月光下的河湾镇遍体鳞伤，经歷一轮重建过后，似乎慢慢恢復了微弱的呼吸。
镇口坍塌的木柵栏已重新立起，带著新鲜纹路的木条夹杂在焦黑旧柵栏中间，缠著的些带血的麻绳，算是暂时固定住了防线。
守卫们正在换班，目前镇上的防备工作暂时由冒险者协会暂时接管。
希望下一个前来接任的镇长是个正常人……
街道上石板缝间的血污已经被踏进泥土中，映出深浅不一的暗影——死者已经远去，活著的人还要继续活下去，没有太多閒暇细心祭奠。
两侧的房屋大多用茅草先替代了屋顶，新铺的木缘刚形成架构，想要恢復成原先的模样，想必还得些功夫。
不少窗户里倒是亮著灯，里面隱约传出些交谈声。
屋外几名镇民正修补著破损的桌椅，锤子敲击木头的声音轻轻迴荡，仿佛想要將破碎的生活拉回正轨。
……
短暂的修葺过后，绿蔷薇已经恢復了大部分正常运作。
从城镇外围归来的冒险者，维持秩序、安顿伤患的守卫，还有在废墟中忙碌一天的工匠，此刻都拖著疲惫的身子挤在大厅中。
绿蔷薇的人气本来就旺，加上在哥布林入侵之后，这里是镇上为数不多的完好建筑。
旅馆的生意反倒比之前还要好上不少，几张桌子已经撑到了门外。
客人们倒不在意，將满身的疲乏和终日惶恐全都洒在麦酒里，互相碰杯搅和搅和，之后全数倒入喉咙。
不少人已经醉倒在桌上，乾脆直接呼呼大睡起来。
他们中大部分人在哥布林入侵中失去了住所，寧愿在酒桌上等待明天的日出。
“亚伦哥哥！”
在屋外帮忙的泽妮远远看见了三人，兴奋地朝他跑过来。
亚伦伸手摸了摸她的脑袋，发现这几天下来，她身上的暗红已经褪去不少，若不仔细看，和那些在烈日下忙碌的工匠也差不太多了。
“咦？你怎么又背回来一个姐姐？”
她望著亚伦背后，天真地问道。
芮尔从斗篷下冒出头，朝她眨眨眼，比了一个噤声手势。
泽妮立刻闭紧了嘴巴，朝旅馆二楼指了指。
屋子里，薇拉正在用清水细心擦拭布丽安的石像，每个动作都无比仔细轻巧，生怕碰倒了。
石像此刻还维持著让亚伦背在身后的姿势，无法放平下来，只能贴在床沿坐著。
伊格赛特也守在这儿，伏在搬来的瓶瓶罐罐中，翻阅著相关的资料和笔记，努力將准备工作做到完善。
“吱嘎”一声，房间门被轻轻推开了，奎恩率先走了进来，脸上带著笑意。
“拿到了！”
伊格赛特兴奋地站起来，不仅是因为布丽安，更是因为药剂师对神秘解毒剂的研究期待。
“我看看！”
他接过竹筒，小心翼翼地打开盖子，將果冻状的星露果倒入器皿中。
“太美了，太美了……”
借著屋內火光，他陶醉地仔细观察著果子，一时间忘了研製药剂。
“怎么样，有把握吗？”亚伦在旁边提醒了一声。
“哦哦，你们走的这段时间，我又查阅了一些资料，將剩余的材料都备齐了！”
伊格赛特指著满满一桌子的书籍和材料：“我这就开始！”
说完便坐到桌前，一头扎进了解毒剂的钻研之中，不再同外界有任何交流。
见他这一副无比专心的状態，亚伦也放心了几分。
他来到床前蹲下，仔细检视了一遍布丽安全身。
还好没发现什么损伤或裂纹，不然即便解开了石化，这肉体也不全了……
“啊……”
看见亚伦身边忽然多了一个人，薇拉下意识轻呼了一声。
等看清了对方长相，她疑惑问道：“你是……芮尔姐姐？”
“哎呀，没想到你还记得我，小薇拉！”
薇拉已经是比较小巧的体型，芮尔只到她的胸口，可她却一副长辈的口吻。
她盯著薇拉胸前的弧线看了一会儿，改口道：“不对，现在已经是『大』薇拉了，嘿嘿！”
薇拉这才反应过来，害羞地护住胸前。
“芮尔姐姐，你又捉弄我！”
“唉，上一次这样和你见面，已经有两三年了吧！”
“嗯，那时候芮尔姐姐总是在外面冒险，不常在镇上，后来更是再也没见过你，我还以为……”
“哈哈哈，我可没那么容易死在野外！”
听见她们的对话，亚伦倒是有些意外，没想到看上去更年幼的芮尔，实际年龄竟比薇拉要大一些。
这就是神奇的侏儒族吗……
二人交谈了几句，双双將思绪都拉回了当下。
“都是那个愚蠢的流言！”芮尔气愤地撇了撇嘴，“不过，幸好有亚伦帮忙！”
“我不帮行吗，莫名其妙欠了你5枚金幣。”
“嘿嘿，这件事就不提了哈，不提了……”
屋子里的气氛略微鬆快了一些，直到奎恩的肚子咕咕响起，薇拉赶紧下楼端了些餐食上来。
几人在隔壁屋子吃了些东西，接下来就只有静静等待伊格赛特的进展了。
隔著草草钉好的窗户，亚伦看著外面正被缓缓修復的镇子，心里不禁想起回来路上碰见的哥布林斥候。
原本散落在森林中的哥布林聚落，显然是被什么高阶种收拢了起来。
现在还派出斥候四处打探，多半是为了筹备下一轮攻势。
看似平静的鶯歌森林，实际上正在酝酿一场针对河湾镇的暴风雨……
还是辛苦奎恩跑一趟冒险者协会吧。
亚伦道出了自己的推断，一同经歷与哥布林斥候战斗的奎恩和芮尔基本也看法一致。
“我和他一起去吧！”芮尔出乎意料地主动提议，“他笨嘴笨舌的，再说多一个人也更可信些！”
“你现在出现在镇上真的没问题吗？”亚伦有些意外。
河湾镇的侏儒族可都被驱逐出去了，虽说维持政令的镇长目前空缺，但似乎还是有些风险。
“我可是在协会有名號的，这个局面还能把我这个强大战力给拒之门外嘛？”
芮尔看起来十分自信。
不过她这话倒也有几分道理，镇子都被哥布林推到毁灭边缘了，估计不会有多少人揪住那愚蠢的流言不放。
不如说，这正是她回归眾人视线的绝好机会。
想通了这一点，亚伦也就不再阻拦，便將装著哥布林耳朵的布包也递了过去。
“那就拜託了，另外这些也兑换成贡献点吧。”
“放心吧，你就在这儿好好守著布丽安！”