东京，大本营，军部大会议室里，气氛有些微妙。
一夜之间，北平陷落。方面军司令官冈村寧次中將，被人斩首。
前任司令官多田骏，参谋长笠原幸雄，被骑兵活活踩成了肉泥。
连一具完整的尸体都没能找到。
“砰！”陆军省次官阿南惟几猛地一拍桌子，那张脸已经涨成了猪肝色，青筋在额角突突直跳。
“八嘎！”
“这是帝国陆军自建立以来，从未有过的奇耻大辱！”
他的咆哮声，打破了令人窒息的气氛。
坐在他对面的海军大臣米內光政，慢条斯理地理了理衣袖，嘴角掛著一丝若有若无的冷笑。
“阿南君，看来『皇军不可战胜』的神话，被你们陆军自己亲手打破了。”
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“八嘎！”阿南惟几怒目而视，“现在不是说风凉话的时候！”
“我只是在陈述一个事实。”米內光政摊了摊手，“短短一夜，不但丟掉了北平，还赔上三位帝国中將，我很好奇，你们陆军的对手，是长了三头六臂的妖怪吗？”
“你！”
“够了！”关东军司令官梅津美治郎，脸色黑得像锅底。他敲了敲桌上的电报：“问题就在这里！根据情报，支那八路军甚至没有动用重炮！他们就像幽灵一样渗透进了北平城！”
“你还有脸说！”阿南惟几的怒火瞬间找到了新的目標，他扭头望向梅津美治郎，怒目而视。“从太原到济南，从济南再到北平！华北方面军一次次向你们关东军请求支援，你们在做什么！眼睁睁看著冈村君玉碎！”
东条英机坐在梅津美治郎身旁，一直阴沉著脸一言不发。
满洲是帝国的命脉，是关东军的根本。
一旦关东军主力入关作战，北边那头贪婪的毛熊会毫不犹豫地扑上来。
到时候別说支援华北，连满洲都保不住！
这个阿南惟几，除了咆哮，他到底懂不懂什么是战略！
“行了！”
陆军大臣畑俊六终於发话了，他用指关节敲了敲桌面，声音不大，却让整个会议室瞬间安静下来。
他的目光转向一直看戏的海军大臣。
“米內君，別以为这事跟你们海军没关係！”
“青岛港的丟失，就是你们海军不作为导致的！八路军攻击青岛港时，你们联合舰队就在不远处的海上！你们居然袖手旁观，眼睁睁地看著帝国陆军的守备部队全军覆没！”
“呵。”
米內光政慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫。
“这可不是我们的错。我至今没有收到过青岛守备部队的任何支援请求。或许，是他们觉得不需要我们海军的帮助吧。”
“你！”
“八嘎！你们这些海军马鹿！”
“你们这帮陆军马鹿！统统都是废物！”
眼看会议室就要变成菜市场。
嘭嘭嘭！
畑俊六再次用力拍了拍桌子。
“诸位！今天召集大家，不是为了追究责任！我想知道，我们下一步，该怎么走！”
他站起身，走到墙边的巨幅地图前。
地图上，整个华北地区，已经被刺眼的红色彻底覆盖。
“八路军的兵锋即將直抵山海关！是战，是和？”
会议室里，死一般的寂静。
战？拿什么战？
东条英机终於开口了，
“诸位，我们必须承认一个事实。”
“八路军的综合战力，恐怕已经远远超过了蝗军。”
他从文件夹里抽出一份文件，这是特高科的暗探冒死传回的情报。
“那位神秘的刘姓商人，已经为八路军武装起了至少十个，甚至更多的机械化步兵师！而我们的勇士，有不少还在靠两条腿行军！”
东条英机的声音里透著一股无力感。
“那支所谓的『东进纵队』，只用了不到十个小时，就从济南奔袭至北平城下。”
“三百多公里，十个小时！”
他又重复了一遍。
“而我们在冀豫两省的扫荡部队，接到回援命令后，还没来得及集结，北平就已经被攻破了！”
“想一想吧，诸位。”
“八路军按照这种恐怖的机动能力，以及他们的坦克和重炮。即便关东军全军入关，我们……真的能討到好处吗？”
话音落下，会议室內一片寂静。
“所以，我建议，南进！”东条英机斩钉截铁地说道。
他本是坚定的北进派，可诺门坎的坦克大战，把他的信念连同无数士兵的尸骨，一同埋在了草原的冻土之下。
许多倖存的关东军士兵，至今不敢乘坐卡车。只要一听到发动机的轰鸣，他们就会控制不住地浑身发抖。
现在八路军突然崛起，华北已经没有蝗军的生存空间，如此还不如直接南进，去东南亚寻找新的机遇！
“南进？就这么放弃到手的土地？”畑俊六皱起眉头。
东条英机也站了起来：“阁下！我们別无选择！”
他扫视了一圈会议室里神情各异的同僚，“我敢断言，以八路军的发展速度，最多半年！他们必然会挥师满洲！到那时，我们面对的，將是至少二十五个装备精良的机械化步兵师！”
“一旦满洲丟失，帝国在大陆的根基便彻底断了！整个支那战场，对我们而言，就只是一块食之无味，弃之可惜的鸡肋！”
“胡说！”阿南惟几涨红著脸，怒视东条英机，“我们在华南还有十多万蝗军！你这是动摇军心！”
“十多万大军？”东条英机发出一声冷笑，“若是不马上撤离那片被诅咒的土地，那十多万大军，只会成为下一个华北方面军！”
他向前探身，几乎要指到阿南惟几的鼻子上，唾沫星子横飞。
“你个不懂战略的猪玀！只会咆哮吗？仔细看过特高科的情报吗！”
“他们的坦克，我们的九七式在它面前，就像个铁皮罐头！咱们的步兵炮轰上去，只能留下白点！如果想要摧毁他们的坦克，我们的勇士就需要抱著炸药，一个接一个地衝上去！我们需要二十个！三十个！甚至五十个！才有可能能换掉一辆！”
“更多的时候，我们的勇士还没衝到跟前，就被他们的步兵火力，像割麦子一样全部击倒！”
阿南惟几被说得哑口无言。
坦克，这个词，是所有从诺门坎活著回来的军官们心中一根拔不掉的刺。
“坐下，东条君。”
畑俊六抬了抬手。
他很满意东条英机的清醒。
“既然如此，我决定！”
畑俊六的声音在会议室里迴荡。
“帝国陆军，即日起，终止华北地区一切作战！”
“全线收缩，撤回满洲，固守防线！”
“同时，开启南进计划！”
“目標，东南亚！”
“嗨！”