楚蒲脸上的表情旋即化作全然的忧心，她望向呆立的弟弟道：“阿青？”
赵繁景已俯身而下，长臂轻舒间便将散落的书卷拾了起来。
男人手指拂过封皮上的浮尘，动作沉稳利落，不见半分滞涩，待站直身子，脸上依旧是那副爽朗真诚的笑意。
他将书卷与手上拎着的油纸包一并递向楚青。
“阿青弟弟，这是镇上桂香斋的点心，枣泥馅的，想来你这个年纪应该爱吃。”他说话时，眼角漾开几缕浅淡的笑纹，透着种浑然天成的亲和，让人难生防备。
点心的甜香混着书卷的墨香，一并钻进楚青鼻腔。
那本该暖人的气息，此息却像条冰冷的长蛇，悄然缠紧他的喉咙，让每一次呼吸都变得艰难。
楚青垂眸敛目，长睫倒影，将眸中翻涌的惊惶、怨怼，还有那丝连自己都鄙夷的醋意，尽数掩去。
他刻意避开对方的触碰，接过那两样东西，挤出话来：“……谢赵兄。”
楚蒲见状，只当是弟弟见了生人惯有的拘谨，牵住他的手臂好让他安心。
她笑着接过楚青手中的物件搁在一旁，又拉着赵繁景往厨房走：“赵大哥先坐会儿，我去烧水。”
“阿青性子就是这样，话少，你别见怪。”
“怎会。”
赵繁景的目光从楚青单薄的背影上收回，转向楚蒲时，眼底盛着不加掩饰的温柔，“阿青弟弟性子沉静，是好事，读书人正该有这份定力。”
厨房里很快响起水声，混着锅碗瓢盆轻碰的脆响。
楚蒲与赵繁景的笑语隔着布帘飘出来，断断续续的。她们说着柴铺的生计，聊着镇上新开的布庄。
那是一个楚青还未涉足的境域，是属于他们二人的崭新世界。
声音不大，却像无数根烧红的细针，密密麻麻扎进他的耳膜，再一路刺向心口。
夜色渐浓。
饭菜的香气在狭小的堂屋里弥漫开来。
烛火在简陋的陶碗边缘跳跃，将三人的影子投在斑驳的土墙上，忽长忽短，扭曲晃动。
楚蒲心情极好，像只不停歇的春燕，在两人间穿梭。她作为一家之主行好待客之道，又习惯性地疼爱着楚青。
“赵大哥尝尝这个，后山新冒的笋，脆得很。”
“这鱼是阿青一早下河捞的，新鲜着呢，阿青手快，眼神也好，抓鱼的功夫可是谁都比不上的。”
赵繁景一一领受，吃得缓慢，言语间皆是恰到好处的赞赏。
楚青看得分明，赵繁景是个好人。
身形挺拔，坐姿端方，目光正直，言谈间透着习武之人的磊落担当。
身为捕快，他有安稳营生，能让阿姊不必再为三餐奔波；臂膀强健，能守阿姊周全，不必再独自扛着风雨。
阿姊若同他成婚，往后的日子，定会比拖着自己好上千百倍。
这是好事。
他在心里一遍遍默念，似在背诵一篇拗口晦涩的经文。
可胸腔里那颗物什，却疼得厉害。
席间，赵繁景的目光看似随意，却数次落在楚青身上。
他察觉这少年郎虽寡言少语，视线却总不自觉地黏在他姐姐身上。
那不止是弟弟对姐姐的依赖孺慕，还是一种近乎本能的专注。
“阿青，多吃点，怎的光吃饭不吃菜？”
楚蒲见他一味缄默，夹了一筷子刚出锅的笋尖，还冒着热气。
她将笋尖凑到唇边，轻轻吹散滚烫的白气，才又放进他碗里。
这动作自然得仿佛重复了千百遍，楚蒲未曾在意，赵繁景却觉得那丝异样的预感，愈发清晰了。
熟悉的暖意落进碗中，楚青鼻尖微酸。
他低下头，将脸埋进碗沿的阴影里，一声不吭地把饭菜扒进嘴里，咀嚼的动作麻木，尝不出咸淡，只当是在完成一桩任务。
一顿饭很快落了幕。
赵繁景并无即刻离去的意思，仍在堂屋同楚蒲说着话。
楚青默默收拾了碗筷，端进厨房。
不愿听，也不愿看。
他索性绕开堂屋，推开后门，独自坐在了门外的石阶上。
夜风微凉，裹着蒲草荡的潮湿水汽，吹在发烫的脸上，让混沌的头脑稍稍清明。
他仰头望向墨蓝色的夜空，一轮残月悬在天幕，清冷的光辉洒下来。
楚青感慨，月上的嫦娥也会这般孤寂吗？
他也说不清，自己是从何时起变成这般模样的。
或许是两年前那个闷热的夏夜。
那晚他同往常一样躺在阿姊身边，天气燥热，阿姊睡得沉，一只手臂习惯性地搭在他胸口，力道不轻不重。
楚青闻着阿姊身上淡淡的皂角香混着薄汗的气息，半梦半醒间，身体经历了一场陌生而黏湿的溃败。
醒来时，那份心悸与灭顶的羞耻感，像藤蔓般将他死死缠住。
他的世界里，只有阿姊。
母父因瘟疫早逝，是阿姊用尚不宽厚的肩膀，为他撑起一片天。
他吃的穿的，都染着阿姊的气息。家境清贫时，他甚至常穿阿姊改小的旧衣衫，阿姊还笑他像个小妹妹。
他的眼耳口鼻，四肢百骸，都浸透了阿姊的存在。
所以当那个绮丽又罪恶的梦境降临时，女主角便理所当然是她。
模糊的，却深刻的身影。
他懂的，圣人书读了千百遍，“同姓不婚，惧不殖也”的道理也刻在心上。
这是违逆人伦的大错，可楚青管不住自己的心，更绝望的是，他无法容忍自己去幻想旁人。
那像是背叛，既背叛了自己，也背叛了阿姊。
他唯一能做的，便是逃离。
于是以“长大成人，男女有别”为由，向阿姊提出分床。
家里只有两间屋，母父留下的那间是伤心地，两人都不愿触碰，最后也只是在原屋里，用旧木板搭了张窄小的床，隔在墙边。
从此，一间屋，两张床，隔开的是少年郎无法宣之于口的情。
他曾以为拉开距离，那些不该有的念头便会淡去，可终究是错了。
距离反倒让思念在孤枕夜?，发酵得更烈。
有时夜里翻身，床板发出轻微的声，几步外的阿姊竟会惊醒，迷迷糊糊坐起身，确认他盖好被子才躺下。
有时他读书至深夜，阿姊算着时辰端来热茶，会下意识用温热的掌心摸他的后颈，嗔怪一句“别熬坏了”。
这些无意识的亲昵，于他而言，是幸福，亦是痛苦。
屋内，阿姊的笑声又一次传来。
他该为阿姊高兴的，可为什么，难受得快要喘不过气？
一滴泪从眼角滑落，砸在冰冷的石阶上，洇开一小片深色的痕。
紧接着，第二滴，第三滴……
有人靠近。
“阿青？你在哭吗？”身后传来阿姊轻柔的询问，带着几分不确定。
他抬手胡乱抹着脸，却怎么也抹不尽。
原来，他竟是在哭。
楚青回头，看见阿姊站在后门的阴影里，满眼担忧地望着他。
堂屋的烛光勾勒出她修长的轮廓，赵繁景已然不在了。
他想摇头，想说“没有”，想让她别担心，喉咙却发不出半点声音，只能狼狈地张着嘴。
楚蒲叹了口气，走过来坐在他身边。
石阶冰凉，她却毫不在意，也不再追问，只是像小时候无数次那样，伸出双臂，轻轻将他瘦削的身子揽进怀里。
阿姊的怀抱，依旧温暖柔软，染着熟悉的皂角香。
这个怀抱，将他从母父双亡的噩梦中拉回来，给了他活下去的勇气。
又曾在他发烧的夜里，彻夜守着他。
是他贫瘠灰暗的幼年时代里，唯一的暖。
楚青将脸深深埋进阿姊的肩窝，贪婪地呼吸着她的气息。
暖意透过衣衫渗进冰冷的身躯，熨帖着千疮百孔的心。
泪水抑制不住，无声地浸湿了她的衣襟。
他想，自己怎么可能不爱阿姊。
这份感情，早已在这些年相依为命的日夜里，刻进了骨头，融入了血液，成为了他的生命本身。