“难道我的生命就要这样结束了吗？”
逃无可逃，叶临渊心如死灰地闭上眼睛，从未感觉死亡如此之近。
这一路跌沛流离，眼见生活要好起来，上天却给了如此结局。
“我不甘心！”
就在此时，前方黑暗陡然亮起。
一支燃烧的箭矢，划破虚空，从耳边擦过，瞬间驱散了周围的阴邪之气。
“妖孽！还敢逞凶！”
伴隨怪物痛苦的哀嚎，一声清冽的冷喝从一棵参天大树后传来。
“落雨箭势！”
叶临渊睁开眼睛，就看见一名身著素色道袍，气质出尘的少年，手执长弓，边走边射，如同抖动星雨的天仙。
这时，树梢上传来揶揄的声音∶
“小尘子，你这力道不行啊，箭都快射完了还没弄死……哎哟！”
声音忽然戛然而止。
紧接著，一道人影忽然从树上掉下来，本就疲惫、飢饿、惊惧到极点的叶临渊，瞬间触电般跳了起来。
透过纷飞的落叶，他看到一个浑身酒气、不修边幅的黝黑青年，揉著屁股，嘴里叫骂著，狼狈地从草丛中爬出。
“老色鬼，你要是再不出手，我先衝过去把你干掉！”秦洛尘骂骂咧咧地扔下长弓，抽出配刀近战。
也就这一刻，叶临渊借著怪物身上燃烧的火光，看清了它的真实面目。
它约有两人高，身躯仿佛是用各种不同的动物残躯粗暴地拼凑而成。
一条布满癩痢的熊腿支撑著一侧，另一侧则是扭曲的、覆盖著黑毛的狼腿；
数条像是来自不同生物的肢体——有蹄子、有利爪——从它的肋下和背部歪斜地伸出，抵御道袍少年凌厉的刀势。
这究竟是什么怪物……叶临渊捂著胸口，感到极度不適，只能暂时將它归类成某种未知的诡物。
“这杯酒，算我请你的！”黝黑青年不慌不忙，从腰间取下酒葫芦，拧开盖子，飘逸地往前方一洒。
刺鼻的酒精味瀰漫开，伴隨响彻山林的尖啸，酒液与怪物接触的部分顿时冒起一股白烟，腐蚀出令人头皮发麻的肉洞。
紧接著，一道紫色光华闪耀山林，秦洛尘手持长刀，脚蹬大树，借势高高跃起，以雷霆万钧之势当空斩下！
“噗嗤！”
长刀精准地劈在怪物那颗如同肉瘤、缝合而成的头颅上。
怪物的咆哮戛然而止。
庞大的身躯猛地一僵，隨即那些强行拼凑起来的部件开始分崩离析，熊腿、狼爪、肉瘤头颅……纷纷脱落，化作满地冒著黑烟的、迅速腐烂的残骸。
最终，只剩下一团扭曲的、不可名状的暗红色核心物质在地上抽搐了两下，也被残留的火焰彻底净化，化为飞灰。
山林瞬间恢復了寂静，只剩下夜风吹过树叶的沙沙声。
“小子，你说你惹它干嘛？”黝黑青年一把抓住叶临渊的胳膊，將他扶起。
“它究竟是什么玩意？”叶临渊张了张嘴，却发现喉咙乾涩得快要发不出声音。
只能心有余悸地指向山洞的方向，沙哑道∶“那个山洞里，有很多死人，它们体內似乎在孕育著什么东西。”
闻言，黝黑青年和秦洛尘对视一眼，神色变得格外凝重。
“看来又是『血肉秘教』在搞鬼。”
“他们以活人饲养寄生妖蛊，炼製这种不伦不类的怪物！”
“这里应该就是他们的一处基地，我要去摧毁它！”
秦洛尘捏紧拳头，眸中流露出一股恨意，扛著刀就往山洞方向走。
“喂，你可別衝动，夜晚可是它们的主场！”黝黑青年伸出胳膊阻拦。
“我打的就是主场！”秦洛尘冷笑一声，情绪逐渐失控。
就在双方僵持之际，山中的密林间，尖啸声再度响起。
一声！
两声！
三声！
“该死，它还有同伙。”黝黑青年脸色剧变，一把抓住秦若尘衣领，“再不走就来不及了！”
一只都如此难杀，不敢想像三只围猎而来会有多可怕。
“罢了！”秦洛尘长嘆一口气，收起佩刀，转身朝山下跑去。
叶临渊跟在后面狂奔，偶尔回头张望，漆黑的树林里，他隱约看见几道极为丑陋的生物，在山林中跳跃……
三人沿著崎嶇的山道快跑，遇水则蹚，遇壑则跃，哪怕再也听不到尖啸，也不敢停下来。
不知跑了多久，黑暗中终於有了亮光，周围的环境也熟悉起来。
房屋的轮廓浮现在眼前，个个家门紧闭，村干道上不见半点人影。
抵达安全地带，三人再也坚持不住，瘫坐在地，大口喘著粗气。
滴落的汗珠，將附近的地面都染湿。
“他奶奶滴，又让我想起当年在万象学院魔鬼训练时的恐怖经歷了！”秦洛尘躺在地上，累得够呛。
虽然他已经是练气期，但刚才的战斗消耗了不少，体力所剩无几，以至於现在只想躺在地上一睡不起。
“去我朋友家坐坐吧。”叶临渊从地上爬起，脸上白得像张纸。
现在还不够安全，整个村子，估计只有那个人可以抵挡三只怪物。
“………”
黄泥小院中，蒸汽瀰漫。
徐平安站在火炉前，用力搅动陶瓦罐中的药材，脸上的青铜面具映衬出耀眼的红光。
见到叶临渊狼狈不堪地走进来，他盖上陶罐盖，惊讶道∶“你这是被人揍了？”
“被鬼揍了！”
叶临渊颓废地走到炕边，双目无神地躺下，跟回自己家一样。
重压过后，便是疲惫，以往这个时间段，他已经开始吸收天地之精华，但现在，只想不顾一切地闭上眼睛。
“那东西可不是鬼。”秦洛尘將一张椅子拉到身前，泄气般坐下去。
姜无忧左看右看，硬是没找到第二把椅子，乾脆抱著酒葫芦，找了个还算乾净的地面，靠墙而坐，双腿搭在一起。
“你们是什么人？”徐平安背著手，目光扫过这两名不速之客。
两人都是练气期的修士，因为长时间穿梭山林，身上沾满了落叶和杂草。
“在下姓秦，名洛尘，字沧海。”
秦洛尘站起身，笑眯眯地抱拳，介绍完自己后，又用大拇指指了指墙角。
“至於地上这位嘛，是我的跟屁虫，你叫他色鬼酒鬼都行。”
“小尘子，晚上別睡觉，看我用猛虎冲煞拳给你按按摩。”姜无忧发出阴惻惻的笑容，手指关节嘎吱作响。
秦洛尘阴阳怪气地咧嘴一笑∶“是病猫挠痒拳。”
“好了，有人能告诉我，你们到底遇见了什么东西？”徐平安不想看插科打諢，直接打断了两人的嘴炮。
这让屋內的气氛顿时沉重起来。