君临城
红堡
阴沉的天空下，雨丝如银线般垂落，空气带著湿冷。
红堡的城墙，城门上方，三颗风乾的人头在风雨中轻轻摇晃。
芭芭·布雷肯站在泥泞的道路中央，怀中的伊葛紧紧攥著她的衣襟，孩子的小脸苍白如纸，眼中满是恐惧与困惑。
“那是外公吗？”伊葛怯生生看著那个老人的头颅问道。
芭芭的泪水混著雨水滑落，她无法回答这个残忍的问题。
她的父亲韦德·布雷肯，那位曾经威风凛凛的河间地领主，如今只剩下一颗乾瘪的头颅。
旁边是她妹妹蓓珊妮的头颅，那个曾经让整个宫廷为之倾倒的美人，如今长发缠结，面容扭曲。
最边上的是御林铁卫特伦斯·托因。
周围前往红堡的贵族们纷纷绕道而行，有人刻意避开视线，有人低声议论。
芭芭能听到他们压抑的私语：“倒霉的布雷肯”、“国王的怒火”、“可怜的孩子”...
两个月前的那场变故仍歷歷在目。
那天清晨，她的父亲韦德大人还以为是国王找他商议多恩的战事，却不知等待他的是死亡。
当蓓珊妮与御林铁卫特伦斯的私情败露时，国王的咆哮声甚至传到了梅葛楼的每一个角落。
据说，伊耿亲手用那把瓦雷利亚的匕首割开了蓓珊妮的喉咙。
芭芭不愿再想妹妹临死前的惨状。
雨势渐大，马蹄声由远及近。
国王的仪仗队出现在视野中，红色的三头龙旗帜在雨中显得格外刺目。
芭芭深吸一口气，抱著伊葛衝到了道路中央。
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“让开！”御林铁卫莫格尔爵士厉声喝道，但当他看清是芭芭时，语气缓和了些许。
这位年长的骑士翻身下马，雨水顺著他的白袍滴落。“夫人，”他压低声音，“你知道陛下的脾气。带著孩子回去吧，这不是你该来的地方。”
芭芭摇了摇头，雨水打湿了她的脸颊。“爵士，我只求陛下开恩，让我安葬我的家人。”她的声音带著颤抖，却异常坚定。
马车內突然传来一声怒吼，“叫她滚开！”伊耿的声音如同雷霆，“这些背叛我的杂种，该死的贱人。”
就在这时，一袭黑衣长裙的黛安娜夫人。
身边侍女为她撑著伞，但她还是快步走向国王的马车。
透过雨幕，芭芭看到黛安娜俯身在国王车窗前低语。
片刻之后，黛安娜来到芭芭面前。雨水打湿了她的裙摆，但她毫不在意。“陛下同意了，”她轻声说，伸手抚过受惊的伊葛，那湿漉漉的头髮。
“带著孩子回河间地吧，那里才是你们的家。”
芭芭的泪水夺眶而出。她想起多年前，自己还是黛安娜的侍女时，“夫人...”
芭芭哽咽著，不知该如何表达感激之情。
黛安娜微微一笑，“去吧，”她说，“趁著陛下还没改变主意。”
阴雨绵绵中，国王的车队缓缓驶入红堡。戴蒙站在首相塔大学士房间的窗边，沉默地凝视著。
“咳咳。”一阵轻咳打破了沉寂。戴蒙转身，看见琼恩首相正站在门口，脸上带著难以捉摸的神情。
一旁的柯尔文学士会意地欠身告退，轻轻带上了厚重的橡木门。
“恭贺殿下。”琼恩缓步上前，声音低沉说道。
“殿下？”戴蒙嘴角扬起一抹讥誚的弧度，“首相大人，你能否告诉我，这殿下二字从何说起？”
琼恩微微眯起眼睛，“贝妮拉夫人已经离世，再无人能左右国王的意志。”
“陛下对你的喜爱，眾人有目共睹。”
“我不过是个私生子罢了。”戴蒙转身走向门口。
琼恩的目光如鹰隼般紧盯著戴蒙离去的背影。
此刻王国正深陷与多恩的战爭泥潭，战况越发对王国不利。
而隨著贝妮拉夫人的离世，黛安娜夫人很可能会鋌而走险。
更令他忧心的是，戴伦王子现在的地位已经摇摇欲坠。
也只能希望多恩儘快获胜，让铁王座的君王退让。
现在，棋局已经到了关键时刻。
夜色深沉，梅葛楼內国王寢宫中，伊蒙应召而来，只见哥哥伊耿正独自饮酒，这位终日沉溺女色的君王此刻却出奇地沉默。
偌大的房间里，唯有兄弟二人相对而立。
“带著奈丽诗离开维斯特洛吧...”伊耿突然开口，声音里带著不容置疑，“我已为你们打点好一切。”
他晃动著酒杯，再次说道：“戴伦的继承权我会废除，但念在多年父子情分上，我会赐予他王领的一块封地。”
面对兄长突如其来的安排，伊蒙沉默不语。
“怎么？这不正是你梦寐以求的吗？我亲爱的弟弟。”伊耿嘴角扯出一抹冷笑，仰头將杯中酒一饮而尽。
见伊蒙依旧沉默，他的声音陡然拔高：“你还想要什么？难道要看著你那个好儿子戴伦篡夺我的王位吗？”
“我已经给了你们最好的选择。”伊耿强压怒火，试图说服伊蒙。
伊蒙终於开口，声音平静得可怕：“戴伦是你的亲生骨肉。作为他的叔叔，我绝不会坐视他被废黜。”
“哼！”国王怒极反笑，突然抓起桌上的酒瓶狠狠砸向伊蒙。“啪”的一声响，酒瓶在伊蒙额角碎裂，鲜血顺著他的脸颊蜿蜒而下。
“你会后悔的！我要处死那个杂种！”伊耿暴跳如雷。
“那就儘管试试吧，陛下。”伊蒙冷静地拭去血跡，目光直视兄长。
“你从小就视我为威胁。父亲偏爱於我，厌恶你这个轻浮的长子，甚至考虑过让你意外身亡或加入守夜人。”
“你应该比谁都清楚，父亲是怎样的人，连贝勒都死在他手上，弒亲对他来说根本不算什么。”
伊蒙的声音带著悲伤：“但我从未反抗过你，陛下。即便你处处算计，毁了我的一生，我也从未抱怨。”
“因为我在乎这份血脉亲情，所以甘愿成为御林铁卫，放弃所有权利，割捨心中所爱。”
这番剖白刺破了伊耿那多年前的心事，彻底激怒了伊耿，他面色铁青地咆哮：“滚出去！”
伊蒙转身离去时，身后传来歇斯底里的怒吼：“我要杀了你们这对贱人！”
“把你那个杂种儿子的头颅掛在红堡城墙上！一定！一定！”
暴怒让国王气喘吁吁，而伊蒙的背影却始终挺拔。
“我从不欠你什么，陛下。”这是伊蒙留下的最后一句话。