就在现场气氛看似一片“和谐”之际，一道冰冷而清晰的声音陡然响起，穿透了所有嘈杂：
“人都到齐了吧。”
所有学徒下意识地循声望去。
只见巫师塔第九层那幽深的窗台上，不知何时已矗立著一道身影。
黑袍翻涌，目光如渊。
正是佩洛·希斯！
无形的威压瞬间笼罩了整个广场，连空气都仿佛凝固了几分。
“学徒巫师塔所有够资格的学徒，已全部到齐！”希克踏前一步，声音沉稳地匯报导。
“寂静之塔所有够资格的学徒，也已到齐！”厄文紧隨其后，语气同样恭敬。
隨著两人的声音落下，广场上千余名二级、三级学徒屏息凝神，气氛肃杀如铁。
佩洛的目光缓缓扫过下方黑压压的人群，那张古井无波的脸上，似乎掠过一丝难以察觉的满意。
“孩子们……”
他的声音不高，却清晰地传入每一个学徒的耳中，带著一种奇异的、令人心悸的韵律。
“十年一度的狩猎季，再次降临了！”
“我相信！你们会用那些『羔羊』温热的鲜血，来浇灌你们通往强大的道路！用他们积累的財富，来铺就你们未来闪耀的阶梯！”
底下的学徒们起初反应平平——狩猎季的规则，老鸟们早已烂熟於心，新人也早被“科普”过无数次。
望著下面反应平淡的场面，佩洛显然早有预料。
“然而！”
佩洛的声音陡然拔高，带著不容置疑的威严。
“这一次，与以往……截然不同！”
这突如其来的转折，瞬间摄住了所有学徒的注意力，无数双眼睛猛地亮起。
“一颗白巫师学徒的头颅——”
佩洛刻意停顿了一下，让那悬而未决的价码吊足了所有人的胃口，“500魔晶幣！”
死寂。
隨即，是火山爆发般的轰鸣！
“什么？！”
“五……五百？！”
“而且！”
佩洛的声音如同重锤，砸在刚刚掀起的声浪上，將狂热推至顶点。
“你们狩猎所得的一切战利品——无论知识、材料还是什么——无需再上缴五成！全部……归你们自己所有！”
轰——！！！
整个广场彻底沸腾了！狂喜、贪婪、嗜血的吶喊声震耳欲聋，学徒们眼中燃烧著前所未有的疯狂火焰！
“寂静之森万岁！！”
“哈哈哈！发財了！杀光那些羔羊！！”
“这一次，老子要让他们片甲不留！！”
震天的欢呼与咆哮中，希克的神情却是一片冰冷。
他清晰地感受到周围几乎要凝成实质的杀意和贪婪。
“五百魔晶幣…零上缴…好大的手笔。”
以前的狩猎季那可是只有100魔晶幣的，而且还要上交五成战利品。
想到这，他心中冷笑。
“为了让我能『顺利』完成任务，竟不惜点燃整个狩猎季，让所有人成为这场血腥盛宴的燃料……上一位寂静之主遗失的东西，究竟有多重要？值得付出如此代价？”
佩洛俯瞰著下方陷入狂热的“爪牙”，仿佛在欣赏一件精心雕琢的作品。
他张开双臂，声音如同带著魔力的號角：
“去吧！寂静之森年轻的爪牙们！去撕碎！去掠夺！去碾碎那群孱弱的羔羊吧！为了你们唾手可得的財富与力量！也为了……寂静之森永恆的荣耀！”
“万岁！！”
“碾碎他们！抢光他们！！”
山呼海啸般的回应几乎要掀翻巫师塔的穹顶。
佩洛的嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，目光最终落在了人群前方的希克身上。
那眼神温和，好像满是对自己优秀弟子的期许。
可是希克看到的，分明是冰冷的审视，是无声的催促，更是一种不容抗拒的命令——仿佛在说：
“舞台已为你搭好，血与火的帷幕已经拉开……別让我失望，希克。”
“现在，寂静之森的未来们，出发！”
隨著佩洛塔主最后的话语落下，整个广场都在欢呼，仿佛那些白巫师学徒们，已经变成了让他们进步的资粮。
“希克，要不要一起行动？”
厄文显然非常看好希克，主动邀请道。
希克一愣，回过神来之后委婉的回绝道：
“啊？哦，不了，你知道的，这些傢伙要是没了我，恐怕都能让那些羔羊反杀了。”
“哈哈哈，那倒也是，那我们就先出发了，哦，对了希克，別让那些废物拖累你，你和他们不一样的。”
厄文显然非常认同希克的说法，但是似乎误解了什么，说完，他就带著那些主塔的学们坐上卡布斯飞蟒，向著远处飞去。
希克愕然，我是这个意思吗？摇了摇头，管他呢，看了看依旧兴奋异常的学徒们，希克喊道：
“所有人，出发！”
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巫师塔高处，柯特、乔娜等人望著逐渐消失在远方的队伍，眼中满是复杂。
“哥，下一次狩猎季，我们一定能去的，对吧？”乔娜的声音带著不甘和嚮往。
“一定！”柯特用力点头，语气斩钉截铁，像是在说服妹妹，也像是在说服自己。
可心里那份憋闷却挥之不去。此刻偌大的巫师塔，留守的二级学徒寥寥无几，而他偏偏就是其中之一！
原因无他——他晋升二级学徒的时间太短了。
贸然参加这种级別的狩猎，面对那些经过严格筛选的白巫师交流学徒，结果恐怕只有丟人现眼。
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荒野上空，鹰首蝙蝠的翼影掠过地面。
“索瑞！”希克的声音在风中响起。
一直紧隨其后的索瑞立刻驱动坐骑靠拢：“大人！”
希克没有废话，直接將一枚闪烁著微光的魔影石塞入索瑞手中。
他的声音压得极低，如同毒蛇的嘶鸣：
“带上我们的人，找到这个人。然后……按计划行事。”
索瑞的手指紧紧攥住魔影石，指节发白，眼中却燃烧著绝对的忠诚：“大人放心！保证完成任务！”
“记住，”希克的声音冰冷如铁，带著不容置疑的杀意，指了指索瑞身边的黑袍人。
“最后一步，必须由这个人亲手完成！明白吗？”
“明白！大人！”索瑞的声音斩钉截铁。
“去吧。有任何变故，用道具联繫我。”
希克看著索瑞带著一小队精锐，驾驭鹰首蝙蝠脱离大部队，迅速消失在另一个方向。
一丝冰冷的、近乎残酷的微笑，缓缓爬上他的嘴角。
“导师……”
他望著佩洛塔主所在的方向，眼神深邃如寒潭。
“你三番五次將我当作棋子，肆意利用，我都忍了……可你似乎忘了，棋子也有崩断棋手手腕的锋芒。既然你毫无底线……那就別怪学生，掀翻这棋盘了！”