迪嘉站在翡翠谷的悬崖边，指尖缠绕的翠绿色藤蔓隨著呼吸轻轻摆动。
他製作好了一些可能会用到的魔药，此刻已经全都带在身上。
月光透过树叶缝隙洒在他掌心的羊皮纸上，丽娜收到的密信字跡潦草，显然是匆忙间写就。
赤焰余党在王都贵族宴会上频繁接触王室成员，其中一位佩戴黑宝石戒指的老者与斯科特残留的黑暗魔力波动高度吻合。
“他们的目標果然是王室！”迪嘉將密信凑到烛火前，羊皮纸蜷曲成灰烬的瞬间，他周身的空气突然泛起涟漪。
暗影符文在瞳孔中一闪而逝，这是积攒了半月的暗黑力量在共鸣，“安吉拉可能有危险。”
次日清晨，迪嘉化作黑豹形態潜入圣辉城。
翡翠谷的难民们正在巴特的带领下搭建新的木屋，没人注意到领主的身影已融入晨雾。
他沿著皇宫外围的护城河游走，利爪在石壁上留下几不可见的抓痕。
那是德鲁伊特有的標记，能让他感知到半径百米內的魔力异动。
“迪嘉？”安吉拉的声音从露台传来，她正假装餵鸽子，银质饲料盆边缘刻著圣光符文，“你来得正好，昨晚寢宫的吊灯突然坠落，幸好琉星提前预警。”
迪嘉跃上露台，变回人形时指尖还残留著黑豹的绒毛：“让我看看现场。”
寢宫內的水晶吊灯碎成蛛网，金属支架上凝结著一层薄霜，“是黑暗系的【重力扭曲】，但掺杂了冰元素波动——不是斯科特的手法。”
他蹲下身，用匕首挑起一块碎片。
【魔药辨识】技能自动触发，淡蓝色的魔力光晕中浮现出细小的冰晶：“这是北境冰原的『暗影冰蛛』毒液，遇热会释放重力魔法。赤焰组织怎么会有这种东西？”
安吉拉突然攥紧了饲料盆：“上周三，王叔的使团从北境回来，带回了一批『特產』。”
她声音压得极低，“我当时就觉得奇怪，北境与我国素来不和，怎么会突然送礼？”
迪嘉的目光扫过窗外。
不远处的尖顶塔楼里，一道黑影正缩回窗帘后。
他不动声色地召唤出藤蔓缠住吊灯碎片，同时用精神力传音：“今晚有王室晚宴？”
“嗯，庆祝王叔凯旋。”安吉拉將一只信鸽塞进他手中，鸽子腿上绑著微型捲轴，“这是晚宴名单，標红的是最近与王叔接触频繁的人。”
信鸽振翅离去时，迪嘉注意到它尾羽沾著的金色粉末。
那是琉星的圣光本源，能屏蔽黑暗魔法的探查。
他悄然退至露台阴影处，看著安吉拉继续餵鸽，裙摆扫过地面时带起的风，刚好掩盖了他化作蝙蝠的细微声响。
魔法学院的钟楼敲响黄昏钟声时，迪嘉已站在王室宴会厅的后厨。
他穿著侍应生的制服，领口別著丽娜特製的偽装符，这能让他在高阶法师的精神力扫描下呈现出普通人类的魔力波动。
“新来的，把这些托盘送到东厅。”厨师长粗暴地推给他一个银盘，盘里的烤火鸡插著十二根宝石牙籤，“小心点，这可是亲王殿下点名要的『十二星芒』。”
迪嘉低头接过托盘的瞬间，余光瞥见厨房角落的酒桶，桶身烙印著北境冰原的熊头徽记，桶口飘出的冷气中夹杂著极淡的黑暗魔力。
他不动声色地走过，指尖的藤蔓悄悄沾了一滴桶壁凝结的水珠，【魔药辨识】立刻弹出提示：【含暗影冰蛛毒液稀释液，剂量足以让目標陷入昏迷】。
东厅的贵族们正围著一位白髮老者谈笑风生。
老者戴著黑宝石戒指，举杯时戒指反射的光刚好照在墙上的家族纹章，是塞冯布劳恩家的火焰图腾，只是图腾边缘多了一圈冰纹。
“劳伦大人这次从北境带回的冰酒真是绝品。”穿紫袍的贵族諂媚地笑著，“听说连国王陛下都讚不绝口？”
被称为劳伦的老者轻笑一声，將杯中酒一饮而尽：“区区薄礼罢了，比起亲王殿下即將献上的『夜明珠』，不值一提。”
迪嘉放下托盘的手微微一顿——夜明珠？
他想起安吉拉信中提到的，王叔使团带回的“特產”里，有一颗据说是北境冰原挖出的千年明珠，今晚將作为贺礼献给国王。
突然，宴会厅的烛火集体摇曳了一下。
迪嘉的精神力瞬间绷紧——后厨方向传来熟悉的黑暗魔力波动，比斯科特的气息更阴冷，带著冰碴划过骨头的寒意。
“怎么回事？”劳伦皱眉看向后厨，戒指上的黑宝石突然亮起红光，“去看看。”
两个卫兵应声离去的瞬间，迪嘉藉口收拾托盘跟了上去。
后厨里，之前那个酒桶已裂开一道缝，冷气裹挟著黑雾喷涌而出，几个厨师正倒在地上抽搐，皮肤覆盖著冰霜般的白霜。
“是暗影冰蛛的巢穴！”迪嘉瞬间明白——那些酒桶根本不是装酒的，而是用来运输蛛卵的容器，厨房的高温让蛛卵提前孵化了。
黑雾中突然窜出八只拳头大的冰蛛，螯肢闪烁著幽蓝光芒。
迪嘉侧身躲过第一波毒液喷射，手中的银托盘突然化作藤蔓巨网——这是他用德鲁伊魔力改造的餐具，此刻终於派上用场。
“抓住这些怪物！”他故意大喊，吸引前厅卫兵的注意。
藤蔓网缠住冰蛛的同时，他悄悄捏碎了丽娜给的传送符，“快去找法师！这些是北境的魔法生物！”
卫兵们慌忙跑去报信的瞬间，迪嘉的藤蔓突然收紧，將冰蛛碾成墨绿汁液。
他快速检查酒桶裂缝，发现里面垫著的丝绸上绣著暗纹，那是赤焰组织的火焰图腾，只是火焰的尖端被冰晶取代。
“看来不只是针对国王。”迪嘉擦掉指尖的汁液，听到前厅传来亲王的笑声，“他们想一石二鸟。”
当亲王手捧锦盒走上宴会厅中央的高台时，迪嘉已潜伏在横樑上。
他化作的蝙蝠紧紧贴著雕木樑，听著下方响起的掌声，翅膀因愤怒微微颤抖。
锦盒里的夜明珠散发著极淡的圣光，那是安吉拉的守护符特有的光芒，显然这颗珠子原本是属於公主的私藏。