索罗斯下达了最后一道命令。
“今晚，所有参与行动的人，都可以分到一份蛇肉。”
“魔兽的血肉，对你们的身体有好处。”
人群中爆发出欢呼。
当菲娜捧著十几株幽蓝色的深眠回来时，脸上难掩喜色。
“年份很足，能量充沛，品质比我预想的还要好。”她將朵小心翼翼地放入一个特製的木盒中。
“很好。”索罗斯点了点头。
菲娜看著他，犹豫了一下，还是说道：“调配『月光之泉』，还需要『星银草』和『月光兽的眼泪』。这两种材料，缺一不可。”
“我知道。”索罗斯的目光望向黑石领的方向，“它们会来的。”
……
与此同时。
一匹快马正驰骋在返回银帆商会总部的官道上。
马背上的信使，怀里揣著两样东西。
一样，是罗德尼管事亲笔书写的报告。
另一样，则是一小袋被油布包裹得严严实实的灰色粉末。
几天后，银帆商会总部，一座位於王国南方最大港口城市“白鯨港”的宏伟建筑內。
一场激烈的爭论，正在议事厅里上演。
“荒谬！罗德尼是疯了吗？一种能让石头和沙子变成岩石的粉末？”一个穿著华贵丝绸，体態臃肿的商会元老，將罗德尼的报告摔在桌上。
“报告里说，那种叫『水泥』的东西能將砂石变得坚硬。如果这是真的，其价值……不可估量！”另一位较为年轻的理事，眼神闪烁。
“前提是，这是真的！一个被流放的废物，在一个鸟不拉屎的贫瘠领地，能拿出什么好东西？我更相信这是罗德尼为了推卸责任编造的谎言！”
爭吵声中，商会会长，一位头髮白但眼神依旧锐利的老者，始终一言不发。
他只是盯著桌上那个不起眼的油布包。
“够了。”
他终於开口，声音不大，却让整个议事厅瞬间安静下来。
“法比安。”
“在，会长。”罗德尼的心腹法比安，恭敬地站了出来。
“当著所有人的面，把罗德尼管事让你带回来的东西，演示一遍。”
“是！”
很快，沙子、石子和清水被端了上来。
在所有理事和元老怀疑、好奇、不屑的目光注视下，法比安按照罗德尼教的方法，將水泥、沙石和水混合，搅拌成灰色的泥浆，然后倒入一个木盒模具中。
“现在，我们只需要等待。”法比安擦了擦额头的汗。
时间一分一秒地过去。
几个小时后，当法比安將木盒拆开，一块散发著湿气，但已然凝固定型的灰色砖块，出现在所有人面前时，议事厅里鸦雀无声。
一名护卫上前，用隨身的匕首用力戳刺。
“鏘！”
火星四溅，匕首的尖端竟然有些卷刃，而那块“人造岩石”上，仅仅留下了一道浅浅的白痕。
满座皆惊！
会长霍然起身，快步走到那块水泥砖前，用手指用力按了按。
坚硬冰冷的触感，让他浑浊的眼眸中，爆发出前所未有的精光。
“传我命令！”会长深吸一口气，声音有些激动。
“立刻组织第二批物资！前往黑石领！”
然而，就在银帆商会为水泥而疯狂时，另一片阴影，也正悄然笼罩在黑石领的上空。
......
灰狼堡。
一名风尘僕僕的探子，正跪在一位脑满肠肥的中年男人面前。
他就是黑石领的邻居，灰狼男爵。
“你说什么？黑石领在修路？还在建一种灰色的高墙？”灰狼男爵的眉头紧锁。
“是的，男爵大人。他们的领民看起来……士气很高，一点也不像是在挨饿。我还看到了一支商队，满载著粮食和铁锭，进入了黑石堡。”
“商队？”
灰狼男爵的眼中，闪过一丝贪婪，但更多的是警惕与不安。
索罗斯那个废物，不是应该在城堡里抱著他那点可怜的存粮，等著饿死吗？
那种灰色的墙又是什么？
“看来，我那位邻居，找到了一些我们都不知道的好东西啊……”
灰狼男爵站起身，走到墙边，抚摸著一柄掛在墙上的战斧，斧刃上还残留著暗红色的血跡。
“不能再等了。”
“召集我所有的封臣骑士！徵召领地內所有的士兵！”
“告诉他们，去邻居家『借粮』的秋猎，提前开始了！”
......
罗德尼商队离去的尘埃尚未落定，战爭的阴影便已悄然逼近。
索罗斯当然不会天真地以为，自己领地的巨大变化，能够永远瞒过那位贪婪的邻居。
书房內，油灯的光芒將他的影子拉得很长。
布莱克站在他的面前，神情凝重。
“大人，我们安插在灰石镇的眼线传来消息。”
“灰狼男爵正在集结军队，徵召领民，理由是『提前进行秋季狩猎』。”
索罗斯的手指，在桌面的地图上轻轻敲击著。
地图上，黑石领与灰狼领的地界犬牙交错，而从灰狼堡到黑石堡，只有一条相对平坦的道路。
“秋季狩猎？真是个不错的藉口。”索罗斯的嘴角，勾起一抹冷笑。
“他有多少人？”
“根据情报，灰狼男爵麾下有五名册封骑士，每人能带来十到二名扈从和侍卫，这是他核心的骑兵力量，大约一百人左右。另外，他这次强行徵召了近三百名农夫作为步兵。”布莱克匯报导。
四百多人的军队，对於一个偏远的男爵来说，已经是他能动员的极限了。
这支军队，装备简陋，训练不足，唯一的优势，就是那一百名衝锋陷阵的骑士和扈从。
在过去，这样一支力量，足以轻鬆碾碎黑石领。
但现在……
“我们的准备如何了？”索罗斯问道。
“回大人！”
“经过这段时间的建设和训练，我们已经沿著领地边界，修建了三座水泥哨塔，可以提前预警。”
“黑石堡的外墙，已经加高加厚了一倍，足以抵御任何简陋的攻城器械。”
“民兵队已经扩充到一百五十人！每天都在进行高强度的队列和刺杀训练。而且……所有人都见识过『黑粉』的威力，士气高昂，渴望为大人您而战！”
“很好。”索罗斯点了点头，“但还不够。”
他站起身，走到窗边，看著工坊区彻夜不息的灯火。
“传我的命令。”
“工坊区，即刻起，加大水泥和『黑粉』的生產。”
“另外，让工匠铺加班加点，给我打造一种东西。”
索罗斯从抽屉里，拿出了一张新的图纸。
布莱克接过图纸，借著灯光一看，再次愣住了。
图纸上画著一个奇怪的陶罐，肚子很大，罐口却很小，上面还画著引信。
在陶罐的旁边，还有一行小字註解。
“霹雳雷火弹？”布莱克不解地念了出来。
“告诉工匠们，用最快的速度，儘可能多的给我造这样的陶罐。”
“战爭，不只是靠勇气和坚固的城墙。”
“有时候，更需要一点小小的『惊喜』。”
布莱克看著图纸上那个陶罐，再联想到那天爆炸时的景象，不由得打了个寒颤。
他完全可以想像，当上百个这样的“惊喜”，从城墙上被扔进灰狼男爵的军队中时，会是怎样一幅景象。
“是！大人！”布莱克重重点头，领命而去。
书房里，只剩下索罗斯一人。
他重新坐回桌前，目光落在另一份报告上。
那是关於领地內部的。
在充足的粮食和水泥的带动下，整个黑石领都焕发著一种前所未有的生机。
新的农田被开垦出来，灌溉水渠正在修建，领民们自发地用多余的水泥加固自己的房屋。
每个人脸上都洋溢著对未来的希望。