因为午时前要给顺客楼送货，叶采苹不得不调整一下摆摊和配送人员时间。
回到家后，叶采苹便跟叶老太和大全二全一起商议。
叶采苹原本想过，要不早上多做一桶，出摊时顺手给顺客楼送去。
可最后还是放弃了。
做得太早，就算温著，放久了口感和味道也会变差，还是得现做。
叶老太道：“镇上的摊子，卖到巳时二刻（9点30）就能收摊，到时我们就能回家，再做一桶出来，让八斤送到顺客楼。下午让八斤多跑一趟接你们回家。”
叶采苹笑道：“这样太赶了。镇上的摊位明天开始少卖一桶，不到巳时就能收摊。只要顺客楼卖得好，钱財自然来。”
叶老太和大全兄弟吃了一惊，这得少赚多少钱呀！
叶锦儿把叶采苹那套理论解释了一通。
母子三人听得云里雾里的，但叶采苹说能赚，那就能赚，反正听她的就是了。
叶采苹想了想：“娘，明天你跟大哥去县城吧，镇上和顺客楼都交给我。”
“行。”
……
顺客楼为了招揽生意，叶采苹离开后，第一时间在门口掛了块牌子。
说明天开始，中午饭市提供胡辣汤。
刚好有路过的行人，看到牌子便摇头：“又是一家模仿的。”
“现在连最后一家模仿的都倒了，还有人敢仿。”
“千万別试，否则又是浪费钱。”
“百味楼的，倒是可以期待下。”
刚转身的迟掌柜轻轻一嘆，他虽然对胡辣汤有信心，但也怕离了那个摊位后“水土不服”。
第二天，叶采苹、二全和锦儿在小镇。
叶老太、大全和欢儿去县城。
小镇今天只有两桶，不一会儿就卖完了。
好些没吃到的顾客一阵失望：“我来得已经够早了，咋还没了呢！我记得以前这时间还有一大桶的。”
叶采苹笑道：“中午还有，在顺客楼。那边是我们家供的货。”
“呀？我昨天就看到顺客楼掛了个牌子，原以为他们模仿呢，竟然是你们的。”
“对，以后不用老早就赶过来，晚些可以到顺客楼吃。”
那顾客很开心，到胖婶那买了几个馒头就走了。
熟客们来一个，叶采苹便把那话说一遍。
等所有东西都放上牛车后，一半熟客都知道了。
……
快到午时，叶采苹和叶二全准时把货送到。
迟掌柜想起昨天行人看到掛牌时的反应，很是担心。
要是这回生意还没起色，他这店也开不下去了。
“听说西街的胡辣汤在这里也能吃，是真的吗？”
此时一个汉子走过来，手里抱著个小女娃，旁边还有一名女子，牵著个小男孩。
迟掌柜双眼发亮：“对对，汤才刚刚送来，正热乎著呢。”
汉子和女子相视一笑：“这酒楼挺宽敞的，比坐在小摊上舒服多了，走，进去吃饭。”
“爹，我要用胡辣汤灌油条。”
“我要吃炒鸡蛋。”
“马上给你们点。”
有了第一个客，便有了第二个，很快，本来冷清的大堂便坐了一半人。
仅仅一个时辰，胡辣汤便售卖一空。
但顾客们来都来了，没理由转身走的，便坐下来吃午饭。
迟掌柜笑得合不拢嘴。
最让他开心的是，顾客们都说，想不到这家店的饭菜挺好吃的，以前竟然不知道，以后会常来。
午市过后，迟掌柜立刻雇了一辆驴车，前往青河村。
爽快地跟叶采苹签了每天四桶，午市和晚市各两桶的契书，维持三个月。
迟掌柜走后，叶采苹看著来到这世界的第一份合同，很是满意。
叶老太等也从县城回来了。
今天拉出去的三桶全都卖完，而且还有些不够卖的。
……
百味楼——
顺客楼因胡辣汤而生意变好之事，很快便传到了林掌柜耳中。
自上次林掌柜找大夫试味后，最后试出了九种药，至於比例，抱歉，一点也试不出！
该放多少，你们自己琢磨和定夺吧！
林掌柜也没招了，自己研製，本就不可能做出一模一样的味道。
“掌柜的，这是我们做的第十版了，你试试吧。”主厨都有些不耐烦，这几天他都快被大料给醃入味了。
林掌柜带著两个小二，拿著调羹试了一口。
林掌柜觉得跟上几版没啥区別。
小二却双眼亮了亮：“虽然不一样，但我觉得咱们的更好吃。”
“真的？”林掌柜一喜，说实话，这几天他都快试麻了，已经分不清好不好吃了。
既然小二说好吃，那应该差不了。
再说，他也没时间再调了，便拍板：“就这版吧！栓子，把牌子掛出去。”
牌子上写著，百味楼自製新配方胡辣汤，明天早市开售，中晚限量供应。
行人看到公告，不约而同地停下脚步，来了兴致。
百味楼是老字號，菜品也不错的，让人不由期待起来。
迟掌柜得知此事，脸都白了。
自己好不容易积攒了一些客源，不会被百味楼抢光了吧？
可结果，却出人意料。
第二天，百味楼人满为患，结果顾客们尝过后都摇著头离开。
早市因为试的人多，倒是卖完了，可午市卖不到一半，到了晚市，做好的汤只卖了四分之一。
百味楼所谓的新口味並没有对顺客楼造成衝击，相反，有了对比，顺客楼的生意更好了。
迟掌柜见此，心里乐滋滋的。
隔天一早。
因为有了顺客楼午市和晚市的选择，叶采苹的摊位已经不及以前兴旺。
以前三个小时卖三桶，现在三个小时两桶。
顾客们吃不到，便也不急，可以等中午和晚上到顺客楼吃。
迟掌柜提著两盒点心，笑盈盈地走过来：“叶大妹子，真是谢谢你。”
“现在午市和晚市，除了胡辣汤受欢迎之外，我家菜式也被带旺了。现在大家都知道我家菜是好吃的！都是托你的福，谢谢。”
叶采苹笑道：“你家酒楼之所以能起来，除了胡辣汤这招牌，更是因为你们的菜式好吃。”
迟掌柜大笑：“有空你也要来我家尝尝。”
“好。”
“那啥……”迟掌柜搓著手，不好意思地说：“我瞧大妹子每天就卖两桶……要不，早上这两桶也给我卖？这样大妹子你也能松泛些。”
原以为叶采苹会犹豫，不想她却笑著点头：“行呀！早上给你供两桶，我便不摆摊了。”
迟掌柜一阵激动：“谢谢，哈哈！对了，大妹子后面……还准备再供几家？”
语气带著些担心。
叶采苹笑道：“早市一家，中晚市两家。再多，我也供不上了。”
迟掌柜鬆了口气，又聊了一阵，便乐癲癲地离开了。
他前脚刚走，后脚便有俩人结伴而来。
一个是二十出头的青年，一个是五十来岁的小老头。
“叶老板，我是得財客栈的。”
“我是大兴饭馆的。听说你给顺客楼供货，能不能也给我们供些？”
叶采苹点头，三人坐下，谈了一阵，商定只给二人供午市和饭市。
二人走后，胖姐一脸遗憾地走过来：“采苹妹子以后都不出摊了？”
“是的，以后只给他们三家送货。”
胖姐很是不舍。
还有些羡慕和惶彷，叶采苹走了，她家的生意不得打回原型？
胖姐訕訕地开口：“那啥，妹子你能不能给我一桶？他们什么价，我给什么价。”
叶采苹笑：“刚刚答应顺客楼早市只给他们两桶，就是想把剩下的一桶给你。再多，我真弄不出来了。”
“采苹妹子，谢谢你。”胖姐激动地抓住她的手。
叶采苹手里还剩半桶，每来一个顾客，叶采苹都会说明儿个自己不出摊了，胖姐这里有卖。
顾客一脸遗憾，有些不舍。
毕竟吃了这么久的摊子突然不摆了，总是让人失落的。
卖完最后半桶，叶采苹便收拾东西，带著叶二全和叶锦儿，坐著牛车离开。
看著渐渐淹没在人群中的摊位，叶采苹有不舍有轻鬆，淡淡笑了笑。
她事业的第一个阶段，完成！