暹罗王都，素可泰。
王宫之內，乱作一团。
国王兰甘亨面色惨白地坐在王座上，浑身止不住地颤抖。
下方的大臣们，一个个面如死灰，像是死了爹娘一样。
“败了……全败了…”
一名大臣瘫坐在地上，失魂落魄地喃喃自语：“我们的象兵，我们最强大的象兵，一个照面就被打垮了…天要亡我暹罗啊！”
恐慌的气氛笼罩著整个大殿。
他们赖以对抗强敌的最后屏障，被如此轻易地击碎。
这让他们彻底丧失了所有抵抗的勇气。
“父王！”
一个年轻的声音打破了死寂。
王子乐泰站了出来，他脸上满是悲愤和不甘：“父王，我们还没输！我们还有军队，我们可以在城中和他们打巷战！”
“可以退入山林和他们周旋！只要我们还在抵抗，国家就还有希望！”
“住口！”
兰甘亨猛的一拍王座的扶手，厉声喝道：“抵抗？拿什么抵抗？你没听到前线的报告吗？那些明军的火器，能发出雷霆一样的声音，能喷出吞噬一切的火焰！”
“你这是要让所有人都去送死！”
“那我们该怎么办？难道就坐在这里等死吗？”
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乐泰不服地质问道。
兰甘亨喘著粗气，他环视著下方惊恐的臣子，知道指望他们是没用了。
他强迫自己冷静下来，脑子飞速地运转。
抵抗是死路一条。
投降？
他不知道那些明军將领是什么脾气，万一是个杀人如麻的魔王。
投降也是死。
唯一的生路，似乎只有一条。
“传我的命令……”
兰甘亨的声音嘶哑：“所有军队，立刻化整为零，退入森林，不要和明军正面交战。另外，立刻准备国书和厚礼，朕……朕要亲自北上，去大明的京城，向大明皇帝请罪！”
他觉得，这一定是个误会。
或许是边境的某个將领，为了军功，擅自发动的战爭。
只要他能见到大明皇帝，卑躬屈膝。
献上足够的財富，或许就能保住自己的王位和性命。
“父王，您不能去！那太危险了！”
乐泰急道。
“闭嘴！”
兰甘亨已经打定了主意。
然而，他的计划还没来得及实施。
一名浑身是血的信使就跌跌撞撞地衝进了大殿。
“大王！不好了！明……明军……他们已经打过来了！离王都不到三十里了！”
三十里？怎么会这么快！
他所有的侥倖和盘算，在这一刻被彻底击得粉碎。
去金陵请罪？
等他走到半路，自己的王都早就变成一片焦土了。
兰甘亨的身体剧烈的颤抖起来。
极度的恐惧让他做出了一个连他自己都觉得可耻的决定。
“走！快走！”
他从王座上跳了起来：“立刻收拾金银细软，带上所有王室成员，我们……我们直接逃！逃进大明境內去！”
他已经顾不上什么国家，什么臣民了。
他只想活下去。
只要逃进大明境內，那些明军將领，总不敢在他们自己的国土上。
追杀一个邻国的国王吧？
国王的命令，让整个王宫陷入了更大的混乱。
大臣们，侍卫们，宫女们，各自奔逃。
兰甘亨在几个忠心护卫的簇拥下，带著他的家人和一小队亲信，从王宫的后门狼狈地逃了出去！
头也不回地朝著北方的边境狂奔而去。
国王的逃亡，让整个暹罗的抵抗体系瞬间崩溃。
驻守在各地的军队和城池，听闻王都失陷，国王出逃。
纷纷选择了开城投降。
蓝玉的军队几乎没有遇到任何像样的抵抗，长驱直入。
当蓝玉兵临素可泰城下时，迎接他的，是敞开的城门和跪在城门口。
瑟瑟发抖的暹罗留守官员。
蓝玉骑在马上，看著这座充满了异域风情的宏伟王城，意气风发。
他仰天大笑，笑声中充满骄傲。
“告诉上京！告诉陛下！暹罗已灭！”
他对著身后的传令官吼道：“老子不止要献上一个暹罗！老子要把这整个中南半岛，都打下来，作为献给陛下登基的第一份贺礼！”
十天之后，在千里之外的大明云南边境。
一行数十人衣衫襤褸，形容枯槁的队伍，正艰难地跋涉在山林之中。
为首的，正是暹罗国王兰甘亨。
他们终於逃出了暹罗的国境。
踏上了大明的土地。
然而，没有一个人脸上露出喜悦之色。
他们看著这片陌生的土地，看著远处隱约可见的明军边境哨卡，心中充满了忐忑与不安。
他们逃出了一头饿狼的血盆大口。
却又一头撞进了猛虎的老家。
未来是生是死，无人知晓。
“父王，我们真的要去找明人吗？”
王子乐泰扶著气喘吁吁的父亲，脸上满是疑虑：“攻打我们的，就是明国的藩王。我们现在去找他们，岂不是自投罗网？”
一名侥倖跟出来的大臣也附和道：“是啊，大王。明国人恐怕信不过。不如我们转向西边，去天竺，向德里汗国求援，或许还有一线生机。”
“糊涂！”
兰甘亨一把推开儿子，靠著一棵大树剧烈地咳嗽起来。
他面色蜡黄：“去天竺？德里的那些傢伙，不过是一群贪婪的豺狼，他们只会趁机吞掉我们的残兵，抢走我们的財宝，绝不会为了我们去得罪一个强大的明国亲王。”
他从怀里掏出一份被汗水浸透的绢帛，递给乐泰：“这是南越国主陈氏派人送来的密信，你看看。”
乐泰疑惑地展开绢帛，上面用汉字歪歪扭扭地写著几行字。
大意是说，此次率军入侵的明將蓝玉，是奉了琼王朱桂的私令，並非大明皇帝的旨意。
那琼王朱桂在南洋拥兵自重，早已不听金陵號令，此次出兵，是意图吞併南番诸国，自立为王。
信的末尾，是陈氏泣血恳求，希望与暹罗联手，一同前往大明京城。
向大明皇帝告发琼王谋反的罪行，以求復国。
“父王，这……”
乐泰看罢，大惊失生：“这琼王，竟敢谋反？”
“是不是谋反，朕不知道。但朕知道，这是我们唯一的机会。”
兰甘亨的眼中透出一股赌徒般的疯狂：“你以为我们还能逃到哪里去？那琼王的舰队封锁了整个南海，他的陆军像砍瓜切菜一样灭了我们的象兵。”
“他的目標是整个中南半岛，我们逃到真腊，逃到占城，都只是换个地方等死而已。”
“唯一的生路，就是去金陵！去向大明皇帝告状！”
兰甘亨的声音压低：“只有大明皇帝，才能制服他自己的儿子。我们要让大明皇帝知道，他的儿子在外面给他惹了多大的麻烦，在败坏他天朝上国的声誉！只要皇帝降罪，那琼王就算有天大的本事，也只能乖乖把吃下去的土地吐出来！”
他看著周围惊魂未定的臣子和家人，一字一句地说道：“我们不是去投降，是去告御状！是去帮大明皇帝清理门户！”
“这样，我们才有希望拿回我们的国家。”
乐泰终於明白了父亲的意图，他重重点头：“父王英明。那天竺人，確实靠不住。”
“记住…”
兰甘亨抓住儿子的肩膀，郑重叮嘱道：“见到明国官员，一定要和南越的陈氏口径一致。要哭，要闹，要將自己说得无比忠心，无比悽惨!”
“更要夸大那琼王的实力，说他在南洋有百万大军，有数千艘战船，说他富可敌国，野心勃勃，马上就要威胁到大明本土了。”
“只有把他们说怕了，他们才会真正重视起来！”
眾人恍然大悟，纷纷点头称是。
求生的欲望让他们迅速达成了共识。
几日后，这支队伍终於走出了茫茫大山。
进入了大明广西布政使司的境內。
与此同时，在他们前方百里之外的另一条官道上。
南越国主陈焜和他那早已退位的上皇父亲。
正被一队明军士卒护送著。
迎面遇上了一支旌旗招展的大军。
为首的將领，正是世袭罔替的黔国公，西平侯沐春。
沐春骑在马上，看著远处那两个穿著异国服饰，却满脸惶恐的国主，眉头紧锁。
他的弟弟沐昂策马从前方赶回，神色凝重地稟报导：“大哥，问清楚了。他们自称是安南国主和上皇，带著国主印璽，前来求见。”
沐春没有说话，只是静静地听著。
他镇守西南多年，深知此地局势复杂，任何一点风吹草动，都可能引发大事。
“他们说…”
沐昂压低了声音，语气中满是难以置信：“是琼王殿下，派梁国公蓝玉，以他们袭杀入境汉民为藉口，率大军攻占了整个安南故地。”
“琼王？蓝玉？”
沐春的瞳孔猛然一缩。
这两个名字，分量太重了。
一个是当今圣上的亲儿子，一个是功高盖世的开国名將。
“大哥，还有更惊人的。”沐昂的脸色更加难看，“据那陈氏说，蓝玉的军队在占了安南之后，根本没有停下的意思，转头就向西，杀进了暹罗。算算日子，这会儿……怕是连暹罗都已经被拿下了。”
沐春心中巨震。
他想起了数月前从金陵传来的一个消息。
据说琼王朱桂奉旨回京，船队行至长江口，却不知为何，与浙江都司起了衝突，最后竟抗旨不归，转头北上了。
当时他还以为是谣言，现在看来，恐怕是真的。
一个抗旨不归的亲王，一个手握重兵的大將。
如今在南边大肆攻城掠地……
这三件事连在一起，一个可怕的词不受控制地从沐春脑中冒了出来。
谋反！