第104章 受封帝国伯爵
所有队伍列阵而过，大家都沉浸在刚刚的回忆之中。台上的主要人物不知何时已经消失不见。
直到雷文主持再次发言，那浑厚的嗓音像撞钟般划破人群的。
“现在，有请帝国的剑与盾，金穗领地的守护者弈时，登上荣誉之台。
帝国特使雷蒙德伯爵代帝国皇帝之命授予他帝国边境伯爵之位！”
话音未落，列阵的禁卫们突然齐声大喝，盾卫们將盾牌重重砸向地面，金属撞击声连成一片惊涛。
踏一一踏一一』沉稳的步伐自禁卫队列末端响起，弈时身著鎏金鎧甲，肩披绣满金穗的猩红披风，自盾墙后缓缓走出。
矮人赠与的星铁鎧甲泛著冷光，与披风上的金穗交相辉映，每一步都溅起细碎的阳光。
台下的民眾先是一证，然后是惊，最后在意识到了帝国竟然承认了弈时和金穗城的地位之后，爆发出了巨大的欢呼声。
台上边境亲王领的自封贵族们，在听到弈时获得了他们做梦都想要的帝国正式贵族头衔时，瞬间僵成了扭曲的面具。
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许多人原本堆在脸上的諂媚笑意像被寒风颳走的纸片。
台下的欢呼声仍像潮水般涌来，可这些自封贵族们却觉得那声音像针一样扎在耳朵里，
有人偷偷警了眼身边的同伴，发现对方眼里都燃著同样的不甘与嫉妒他们经营了十几年的“边境亲王”名號，不过是自欺欺人的笑话。
而这个年轻人只用了一年时间，就拿到了他们梦寐以求的帝国正式爵位，甚至还得到了“剑与盾”的讚誉。
“哼，不过是运气好罢了。”
有人压低声音嘟了一句，却立刻被旁边的人用肘尖碰了碰一一雷蒙德伯爵的目光正好扫过来。
自封贵族们顿时若寒蝉，只能眼睁睁看著弈时一步步走上荣誉台。
的欢呼瞬间炸成了沸腾的海，有人把手里的三色堇扔向他，紫色的瓣落在金穗披风上，又被风捲起来，飘向荣誉台的台阶。
矮人们倒不惊讶，他们已经提前得到了消息。而且在他们看来，帝国的各个选帝侯们都是不同的小型国家，他们矮人本来就和帝国不同公国有著不同程度的合作。
如今还是一样，从独立的国家变成和帝国下的一个公国合作，这放倒更加熟悉了。
巴托尼亚领头的骑士听到消息也是一愣，不过他倒是认可刚刚台下那些土兵的实力。
他想了一会儿，摘下头盔，露出满是胡茬的脸，右手握拳砸在左胸，身边的同伴们也跟著照做，金属护胸相撞的声音混进欢呼里，像一串灼热的音符。
雷蒙德伯爵领著特使们从荣誉台后绕出来时，金穗披风上还沾著刚才飘过来的三色堇瓣。
他抬手抚了抚胸前的帝国狮鷲勋章一一那枚用秘银打造的勋章上，狮鷲的眼睛嵌著两颗红宝石，是皇帝亲自赐予他的『忠诚之证”。
走到台阶中央，他停下脚步，目光越过人群落在弈时身上。青年的金穗披风被风掀起，露出里面绣著剑与盾的白色里衬，那是帝国正式贵族的標誌。
弈时拾级而上，每一步都踩得稳稳噹噹，
当他站到雷蒙德面前时，雷蒙德他伸手將徽章別在他的战袍左胸一一那里正好对著心臟的位置。
“恭喜你，年轻的伯爵。”雷蒙德伯爵开口，声音里带著点长辈的调侃，却又藏著一丝认可，
“我听说你一年之前还是帝国的长矛兵团的一员，结果在离开军队后这短短的一年里，你来边境做的事情可真不少。
无论是清缴绿皮和野兽人，还是攻下马卡托城，甚至还有和矮人结盟的事情，连我们皇帝陛下都惊动了。
真是年轻有为，后生可畏啊。”雷蒙德伯爵收起笑容，目光变得郑重，他抬手拍了拍弈时的肩膀，金属护肩相撞的声音像一声闷雷。
“多谢夸奖，只是我能做到这些事情，也是理所应当。”弈时充满自信。
雷蒙德伯爵笑出了声，他忽然侧过身，红宝石狮鷲的眼睛正好对上弈时的目光，声音里带著点秘而不宣的郑重，“皇帝陛下让我带个口信一一矮人那边的盟约签得漂亮，但你要清楚，边境不是游乐场，这里有无数危险，帝国境內的混沌都平不过来，无法给予军事支援，
如果你最后支撑不下来—“
“我知道你的意思，帝国不会派兵支援，作为交换，皇帝陛下也自然不能派出任何文官。
不过既然我加入了帝国，那我们可以做更多的交易，比如帝国境內仍旧有许多流民，而边境领，却又恰恰急需人口。”
雷蒙德伯爵笑起来了，“你倒会算帐。我会向皇帝陛下请示的，不过除了这些，你可以多想一想边境领还能给帝国什么？”
弈时笑了，从怀里掏出一张卷著的羊皮纸，摊在木桌上，“矮人刚和我签了更进一步的盟约。
有些矮人的东西，你们难道不想要，也许和瓦雷利亚家族合作是一个不错的选择？”
雷蒙德伯爵盯著羊皮纸，喉结动了动，“没有问题，我一定尽力解决你想要的，除此之外，我们確实有许多交易可以做。”
“具体后续在谈吧，我看下面的人都等不及了。”弈时点到为止，挥手看向下方。
“好！弈时，”两人的低声简短交谈结束雷蒙德他的声音转向平和，浑厚而清晰，魔法放大之下，全都都能听到，
“帝国皇帝卡尔·弗兰茨陛下以西格玛的名义，授予金穗城领主弈时边境伯爵之位他將掌管金穗城及周边边境的领地，为帝国镇守西南边境，成为帝国的剑与盾，斩破来犯之绿皮，守护身后的子民。”
话音未落，下方广场上的金穗城居民已爆发出雷鸣般的欢呼，士兵们將手中的长矛重重顿在地上，震得石板喻喻作响。
雷蒙德从隨从手中接过一卷镶著金银的奢华捲轴一一那是帝国边境伯爵的委任状，封蜡上印著弗兰茨皇帝的鹰徽。
他將捲轴和礼盒递向弈时，目光里带著几分审视的意味，“礼盒里面这枚戒指是边境伯爵的象徵。”
弈时打开盒子，指腹轻轻蹭过戒圈上的纹路一一那是金穗城的麦田、矮人矿洞的齿轮，还有西南边境的山脉。
“愿你不负这个称號。”雷蒙德轻声说。
“我会的。”弈时低头凝视著戒指，声音坚定，“金穗城的每一寸土地，都不会让敌人踏过去；金穗城的每一个子民，都不会在恐惧中入睡。”
他转身面向下方，右手举起委任状，声音不算高亢，却透过魔法传进每一个人的耳朵，“我保证，数年之后，我就会让绿皮不敢进入边境领一步。”
台下突然爆发出震耳欲聋的欢呼，盾卫们將盾牌重重砸向地面，齐喝：“边境伯爵，帝国荣耀！
“帝国的剑与盾！边境伯爵！边境伯爵！—”有人带头喊，很快，所有人都跟著喊起来，声音像浪潮一样，淹没了整个广场。
远处的城墙上，一面新的旗帜升了起来，红色的旗面，那是帝国的狮鷲旗，在风里猎猎作响。
那是帝国边境的新象徵。
弈时望著那面旗帜，他知道从今天起，在世人眼中，他的名字就將和帝国连在一起了。