小宅子里，六个萝卜头扒在柱子后面偷看。
院子中间，一身青衣身形俊朗的崔文越与江玉相对而坐，两人长相都出挑常人，不爭吵时静默坐著，像一幅画一般。
江玉数了数银子，足数，一点没少。
“你当真把那个当兵的杀了？”他把银子塞进兜里，自己的银子回来了，江玉心情好，对崔文越语气都好了些。
崔文越淡淡嗯了一声，拇指摩挲著那个磨砂质地的茶杯。
江玉愣神了片刻。
崔文越居然杀人了……
“你这样隨便杀人，会不会……有损名声？”
崔文越抬眸，眼底漾出一点笑意：“玉儿……是在关心我吗？”
江玉点头：“你说的对，江州的百姓还等著你救他们於水火呢，我关心关心江州的父母官，有问题吗？”
崔文越脊背往后靠了靠，暗岑的神色明媚了几分。
他放下茶杯，解释说：
“那个士兵该死，守城士兵剋扣百姓粮食，我早有耳闻，放出命令三令五申，严禁这种行为，但毫无成效。”
“江州吏治腐朽，官官相护，我来江州賑灾，最大的阻力不是治理疫病艰难，反而是腐朽的吏治，让我根本无法施展拳脚。”
江玉：“你可是朝廷钦派的巡抚大臣，管不住他们？”
“强龙难压地头蛇，”崔文越揉了揉眉心，唇角依旧带著笑，“得给他们一点苦头尝尝，这群人才知道痛。”
江玉沉默著，没说话。
这些当官的弯弯绕绕他不懂，但他大抵明白了崔文越当眾杀那些士兵原因——杀鸡儆猴，如此之后，这种剋扣百姓粮食的事，至少会有所收敛。
原来不是因为他……
江玉还以为，崔文越衝冠一怒是为红顏呢。
想来也是，他这人正得发邪，怎么会拿著权力假公济私。
江玉打了个哈欠，觉得没趣。
目光一转，看到樑柱后几个小朋友探出的脑袋，他故作凶样，小孩们顿时跑远。
“这群小孩……”江玉嘀咕，他站起身，开始赶人，“到饭点儿了，崔大巡抚不会想留下蹭饭吧？”
崔文越起身，非常识相地转身想走。
江玉盯著他瘦削的身影，嘴里暗骂了一句，上去拉他：“让你走你就走？之前没见你这么听话，怎么撵都撵不走。”
崔文越回想之前，说：“那次是想让你离开江州。”
如果不是想说服江玉离开江州，他不会在江玉面前晃悠那么久，他会离江玉很远，也不会把那些真相说给江玉。可能偶尔会忍不住来看看他，但也不会让他知道。
崔文越自己也知道，他不应该耽误江玉。
江玉好不容易拥有了现在的生活、钱財和地位，崔文越不能让父亲毁了他的一切。
崔文越和父亲的交锋刀光剑影，但不管怎样，崔父不会真杀了他，毕竟是亲生儿子。但江玉不一样，崔父说了要毁掉他，便真的能够做到。
若是崔文越拥有足够的权势，倒是也能保全江玉，但问题就在於，他还没那么强大，甚至很长一段时间，他都不能强大到能和父亲对抗。
这是个无力、却又无奈的事实。
江玉望著崔文越几乎瘦瘪下去的脸颊，到嘴的嘲讽又忍了下去。他不知道崔文越一个当官的，是怎么把自己弄成这样的，没好气地说：
“我今天买了肉，要不要留下来吃饭？”
“別想太多，只是怕你饿死了，江州老百姓更没指望了。”
崔文越浅浅一笑：“好。”
江玉虽然嘴很毒，但其实心软得一塌糊涂。
他骨子里和沈初很像，两人是同一类人，只是沈初更內敛，而他更外放一些而已，所以两人即使性格天差地別，也能聊到一起去。
*
江玉把买的肉以及大娘给的腊肉全做了。
其实本来，这点肉计划著是要多吃几顿的，但江玉看崔文越病怏怏的脸色，觉得再不让他吃口肉，他估计活不到回上京的时候了。
於是锅里的肉便一加再加，香味飘出去老远，这个时期还能吃上肉的人家不多，街坊邻居都馋死了。
小四把饭菜端到里屋去了，今天到他给小五和小八餵饭餵药。
这俩小孩染了疫病很久了，小八的病眼看著好起来，小五却越发瘦削，脖子上的红疹越长越多，江玉挺愁的，准备晚上在叫个大夫来看看。
饭桌上，小孩们都不好意思夹肉，江玉一人一筷子夹过去，嘴里嚷嚷著：“饭我做的，菜还得我给你们夹，累死我算了。”
“谢谢江哥哥。”
小孩这才不再拘谨，大口吃肉。
江玉瞥了眼崔文越，他碗里只放了几根青菜叶子。
“你也要我给你夹？”江玉没好气，往他碗里猛夹了一筷肉，“快吃，饿死你算了。”
崔文越將那块肉夹烂，放了一小块进嘴里，仰头学著小孩的口气：“谢谢江哥哥。”
江玉：……
江玉觉得崔文越现在脑子有点不正常。
崔文越也觉得自己出问题了。
他明明该离江玉远一些的，却又为什么一而再再而三，想要接近。
好不容易狠下心推远的人，如今……为什么又要优柔寡断？
崔文越吃了两口，便放下了筷子。
“你什么时候胃口这么小了？”江玉问，“放心，我有的是银子，不差你这一口饭。”
崔文越放下筷子，脊背朝后靠了靠，“我故意饿著的，饿给別人看的。”
“？”江玉露出疑惑的脸色。
“我刚来江州，一无威信，二又年轻，除了朝廷一纸令书以及配给我的几千军队，没有其他助力。”
“然而治理一州疫病，涉及甚广，至少我需得让巡抚衙门上上下下都信服，没有办法，只能使苦肉计。”
江玉听得愣神，缓了半响才回过神：“所以你故意不吃饭，故意把食物银钱分给百姓，就是为了让人觉得你是个两袖清风为国为民的好清官？”
崔文越点头：“对，玉儿好聪明。”
他顿了顿，继续说，“所以你不必心疼我，我心里有数。”
江玉彻底嘆服。
这官，真不是一般人能当的。