地形也慢慢开始变得怪异。
他们经过一片区域，那里的岩石仿佛被无形的大手拧成了螺旋状，表面覆盖著一层闪烁著金属光泽的紫色苔蘚。
当一名黑狮士兵的鎧甲不小心蹭到一处岩壁时，那整片苔蘚骤然亮起刺目的光芒，发出一阵高频尖啸，震得所有人耳膜生疼，头脑发胀。
“远离那些发光苔蘚！”张候立刻下令，声音透过呼吸面罩也带著一丝凝重。
山鬼队员们迅速標记了危险区域。
没多久，侧翼探路的山鬼队员传来了无声的警报手势。
所有人立刻伏低身体，藉助扭曲的地形隱藏起来。
只见前方一片相对开阔的洼地中，几只形態难以名状的生物正在漫无目的地徘徊。
它们大致保持著犬科动物的轮廓，但身躯由腐败的血肉、裸露的金属骨架和不断滴落粘液的增生组织构成。
头部没有眼睛，只有一个不断开合，布满螺旋利齿的腔体。
它们的爪子踏在灰烬上，留下滋滋作响的腐蚀痕跡。
“是『畸变体』......禁区里的常见『杂兵』，但很难缠，血液和吼叫都带有精神污染。”奥克斯压低声音对张候说道，
“儘量不要惊动它们，这些东西往往是成群出现。”
队伍屏息凝神，等待著这群畸变体慢悠悠地晃荡过去。
空气中瀰漫著它们身上散发出的腐烂的恶臭。
然而，就在队伍准备再次前进时，异变陡生。
一名位於队伍末尾的黑狮士兵脚下，那片看似坚实的灰烬地面突然塌陷，一条布满吸盘，色泽如同內臟般的粗壮触手猛地探出，瞬间捲住了他的脚踝！
“呵——！”士兵只来得及发出一声短促的惊叫，巨大的力量就將他猛地拖向地下。
“救他！”奥克斯怒吼一声，反应极快，手中那柄喷著灼热蒸汽的巨斧已然带著悽厉的风声斩落！
“噗嗤！”
触手被斩断一截，喷溅出墨绿色的粘稠液体，落在灰烬和岩石上，立刻冒起浓烟。断掉的触手如同活蛇般剧烈扭动。
但地底传来一声沉闷而愤怒的嘶吼，更多的触手破土而出，如同狂舞的群蛇，向队伍席捲而来！
“开火！”张候的命令简洁有力。
“咻！咻！咻！”
山鬼队员们的“净化弩箭”率先激发，带著圣洁白光的箭矢精准地钉入那些触手。
触手表面立刻发出灼烧般的“嗤嗤”声，动作变得僵硬迟缓。
黑狮士兵们的热武器也同时咆哮起来，魔动枪械的能量光束和链锯剑的切割声交织在一起，瞬间將那片区域化作死亡的旋涡。
然而，地底的怪物本体似乎並未受到致命伤，反而被彻底激怒。
整个地面都在震动，一个如同巨型七鳃鰻般，布满环状利齿的口器从塌陷处猛地探出，带著吞噬一切的气势咬向人群！
“找死！”
巴洛克冷哼一声，身影如鬼魅般突进，他手中那对“皓月级”匕首划出两道冰冷的弧光，精准地刺入了那口器与触手连接的关键节点。
一股阴寒的能量顺著匕首灌入，怪物的动作骤然僵直。
“奥克斯！”
“知道！”
无需多言，奥克斯抓住这转瞬即逝的机会，全身肌肉賁张，外骨骼发出负荷的嗡鸣，巨斧带著撕裂空气的咆哮，狠狠地劈在了那僵硬的口器正中！
“轰！”
怪物的头部几乎被这一斧劈成两半，墨绿色的血液和碎裂的甲壳四处飞溅。
它发出一声濒死的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，终於软软地瘫倒，不再动弹。
战斗短暂而激烈。空气中瀰漫著硝烟、恶臭和能量灼烧后的怪异气味。
“检查伤亡！”奥克斯喘著粗气吼道。
被救下的士兵脚踝处的鎧甲已经严重腐蚀变形，人也因惊嚇和可能的毒素而面色苍白，但好在性命无虞，被同伴迅速餵下了抗毒药剂和兴奋剂。
张候则蹲下身，用匕首小心地挑起一点怪物溅落的血液，看著它在匕首尖端微微蠕动，甚至试图腐蚀金属。
“活性极强，带有强烈的侵蚀性和......某种低级意识。这地方的任何东西，都不能以常理度之。”
经过这个小插曲，队伍更加谨慎。
他们遇到了更多光怪陆离的景象：一片区域生长著如同水晶簇般的诡异植物，任何靠近的物体都会在无声无息间被分解吸收；
另一个地方，空间似乎有些扭曲，让人產生方向错乱感，全靠山鬼队员留下的特殊能量信標才没有走散。
他们甚至还远远瞥见了一个如同巨型水母般在半空中漂浮的生物，它通体透明，体內闪烁著无数如同星辰般的光点。
所过之处，连魔尘漩涡都为之避让，散发出令人灵魂战慄的威压。
队伍立刻选择远远绕开，不敢惊动分毫。
“那边......好像有东西！”
眾人前进了数百公里，一名负责侦查的山鬼队员忽然停住了脚步，指向正前方。
眾人顺著他指的方向望去，心臟都是一紧。
只见在浓郁的魔尘深处，一片巨大得超乎想像的金属建筑群轮廓，如同沉睡的远古巨兽，悄然浮现。
扭曲、不对称的几何结构带著一种非人的怪异感。
庞大的金属表面覆盖著厚如同活物般缓缓蠕动的暗色苔蘚，无数粗大血管或肠子一样的管道裸露在外。
一些管道甚至还在微微搏动，里面流淌著散发著微光的不明液体。
而在那片诡异建筑群的外围，散落著大量像是被某种恐怖力量生生撕碎的金属残骸，以及......一些带有奇特徽记的装备碎片和焦黑的骨骼。
“警戒！”张候和奥克斯几乎同时低喝。
队伍瞬间散开，“山鬼”小队一半人取出隨身携带的速装掩体，快速组成组成防御阵型，另一半人则身影融入阴影，武器悄无声息地指向各个方向。
这一幕看得“黑狮小队”十分羡慕。
然而，“黑狮小队”也不愧於精锐之名。
厚重的塔盾砸在地上，发出沉闷的响声，蒸汽武器开始预热，发出低沉的嗡鸣。
几乎在瞬间，他们便各自依託附近的地形，也形成了一个简单的防御阵地。
所有人的目光都死死盯著那片诡异的建筑群。
......