灶房里的淅沥水声，终是缓缓敛了息。
缭绕的热气仍在屋中盘桓，将楚蒲的脸颊蒸得泛起桃花似的薄红，眉眼间尽是沐浴后的柔润。
木桶里的热水洗去了她一日的劳顿，她换了身半旧的粗布寝衣，手中布巾有一搭没一搭地绞着湿漉漉的发尾，难得显出几分松快疏懒。
“阿青？”她朝门外轻扬声，嗓音裹着沐浴后的温软，“我洗好了，快进来，外头风大。”
回应她的，唯有风卷着寒意刮过屋檐，呜咽声一声紧似一声，恍若孤魂泣诉，浸得人骨头缝里发寒。
楚蒲手上的动作倏然放缓。
阿青素来听话，断不会这般不闻不问。
“阿青？”她再唤一声，声调略高，尾音里掺了丝疑虑。
依旧是无边的死寂。
冷风从门缝里钻进来，瞬间吹散了她周身刚聚起的暖意。
楚蒲脑中莫名一紧，湿发垂在肩背也顾不上擦，几步跨到门前，拉开了那扇单薄的木门。
凛冽朔风劈面灌来，激得她打了个颤。
门外夜色浓稠如墨，院子里黑黢黢的，唯有天边几点疏星，稀疏地悬着。
借着屋内漏出的微弱烛光，她急切扫视。
门廊下空着，柴堆旁空着，唯有院角那片屋檐投下的最深阴影里……
她的呼吸倏地一窒。
那片浓得化不开的黑暗中，一道纤细身影蜷缩着，一动不动地伏在冰冷的泥地上。
那身形，那衣衫，分明是楚青！
“阿青！”
一声惊骇的尖叫划开了夜的静。
楚蒲几乎是飞扑过去，触到弟弟裸露的脖颈，滚烫的温度烫得她指尖回缩。
可楚青的身子却抖得厉害，牙关咯咯作响，冷热交织间，显然已是烧糊涂了。
“阿青！阿青你醒醒！”她声音发颤，拼尽全力想去扶他。
十四岁的少郎身子已不算轻，可她常年砍柴练出的力气在此刻爆发，硬生生将昏沉的弟弟半抱架起，一步一踉跄地挪回屋内。
“砰！”
木门被她后背撞上，死死隔绝了外头的风雪。
将楚青安置在床边那张窄小的铺榻上，烛火下，他的脸颊烧得通红，嘴唇却干裂泛白，眉头拧成一团，显然陷在窈冥的梦魇里。
“水……阿姊，冷……”他无意识地梦呓，身子蜷缩得更紧。
楚蒲的心口疼得喘不过气。
她慌忙扯过厚厚的被褥将他严严实实裹住，又手忙脚乱地去倒热水，可水流顺着他紧闭的牙关滑落，浸湿了衣领。
不行，这样下去万万不可！
得找大夫，立刻就去！
她最后深深看了眼床上痛苦呻吟的弟弟，转身便朝门口。
可当她的手触到冰冷的门闩，一脚即将踏入那噬人的黑夜时，残存的理智猛地将她拽了回来。
夜太深，土路滑，王伯家远在村尾，而她只穿了身单薄的寝衣。
楚蒲退回屋内反手关紧门。她得先找灯笼，再披件厚棉袄。
也就在她转身朝墙角木柜走去的刹那——
床上，楚青缓缓睁开了眼。
高烧将他的世界搅得天旋地转，光影扭曲，耳边尽是嗡嗡杂音。
他像在冰与火的深渊里浮浮沉沉，直到那个熟悉的怀抱将他捞起。
阿姊身上有皂角与沐浴后的温香，是他从八岁起便深深眷恋、视若救赎的气息。
可此刻，这暖意却像一点星火，骤然点燃了他体内堆积多年不得见光的干柴。
那股被他日夜拼命压抑的情愫，在高热的催化下，在姐姐毫无防备的贴近与触碰中，以前所未有的凶猛姿态轰然爆发。
楚青甚至能清晰感觉到，身体某处不受控的异动，隔着衣料直白地彰显着这份罪孽。
当姐姐将他放下转身离去的瞬息，他瘫躺在榻上，面色灰白，被褥下的身子却剧烈战栗。
一半是因寒意，另一半，是源于那焚身蚀骨的煎熬与羞耻。
他垂眼瞥向衣袍下那不堪的弧度，漆黑的眼眸里，翻涌着绝望与自我厌弃的深渊。
腌臜。
他怎能……怎能用这不洁的心思、污秽的身子，去玷污一无所知的阿姊？
纾解的念头如毒蛇般噬咬着心脏，可闭上眼，脑海里翻涌的全是阿姊的模样。
夕阳下柔和的侧脸，束发时修长的后颈，为他理衣领时低垂的眉眼，还有方才厨房水汽中，那惊鸿一瞥的曼妙曲线……
不！不该是这样！
“呕——！”
强烈的恶心感直冲喉头，他猛地侧身，对着床沿剧烈干呕，却只吐出几口酸涩胆汁，灼烧得喉咙生疼。
楚青彻底崩溃了。
理性的弦，铮然断裂。
泪水无声地汹涌而出，划过灼热的脸颊，他却面无表情，眼神死寂得像一潭死水。
他用尽全身力气撑起身，颤抖着手扯开衣襟，露出少郎单薄却因高热泛着不正常潮红的胸膛。
目光在昏暗中逡巡，最终，定格在墙角那只盛放木工工具的木箱上。
箱里，躺着一把磨得锃亮的小刀。
一个疯狂却又带着解脱意味的念头，在他脑海里渐渐清晰。
既然这肉身是罪恶的温床，既然这异动带来无尽苦痛……
那便，毁了吧。
毁了它，他就能干净了，就能继续做阿姊身边那个纯粹无瑕、值得她骄傲的好弟弟了。
楚青挣扎着下床，体热让他头重脚轻，每一步都虚浮踉跄。
挪到木箱旁，他伸出抖得不成样子的手，握住了那柄冰冷的刀柄。
冰凉刺骨，与掌心的炽热截然不同。
他握刀一步步挪回床边坐下，低头看向身下那依旧昂扬的业障根源，眼中没有半分犹豫，只剩近乎献祭般的决绝。
刀刃扬起，森然寒光映亮了他含泪的眼。
这时，“吱呀”一声，房门被轻轻推开。
楚蒲一手提着刚点燃的灯笼，另一手正忙着往身上披厚棉袄，嘴里还兀自低语：“这鬼天气，但愿王伯还没歇下……”
话音未落，目光扫过屋内情形的刹那，骤然僵住。
一刻千秋。
昏黄跳动的烛火下，她视若性命的弟弟，衣衫凌乱地坐在床沿，面无人色，泪痕未干。
而他手中那把闪着寒光的小刀，正死死对准了他自己的身下！
“你做什么！！！”
一声凄厉到变调的嘶叫从她喉咙里发出。
灯笼与棉袄落地，火光摇曳中，楚蒲目眦欲裂，如护崽的母兽般，不顾一切地阻止。