夜色浓厚如墨，瓦伦西亚王国的边境小镇沉浸在一片出奇的静謐之中。
夜风拂过城堡高耸的塔楼，掠过沉睡的村庄，穿过破败的木篱笆，带来森林的寒意。
烛火摇曳，书房內，微弱的光晕映照著书桌上的羊皮纸、墨水瓶与摊开的书卷，空气中瀰漫著淡淡的纸张与墨水的味道。
一名少年坐在窗前，凝视著夜空，经歷了一整天严苛的训练以及课业，他的身躯早已疲惫，而脑海中还不断在思索著今晚战术与歷史课业的內容。
身为边境男爵的独子，莱昂·维斯深知，学识与剑术同样重要，他將来会继承父亲的爵位，不仅要能战斗，更要能思考。
他的目光穿透木窗，望向远方——那片山林在夜色中显得寂寥而神秘，一片贫瘠却属於他家族的土地。
瓦伦西亚王国是位於艾瑞斯大陆最南端的国家，而家族封地又位於王国的最南端，再往南不远，就是佇立在边境线上的夜风堡，跨过边境线，就是广袤无垠的安沙尔荒原。
家族封地的地势多为起伏的丘陵与山林，只有少量適合耕种的田地零星分布在几座村庄周围。
封地的总人口不过三四千，大多为辛勤耕作的农夫、铁匠、猎人，还有一些边境上的商人，他们在此与北边的城市之间贩卖皮毛与盐。
封地的核心是一座孤零零的山丘，山丘上矗立著维斯堡，一座虽不宏伟却胜在坚固的小城堡。
城堡的外墙已有些斑驳，城门前的木质吊桥偶尔发出不堪重负的吱呀声，城墙上的火炬在夜风中摇曳，仿佛是这片荒凉土地上最后的光亮。
身为男爵之子，莱昂並没有怎么享受过贵族的奢华。这里没有繁华的集市，没有富饶的庄园，只有几十名训练有素的家族卫兵。
他的父亲，理察·维斯，瓦伦西亚王国的边境男爵，同时也是南边夜风堡的守將，他常年驻守於王国的边疆。
南边虽然没有什么敌对的国家或势力，但安沙尔荒漠中却常有流亡的盗匪来边境肆虐，父亲理察又极其重视边境的防御，家族的財富早已消耗在军事开支之中。
而作为独子，莱昂自幼便被灌输战斗与生存的知识，五岁便开始隨父亲训练，剑术、骑术、战术……父亲以最严苛的標准磨礪他，一切皆为了边境军事贵族的责任。
莱昂回过头，坐在书桌前，手指轻轻拂过翻开的书页，目光扫过一行行文字。
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夜风依旧轻柔，星光洒满大地，疲惫终究还是悄然降临。
莱昂的眼皮变得沉重，书中的文字开始模糊，字跡在烛光下仿佛微微浮动，逐渐扭曲、变形。
他的手指停留在书页上，呼吸渐渐变得缓慢。
熟悉的倦意悄然袭来。
意识渐渐模糊，他的身躯仿佛被一股无形的力量牵引，穿越沉沉迷雾，坠入另一片世界。
——梦境，再度降临。
“呯——”
一声低沉的轰鸣在耳畔炸裂，如同一扇沉重的大门被猛然推开。
莱昂的身体猛然一震，世界剧烈晃动，四周的光影扭曲变幻。
当他再度睁开双眼，熟悉却又陌生的光景浮现在眼前，炽热的阳光洒落在泥泞的道路上。
他站在一间简陋的铁匠铺旁，空气中瀰漫著燃烧木炭的焦香，炙热的炉火熊熊燃烧，火光映照在铸铁砧上，投下跃动的影子。
莱昂低下头，发现自己身上的衣物已然改变，不再是轻薄透气的亚麻衬衣，而是一件打著补丁的粗布衬衣。
他意识到自己又进入了那个梦境之中。
在这个梦境中，他的名字不再是莱昂·维斯，而是亨利，生活在名为斯卡里茨的小村庄中的铁匠之子。
这个世界与现实迥然不同，却又真实得令人心悸。
按理说，梦境只是大脑的幻象，一夜过去，便会如同晨雾般散去，消失无踪。
然而，这个梦境却真实得让人战慄——指尖的触感，酷热的气温，甚至连奔跑时的心跳与喘息都清晰可感。
而更令人不安的是，这种“梦”已经持续了一个多月。
每当沉入梦乡，他便不由自主地坠入这个世界，以亨利的身份度过，仿佛灵魂被牵引著进入另一个人生，並且每日醒来后，他仍能清晰地记得梦中的经歷。
这不该只是梦。
铁匠铺中，一个身形高大的中年男子正站在熔炉旁，粗壮的双臂布满岁月的痕跡，脸上沾染著灰尘与汗水，穿著皮围裙，正专注地锻造著。
——铁匠马丁，亨利的父亲。
“亨利，別愣著！快来帮忙！把那把锤子递给我。”马丁抬头看向莱昂，他的眼神犀利而深沉，虽带著一丝严厉，却也透著隱藏在其中的关怀。
熟悉的声音传来，莱昂微微一震。
亨利——或者说，莱昂，从一旁的木架上取下那把沉重的大锤，走到父亲身旁，递给了他。
父亲接过锤子，熟练地將一块红热的金属放到铁砧上，挥舞锤子开始锻打。
此刻，铁匠铺內火光摇曳，空气炽热。
“锻造的关键在於节奏。”马丁沉声说道，“每一锤下去，力量与角度都要准確。要想像自己不是在敲打金属，而是在塑造它的灵魂。”
莱昂点点头，他见过自己封地的铁匠打铁，但那些人手艺粗糙，远远无法与马丁相比。
斯卡里茨只是一个偏远的小村庄，马丁主要为附近村庄的村民打造工具，並为旁边城堡的领主大人——拉德季·科比拉打造一些兵器。
但在他看来，马丁的技艺，却是当之无愧的大师。
即使是在瓦伦西亚王国南部最大的城市——维尔顿城中，他也不曾见过这样技艺高明的铁匠。
火光映照下，马丁站在铁砧前，双臂隆起的肌肉隨著锤击有力地收缩，每一下落锤都恰到好处，既不多一分蛮力，也不少一丝精准。
炽红的金属在他的敲击下缓缓变形，如同温顺的泥胚，被他塑造成理想的形状。
他的节奏稳健而有序，每一次落锤，火星四溅，从不浪费任何力量。
最终，赤红的金属在水中骤然冷却，蒸汽腾起，马丁抬起锻造完成的器物，目光沉稳，脸上浮现出一抹满意的笑意——那是一名真正匠人的自信。
“最近这段时间，你比以前认真了很多。”
马丁的声音低沉而稳重，带著一丝满意的语气，他稍微停顿了一下，锐利的眼神扫视著莱昂，“你主动向我学了不少锻造的技巧，终於不像以前那样整天游手好閒了。”