队伍在沉默中高效行进。
离开了那片作为战场的谷地，归途並非一帆风顺。
禁区之所以被称为禁区，便是因其无处不在的危险。
浓郁如实质的魔尘中，潜伏著各种因长期侵蚀而扭曲、狂暴的魔物。
然而，这支归心似箭的队伍，已然露出了狰狞的獠牙。
山獠军为锋矢，不再隱匿行踪，而是如同移动的战爭堡垒，堂皇前行。
他们步伐统一，暗沉鎧甲上流淌的淡金色法则辉光连成一片，形成一道无形的屏障，將试图靠近的魔尘与低阶魘兽直接排斥、净化。
“吼！”
一头形似巨蜥、却长著三颗头颅、浑身覆盖著骨刺的“蚀骨兽”从侧面崩塌的岩壁中扑出，腥臭的涎水滴落，腐蚀著地面。
它气息凶悍，足以媲美寻常的“皓月级”巔峰。
然而，它甚至没能靠近队五百米。
山獠军阵列中，甚至无需指挥官下令。侧翼的三名突击战士眼神微动，手中缠绕著撕裂颶风的长枪同步刺出。
没有惊天动地的爆炸，只有三道凝练到极致的暗金枪芒撕裂空气，后发先至，精准地贯穿了蚀骨兽的三颗头颅！
“噗嗤！”
轻微的爆裂声响起，蚀骨兽庞大的身躯保持著前扑的姿势僵住，隨即轰然倒地，三颗头颅已然化为齏粉。
整个过程快如闪电，乾净利落，甚至连队伍行进的速度都未曾减缓一分。
奥克斯和他的黑狮士兵们看得眼角直跳。
他们之前穿越禁区，遇到这种等级的魔物，少不了一场苦战，甚至可能出现伤亡。
而在山獠军面前，这仿佛只是隨手拍死了一只嗡嗡叫的苍蝇。
“他娘的......”奥克斯身边一名年轻的黑狮士兵忍不住低声咒骂，语气里充满了羡慕和无力，“这......这也太轻鬆了吧？”
奥克斯沉默著，独眼紧紧盯著山獠军那如同精密机器般的协同动作，心中早已掀起了惊涛骇浪。
他之前虽然见识过山獠军的强悍，但那时是在防守，感受还不够直观。
此刻看著他们以这种碾压的姿態在禁区中行军，他才真正体会到这支军队的恐怖。
这根本不是战斗，是散步！是巡狩！
他甚至注意到，队伍中的研究员和地听等人，竟然还有閒心记录沿途遇到的一些奇特的地貌和能量异常点。
比如一片区域，地面上布满了闪烁著幽蓝光芒的晶簇，空气中游离著狂暴的静电，寻常生物靠近便会化作焦炭。
然而山獠军只是稍微调整了阵型，法则辉光微微波动，便將那肆虐的电流无声无息地导入了地下。
又比如，他们路过一处巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷，峡谷底部翻滚著粘稠的、散发著恶臭的黑色沼泽，其中隱约有庞大的阴影蠕动。
那气息让奥克斯都感到心悸。
然而姜寻只是隨意地瞥了一眼那峡谷，队伍便毫无停顿地铺地前行，仿佛那只是路边一个不起眼的水坑。
峡谷底部的存在似乎也察觉到了这支队伍不好惹，竟也按捺住了躁动，未曾现身。
这种视禁区险地为无物的底气，让奥克斯深刻认识到，青山的力量，远比他想像的还要深邃。
他的目光不由自主地再次投向队伍核心。
那被严密保护的符文平台上，悬浮著承载“净渊之芽”的稳定装置，散发著微弱的、却让人心安的生机。
而平台旁，姜寻依旧端坐，手指在虚擬光屏上快速滑动，处理著仿佛永远也处理不完的事务。
“或许......投靠青山，並非耻辱，而是黑狮城堡......不，是我奥克斯个人，所能抓住的最大机遇。”一个念头，如同种子，在他心中悄然萌芽。
隨著不断前行，禁区的压抑感逐渐减轻。
虽然空气中的魔尘浓度依旧远超普通废土，但眾人已经能感觉到，他们离那片被诅咒的土地的边缘，越来越近了。
希望，仿佛就在前方。
就在所有人都以为即將平安离开这片死亡地域时，前方负责尖兵侦查的“夜猫”再次传回了讯息。
只是这次，他的语气带著一丝古怪和......几乎压抑不住的笑意。
“队长，前面有点......嘿嘿，小状况。”
“说。”张候言简意賅，眉头微挑，从夜猫的语气里，他听出了不同寻常。
“有一伙人，大概两百多人个，看装备和架势，像是从『锈蚀荒原』那边穿过禁区过来的『掠夺者』，代號好像是『血鬣团』？
他们堵在咱们的出谷隘口，摆开了阵势，看样子......是想收买路財？”
夜猫的声音带著难以置信的笑意，仿佛看到了天底下最滑稽的事情。
“血鬣团？”奥克斯的独眼眯了起来，闪过一丝冷光和不屑，
“听说过，一群在锈蚀荒原和几个边缘堡垒之间流窜的鬣狗，名声臭得很，专挑软柿子捏，欺软怕硬是他们的拿手好戏。
他们怎么会跑到禁区这边来？真是找死。”
张候也愣住了，隨即脸上露出一种极其复杂的神色，混杂著荒谬、怜悯以及一丝......莫名的兴奋？
他下意识地看了一眼端坐在悬浮座椅上，依旧在瀏览信息的姜寻。
姜寻头也没抬，目光依旧停留在光屏不断滚动的数据上，只是淡淡地吐出两个字，仿佛在驱赶一只扰人的飞虫：
“清掉。”
那语气中的漠然，让奥克斯都感到一阵寒意。
那是真正上位者，对螻蚁生死的不縈於怀。
“明白。”张候深吸一口气，压下心中那点恶趣味的期待，对著通讯器下令：
“全体注意，前方遇敌，非核心障碍，山獠军继续警戒外围，防止禁区生物异动。山鬼小队，前出『交涉』。奥克斯队长，有兴趣看场戏吗？”
奥克斯嘴角抽了抽，他已经预感到接下来会发生什么了。
他心中甚至为那个不知所谓的“血鬣团”默哀了零点一秒。
这群蠢货，恐怕到死都不会明白，他们拦下的是一支怎样的存在。
他挥挥手，示意黑狮士兵们稳住阵脚，看好中间那被严密保护的平台，然后带著几分复杂和一丝隱秘的“看好戏”的心態，跟上了张候的脚步。
他甚至有点好奇，这群坐井观天的掠夺者，能作死到什么程度。
......