天气阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛隨时都要压向大地。远方的雷声隱约滚过天际，带著那低沉的警告。
雨水的气息瀰漫在空气里，潮湿而凝重，笼罩著整条玫瑰大道。道路两旁是无尽的麦田，成熟的小麦在风中形成连绵的金色波浪，沙沙作响。
一支百人多的骑兵队伍正在沉闷地行进，马蹄踏在夯实的玫瑰大道上。
发出规律而压抑的声响，金属马鎧和剑鞘偶尔相碰，鏗鏘作响，这是他们边疆地战士特有的行军节奏。
罗伊·培克伯爵策马走在戴蒙身侧，目光如同鹰隼般锐利，已经整整一个上午不曾离开戴蒙腰间那把非凡的佩剑。
那剑柄处隱约流转的蓝宝石光芒，即使在阴霾天候下，也熠熠生辉，令人无法移目。
“这把剑…”罗伊终於开口，嗓音粗獷却带著鑑赏家的欣赏。
他驱马靠近半步，伸手指向剑柄中央那颗雕琢成漩涡形態的蓝宝石，“看得出来，绝对不是凡品。”
他的话音落下，仿佛投石入湖，顿时激起层层涟漪。周围的伯爵们纷纷投来目光。
杰利·卡伦伯爵策马靠近，贝里·唐德利恩伯爵眯起双眼，詹姆·赛尔弥伯爵、梅西·特伦特伯爵、特里·格兰德森伯爵、卡利恩·费尔伯爵和加力·佩林伯爵也都显出好奇的神色。
这些边疆地的领主，无一不是从血与火中走出来的战士，对武器的热爱几乎刻进了骨血之中。
“確实很不一般，”罗兰·塔利伯爵沉声评价。他右手不自觉地抚过自己腰间的“碎心”
但罗兰仍能感觉到戴蒙佩剑的不凡。”
戴蒙內心轻嘆，脸上却静如止水。他原本希望低调一些，但罗伊伯爵的眼光太过毒辣。
他並不担心这些边疆地领主会起贪念，只是他本计划將剑卖给兰尼斯特家族。
若这些领主们事后得知他有意售出瓦雷利亚钢剑，却未先问过他们，难免会心生连隙。
没有犹豫，戴蒙利落地解下佩剑，递给罗伊。“你的眼光一如既往地犀利，培克大人。”
当罗伊接过剑时，他的呼吸驀地一滯。“这是……”他的声音因激动而沙哑，“瓦雷利亚钢剑？”
罗伊伯爵的手指轻抚过剑身上雕刻的古瓦雷利亚符文和如水波荡漾的纹路，仔细端详华丽的剑柄装饰。
那颗剑柄中的蓝宝石即便在这铅灰色天空下，仍旧流转著那深邃的光芒。
这句话彻底点燃了气氛。
整支队伍不由自主地停了下来，领主还有骑士们纷纷围拢，爭相目睹这稀世之剑。
在维斯特洛，瓦雷利亚钢剑不过渺渺百把，每一柄都拥有自己的名號与传奇。
“此剑名为『潮汐』。”戴蒙的声音清晰而沉稳，足以让在场每个人都听见。
罗伊反覆端详剑身，作为一名身经百战的领主，他眼中流露出毫不掩饰的渴望。“在东大陆布拉佛斯城邦，有银行家愿意出一座金山，就为得到一柄瓦雷利亚钢剑...”
罗伊的指尖小心地试过剑锋，感受那传说中，不属於世间的锋利。
讚嘆声四起，但戴蒙能察觉到罗伊那目光中无声的疑惑。
三年前，他与埃林远航失踪，两年后又带著几名隨从神秘出现在培克家族的城堡前。
如今更有一柄瓦雷利亚钢剑，这一切，难免引人猜疑。但是他清楚，他不想说，罗伊伯爵也不会主动提这件事情。
戴蒙决定主动开口，打破安静：“实不相瞒，我本打算將此剑卖给兰尼斯特家族。”
人群中响起一片抑制不住的抽气声。
罗兰·塔利伯爵忍不住劝道：“殿下，请你仔细考虑。”
“瓦雷利亚钢剑不是用金龙可以衡量的宝物。”
“它是一种能够世代传承的荣耀，后世子孙都將为之自豪。”
戴蒙平静地回答：“我不缺传承之剑，父亲已答应將黑火传给我。”
霎时间，边疆地的领主们面面相覷，眼中震撼难言。
“黑火”征服者伊耿的佩剑，坦格利安家族的族剑。
伊耿四世將“黑火”赐予戴蒙，这背后的政治含义，即便再迟钝的人也能嗅出危险与野心的气息。
杰利·卡伦伯爵適时地打破了这短暂的沉默，微笑道：“殿下若真要出售“潮汐”，可否给我们边疆地领主一个机会？”眾领主的目光再度灼热起来。
戴蒙脸上掠过一丝恰到好处的歉意：“我对这把剑的定价很高。”
“诸位也知道，我將来需要养兵，还要建设封地，不得已才出此下策。”
“恐怕最少都得要一百万金龙往上吧？”罗伊伯爵沉吟道。
这个数字显然超出了大多数边疆地领主的能力。
罗伊甚至有一剎那的衝动，想用杜斯顿伯里城堡作交换，但他隨即清醒，若真以这座规模较大的城堡和数万领民去换取一柄瓦雷利亚钢剑，后世必会嘲笑他是个糊涂虫。
戴蒙带著歉意看著眾人，眾多领主们也清楚，以自己家族的財力，还不够购买一把瓦雷利亚钢剑，眾人带著惋惜声。
而罗伊郑重地將“潮汐”递迴戴蒙手中。
罗伊低沉地提醒：“殿下，兰尼斯特確实富可敌国，但这些金狮们也同样狡猾。”
戴蒙唇角扬起一抹玩味的笑意：“我知道。所以我並不只打算和兰尼斯特做这一笔交易。”
他顿了顿，目光扫过每一位边疆地领主们，“你想想，七国的公爵之中，除了史塔克，还有哪一家拥有可以传承的瓦雷利亚钢剑？”
罗伊怔了怔，隨即眼中闪过醒悟的光芒：“你的意思是……”
“让各位公爵为『潮汐』的归属权竞爭一番，你觉得如何？”戴蒙面带从容微笑，看著提醒他的罗伊回復道。
罗伊重重地点头。这样的交易，戴蒙绝不会吃亏。那些公爵家族们底蕴深厚。
尤其是兰尼斯特，即便最后开出天价，对兰尼斯特而言也不过是从凯岩城那金山上取钱，洒洒水啦。
雨终於落了下来，先是零星几点，隨后渐密，打在他们盔甲和剑鞘上噼啪作响。