隨著农妇一声惊呼，街上原本各自忙活的村民们也齐齐看向这里，待看清了三人的装扮，纷纷操起了手里的镰刀和锄头。
“看来这个村子不怎么欢迎我们。”
亚伦从背后取下黑爪握在手里，冰冷的眼神扫过逐渐围上来的村民。
虽然他的利刃主要用来对付魔物，但也並不介意在这些面相凶恶的普通人身上试一试，尤其刚刚提升了战力。
科恩也拔出了剑，但显然陷入了无措，不知该如何应对眼前的状况，布丽安更是嚇得躲回了二人身后。
“滚出去，这里不欢迎冒险者！”
但亚伦丝毫没有后退的意思，种种跡象表明，他们完成悬赏的关键人物哈伯特，就在村子里。
村民们不再喊话，越来越逼近，空气逐渐凝固，两方的流血衝突一触即发。
“哗啦”一声乱响从眾人身后传来，惊得不少村民回头，一个双手反绑的中年男人被一堆箩筐绊倒在地上，嘴里塞著块破布，正仰头朝他们三人拼命呜咽著。
“我们过去。”
亚伦低声发令，兄妹俩紧张地靠在他身边，在同村民的对峙下慢慢移动到了男人身边。
“冒险者大人，求求你们，救救我女儿！”
男人嘴里的破布刚被扯掉，立即嘶声大喊起来。
“哈伯特！你这个叛徒！”
一个较为年长的村民衝到近前，愤怒地举起手里的锄头。
但眨眼间，锄头就在一道黑光下断成了两截。
“退后！我不会再说第二遍。”
亚伦单手握著黑爪，直直指向其他企图靠近的村民，眼中开始升起杀意。
“我们是来完成悬赏的，不想惹麻烦。”
布丽安將哈伯特从地上扶了起来，试图向村民们表示自己没有恶意。
“该死！哈伯特，你想害死全村的人吗！”
村民们暂时不敢再靠近，但个个都满脸怒容盯著被他们护在身后的中年男人。
自己村子里的人不断失踪，按道理应该焦急恐惧，想方设法寻回失踪的人才是。
可这些村民却对能够提供帮助的冒险者敌意如此之大，更直接粗暴囚禁了这位失去女儿的父亲，这看似寻常的寻人任务背后显然有著什么特殊缘由。
“带路，路上再说！”
亚伦示意哈伯特带他们离开村子，这里不是说话的地方。
“好好，就在前面不远……”哈伯特稍许冷静下来，立即拉著科恩向村子对面的鶯歌森林跑去。
亚伦冷冷盯著骚乱的村民们，慢慢后退几步，这才跟了上去。
那些村民仍在他们背后不断咒骂著，但没人再跟上来，似乎在恐惧森林里的什么东西。
……
“这里，就是这里，泽妮已经被带走一天一夜了……”
哈伯特看起来被绑了不短的时间，一路上磕磕绊绊，费了不少功夫才將三人带到了一片林中的空地。
“神明保佑，她才十二岁，恐怕坚持不了多久！”
他大概是用尽了仅剩的力气，趴在地上哭诉起来。
亚伦这才大概知晓了这其中的缘由。
就在前不久，靠近村子的森林区域开始出现成群的哥布林聚落。
但意外的是，那些魔物並没有衝进村子烧杀抢掠，而是派来一只懂得人类语言的哥布林，命令村民每周往森林里送一头牲畜和一名少女……
“人类的语言，你確定？！”亚伦有些震惊。
“向神明发誓，我说的都是真的！”哈伯特似乎也浮起了什么不好的回忆，身子有些颤抖起来，“它握著一根镶著珍珠的木杖，在地上写下了这些歪歪斜斜的文字，那绝对是人类的语言！”
“那魔物还警告我们，胆敢逃跑，就將村子一夜屠杀乾净！”
想到此前那些哥布林使用蹩脚语言交流的场景，亚伦陷入了深思，难道它们真的在向接近人类的方向进化？……
科恩和布丽安没有那样的奇特经歷，略微震惊的表情下明显更多是怀疑。
“亚伦先生，这……”
“我愿意付出所有家產，哪怕这条性命也请隨时拿去……求求您，一定帮我救回女儿！”
由於描述的內容过於离奇，哈伯特也在担心冒险者们不愿相信，对著三人拼命磕起头来。
“那只同你们交涉的哥布林，长什么模样？”
亚伦並未理会兄妹二人的不解，蹲下身子认真询问道。
哈伯特强迫自己再次冷静下来，將记忆中的魔物形象一一描述了出来。
“半人多高，蓝色皮肤，身上长著鱼鳞，脸上还有像腮一样的的组织……”
亚伦点了点头，那就没错了。
他低头看看手上的磷光鱼石戒指，这恐怕就是之前第一次悬赏在森林里遇到的鱼人哥布林异种。
原本以为只是较为稀有的特殊变种，现在看来这些鱼人哥布林已经形成了聚落的规模，而且其中某一只由於什么特殊原因，竟掌握了一些人类的语言。
摈弃了野蛮廝杀，反而將整个村子“圈养”起来，有计划地享用少女的血肉。
这不禁令亚伦心底暗暗发冷，这意味著他们眼下，甚至今后所要面对的很可能不再只是粗鄙的哥布林，而是拥有一定智慧的高等魔物……
“可是，就算这一切都是真的，我们要怎么寻找它们的踪跡呢？”
科恩决定暂且相信亚伦的判断，问出了实际的问题。
“是啊，这才过去两天，它们下一次出现要等到五天之后……”
布丽安也似乎也接受无法理解的事態，补充问道。
“不，不！泽妮等不了五天，无论如何也等不了！”
亚伦拍了拍哈伯特的肩膀示意他別激动，沉声问道：“这附近有没有河流，鱼比较多的那种。”
……
哈伯特带著三人在林子里摸索了十几分钟，很快便来到了一条水流较为湍急的溪流前。
几只肥鱼不时在河面躥腾，显然正是亚伦要找的地方。
此时放哈伯特回村里，估计也只会被村民们围殴，亚伦便將他安置在附近一簇较为茂盛的灌木丛里。
“在这儿等著，等救出你女儿我们过来跟你匯合。”
亚伦特意加重了“女儿”一词，哈伯特立刻点头如捣蒜。
……
“走吧，沿著水源往上游找，估计很快就能碰见那些鱼人哥布林。”
亚伦紧了紧身后的黑爪，平静地说道。
“这……亚伦先生，真的有那种奇怪的哥布林么……”
“有，我还见过更奇怪的。”
兄妹二人神色复杂地对视一眼，但还是紧紧跟了上去。