女人的斗篷无风自动，露出里面由冰蛛丝织成的內衬，上面绣著完整的赤焰图腾，只是火焰的尖端指向她心口的位置——那里嵌著一块鸽子蛋大的暗影碎片，正缓慢吞噬著周围的光线。
“果然你就是『冰寡妇』，矿场主的遗孀只是偽装。”迪嘉的藤蔓突然暴起，缠住女人的手腕，“只是没想到你居然融合了碎片，你是赤焰组织的试验品？”
女人的手臂突然异化，化作布满倒刺的蛛腿，轻易撕裂藤蔓：“实验体？一群螻蚁也配？
等我集齐所有碎片，就能成为新的暗影之主，到时候整个北境都会成为我的蛛网！”
她心口的碎片突然迸发强光，矿道顶部的岩石开始剥落，露出隱藏在后面的洞窟——洞窟岩壁上镶嵌著上百块大小不一的黑色晶体，每块都在共振，发出令人牙酸的嗡鸣。
安吉拉的玉佩突然飞向前方，与最大的一块碎片產生共鸣，圣光与暗影在接触点炸开：“这些碎片在互相吸引！它们想重新融合成完整的暗影之心！”
迪嘉突然明白赤焰组织的真正计划：他们故意散布碎片，让北境的亡命之徒互相残杀，最终筛选出最能承受碎片力量的容器，再通过仪式回收所有碎片，重塑暗影之心。
而眼前的女人，就是他们选中的“容器”。
她过於高估自己的实力，也低估了赤焰组织的智慧。
“太晚了。”女人的身体开始透明化，与洞窟里的碎片產生共鸣，“仪式已经开始，你们现在阻止，只会被碎片的力量撕碎！”
她心口的碎片突然射出黑线，连接著岩壁上的所有晶体，暗影能量在矿道中形成漩涡。
迪嘉感到体內的暗黑魔力不受控制地躁动，与外界的碎片產生共鸣——这是斯科特残留力量的本能反应。
“用这个！”安吉拉將玉佩拋给他，圣光在他掌心形成护罩，“琉星说，圣光与自然之力的结合能暂时稳定碎片！”
迪嘉接住玉佩的瞬间，体力的自然之力直接向其中灌注，自然与圣光的符文在玉佩中开始融合。
下一刻，玉佩中融合的圣光与自然之力突然化作无数细线，缠绕住所有黑色晶体，阻止它们进一步融合。
“不——！”女人的身体在圣光中发出惨叫，那些与她共鸣的碎片开始剥离，在半空中凝结成一颗跳动的黑色心臟，表面还残留著冰蛛丝的纹路。
迪嘉抓住机会，將积攒多日的暗黑魔力与自然之力融合，形成紫黑色的藤蔓巨手，猛地攥住那颗半成品心臟：“安吉拉！”
圣光如潮水般涌入藤蔓，两种力量在心臟表面形成太极状的漩涡。
黑色心臟剧烈搏动，试图挣脱控制，却在两种力量的拉扯下逐渐缩小，最终化作一枚鸽子蛋大的晶体，表面同时浮现出德鲁伊与圣光的符文——这是被中和后的暗影之心碎片。
女人在碎片离体的瞬间倒下，身体迅速枯萎，露出里面缠绕的冰蛛丝——她早已被寄生，只是碎片的力量让她维持著人形。
迪嘉看著她化作飞灰，突然明白那些冻僵的尸体为何面露解脱——他们终於摆脱了碎片的控制。
“这样就安全了？”安吉拉和丽娜上前扶住摇摇欲坠的他，迪嘉的脸色因同时操控两种力量而惨白。
他握紧手中的碎片，能感觉到里面残存的狂暴力量：“只是暂时的。”
碎片表面的符文突然闪烁，投射出王都的影像——劳伦的尸体旁，一道黑影正捡起他掉落的戒指，指尖戴著与亲王同款的黑色宝石戒指。
“还有更多碎片在王都。”
迪嘉瞬间明白过来。
影像消失的瞬间，碎片突然变得滚烫，在迪嘉掌心烙下一个特殊的符文，在符文的边缘则是刻著一个“3”。
“看来我们得快点回去了。”迪嘉將碎片收入魔法口袋，与亲王的戒指放在一起，两件物品接触的瞬间发出刺耳的尖啸，“第三块碎片，很可能在王室的人手里。”
迪嘉话中意思已经很明显，安吉拉心中莫名有些难受，果然王位这种东西的存在就是会让人无法享受普通人的正常亲情。
无论是她王叔还是那些哥哥，他们都覬覦著王位，並且绝对无法容忍她以一介女子的身份登上那个位置。
回程的雪橇在雪原上留下两道並行的辙痕，迪嘉將暗影之心碎片裹在鹿皮里，指尖仍能感受到那股若有若无的悸动。
安吉拉的玉佩悬在车辕上，圣光符文每隔一刻钟便闪烁一次，像在同步某种未知的频率。
“它在指引方向。”丽娜突然指著玉佩投射的光斑，那些光点在雪地上拼出半个王室徽章的轮廓，“碎片的持有者和王室关係密切。”
迪嘉掀开毛皮帘，望著远处逐渐清晰的圣辉城轮廓，城墙的圣光符文在冬日里泛著淡金色：“这枚碎片带来的符文上刻著『3』，也就是说碎片至少有三块，亲王手里的是第一块，北境的是第二块。”他摩挲著掌心的灼痕，“第三块藏在王室的某个地方。”
雪橇驶入城门时，守城卫兵的甲冑上凝结著冰晶。
迪嘉注意到他们腰间的佩剑换了新样式，剑柄刻著鲁道夫亲王的纹章——明明三天前，这些卫兵还佩戴著国王的狮鷲徽记。
“情况不对。”安吉拉突然压低声音，將头巾拉得更低，“王叔的势力渗透得比想像中快。”
三人在贫民窟的酒馆暂歇，壁炉里的火焰舔著松木，噼啪声掩盖著他们的交谈。
迪嘉用炭笔在桌上画下王室关係图，圈出三个名字：国王、鲁道夫亲王、坐镇南方的安吉拉的大哥以及安吉拉那位常年臥病的二哥。
“二哥的封地在东部沼泽，据说半年前得了怪病，一直闭门不出。”安吉拉用指尖点了点那个名字，“但上个月，有人看到他的贴身侍卫出现在王都的黑市，买了大量的黑暗系魔法材料。”
丽娜突然拍桌：“我知道了！上次魔法博览会上，那个赞助香薰机的亲王派系贵族，就是你二哥的岳父！”
她从包里翻出博览会的手册，指著某页的贵族名单，“看，这里写著『受东部沼泽领主资助』。”