹杂的麦麩。
毕竟是路边摊，真用上好的麵粉，那摊主得亏的裤衩子都没了。
端起碗，刘靖从竹筒里抽出一双筷子，稀里哗啦的吃了起来。
不消片刻，在摊主惊诧的目光中，三碗汤饼一扫而空。
刘靖擦了擦嘴角，问道：“几钱？”
摊主搓著手笑道：“小郎君且给一百二十钱。”
若非刘靖昨日去过粮铺，亲眼看到粮价，估计这会又要惊呼出声。
由此可见，乱世粮食金贵，以及铜钱贬值严重。
伸手探进怀中，刘靖取出一个布包，点出一百二十个铜钱。
这是昨日买米剩下的铜钱，本就不剩多少，付完汤饼钱，只有十几文了。
点清铜钱，摊主热情地介绍道：“小郎君可有住处，俺晓得一处邸舍，环境清幽，价钱也適中。”
“不必了。”
刘靖摆摆手，牵著紫锥马离去。
润州城比他想像的要破旧，黄土路面脏乱不堪，因紧挨著长江，靠水吃水，所以城中鱼获极多，鱼腥味不断在鼻尖縈绕。
好在是冬日，若是夏季，必定引来漫天苍蝇。
既然是考察市场，刘靖自然不急，不紧不慢地漫步在城中，饶有兴趣地四下打量。
他在四下打量，旁人也在打量他。
一路上，那些个小娘子、小妇人目光灼灼，恨不得將眼珠子黏在他身上。
“看什么看，不守妇道的东西！”
伴隨著喝骂，一声清脆的耳光声响起。
被打的小妇人捂著脸，眼眶泛红，一脸委屈，却什么都不敢说，只是低著头继续杀鱼。
而打人的老嫗，则恶狠狠地瞪著她。
这似是一对婆媳。
刘靖已经走远，並不知道身后的这一幕，况且就算知道了，他也不好说什么。
日头渐渐升高，不知不觉间，他已將润州城逛了大半。
不得不说，杨行密確实有几分手段。
几年前，江南还是遍地易子而食的惨况，不曾想短短数年，在杨行密的治理下，又恢復了几分往日的繁华。
可惜，杨行密命不久矣，子嗣也不爭气。
辛辛苦苦拼搏半生，打下的江南，最终成了他人的嫁衣。
此时，他已逛到了城东。
相比於城南与城西，城东似是富人居所，街道地面不但铺设有青砖，两旁也不时出现绸缎、胭脂铺子。
“公子止步！”
路过一间酒楼时，身后传来呼喊。
刘靖顿住脚步，转头看去，只见一名身著劲装的中年男子朝自己快步走来。
“何事？”
刘靖问道。
“我家郎君见公子相貌堂堂，气度不凡，心下欢喜，想请公子饮一杯薄酒，不知公子可否赏脸？”中年男子说著，朝酒楼指了指。
顺著他手指的方向看去，只见二楼正对街道的窗户洞开，一名头戴黑纱幞头的青年面带笑意，举杯相邀。
“好！”
只是略微犹豫，刘靖便点头应道。
那青年想必是润州城中的大族子弟，吃一顿酒，结交一番，有利无害。
“公子里边请。”
中年男子上前一步，殷勤的接过韁绳。
酒楼自有马厩，来此饮酒，不须烦心，店中小二会將马伺候的妥妥噹噹。
进了酒店，顺著楼梯一路上到二楼，在中年人的带领下来到一间雅间门前。
“郎君，人已请到。”
中年男子说著，伸手推开雅间。
隨著门被打开，刘靖这才发现，除开那名青年之外，雅间之中还坐著一名女子。
女子约莫双十年华，容貌清雅，未施粉黛，身上透著一股浓浓地书卷气息。
他在打量女子，女子亦在打量他。
虽只是匆匆一瞥，刘靖依然捕捉到了对方眼中的惊艷之色。
“好一个翩翩佳公子，我自詡城北徐公，不曾想今日却要被你夺了去。”
这青年一开口，刘靖便乐了。
是个妙人！
刘靖接过他的话茬，打趣道：“吾与城北徐公孰美？”
本是一句玩笑，青年却认真思索片刻，答道：“吾虽未曾见过徐公画像，但只论容貌而言，兄台乃吾平生所见之最，无人能出其右。”
刘靖说道：“容貌乃是父母给的，做不得主，然德行能力却须自己来修。”
“善！”
青年拍手叫好，招呼道：“兄台请坐。”
此时还没有高桌长椅，多为罗汉床，盘膝而坐，围著一张矮几，品茶吃酒。
刘靖脱下靴子，来到青年对面坐下，拱手道：“我名刘靖，未请教兄台与小娘子大名？”
闻言，那青年面露古怪之色，指了指身旁的女子，说道：“你牵著紫锥，不认得我尚还说的过去，却不认得她？”