火影办公室。
三代火影猿飞日斩缓缓吐出一口烟圈，取下嘴边的菸斗放在一旁。
他走到桌前，双手合十结印。
晶莹的水晶球悬浮在三代面前，將木叶村的实时景象清晰投射而出。
画面里，第七班正执行一个捉猫的委託。
“可恶的猫！別跑！”
鸣人气喘吁吁地在林间穿梭，一边伸手去扑前方那只灵活窜逃的肥猫，一边不满地冲身后的卡卡西抱怨，“为什么老是这种无聊的任务啊！我可是要成为火影的男人，成天抓猫算什么嘛！”
卡卡西戴著口罩，露出的独眼弯成月牙：“d级任务也是任务，鸣人。每个新人下忍都要从基础做起哦。”
“唔……”鸣人撇撇嘴，不服气地嘟囔著继续猛追。
他纵身一跃终於扑倒了那只满身肥肉的橘猫，將其牢牢按在怀里，“哈！抓到你啦！”
“喵呜！！”
哈基米极为不情愿地挥舞爪子，在鸣人脸上抓出数道红痕，疼得鸣人嗷嗷直叫，差点没抱住。
远处观望的三代火影看到这一幕，忍俊不禁地笑了笑。
透过水晶球观察了好一会儿，他发现鸣人的精神状態似乎比以往更加开朗了，执行任务时也格外卖力。
看起来，那个神秘梦境並没有给鸣人带来负面影响，反而让这孩子变得更加积极了？
猿飞日斩轻轻頷首，心中稍定。
他抬手一挥，眼前的水晶球画面缓缓散去。
果然如卡卡西所报告的那样，鸣人暂时没有出现异常。
只是……三代火影转身负手立於窗前，远眺火影岩上第四代火影的雕像，白的眉宇间依然笼著一丝凝重。
“闻所未闻的秘术……”猿飞日斩低声自语，眼中精光闪烁，“隱藏在暗中的人，你到底有什么目的？”
良久，他嘆了口气，重新坐回办公椅上。
……
夕阳西下，一天的任务结束了。
“啊，累死我了……”
鸣人拖著沉重的步子走在回家的路上，脑袋耷拉著，整个人像没了魂一样。
下午第七班连著完成了好几项村子发布的委託。
抓猫、除草、清扫河道……无一例外，全是些鸡毛蒜皮的d级任务。
忙活了大半天，却连个像样的敌人影子都没看见。
对鸣人来说，这简直比修行失败还让人沮丧。
“可恶，又是浪费时间的一天！”鸣人气呼呼地踢飞路边一块小石子，嘴里嘟囔个不停，“什么时候才能接厉害一点的任务啊！这样下去我要成为火影岂不是遥遥无期……”
不一会儿，他回到自家公寓。
推开门，昏暗的小屋內空无一人，这样的景象他早已习惯。
鸣人隨手將护额和外套扔在沙发上，径直走向臥室，摸出两个准备好的练习道具。
一个是装满水的橡胶水球，另一个则是橡胶製成的实心皮球。
鸣人握紧手中的水球，深吸一口气，开始集中查克拉。
很快。
啪的一声轻响，水球炸裂开来，水四溅。
“呼，还算顺利。”
鸣人甩了甩沾湿的手，將碎裂的水球隨手丟在一旁。
接下来，才是重头戏。
他盘腿坐在地板上，將那只毫髮无损的橡胶皮球摆在面前，双手摁住球体两侧，闭上眼回忆昨晚父亲演示第二阶段时的情景。
“让查克拉更加集中，更加高速地旋转……”
鸣人喃喃复述著，努力调整体內查克拉的运行方式，双手缓缓用力。
一秒、两秒……
片刻之后，掌心里传来细微的震动感。
橡胶球表面出现了一丝凹陷，隱约发出“嗡嗡”的声响。
“就是这样！”
鸣人精神一振，正要继续加大力度，却突然感觉查克拉犹如脱韁的野马般失去控制，砰的一下从掌心溃散开来。
失去查克拉的维持，橡胶球瞬间反弹回原状，从鸣人手中骨碌碌滚出老远。
“可恶！”鸣人懊恼地一拳锤在地板上，疼得他倒抽一口冷气，“明明在梦里看起来没这么难啊！”
他起身把皮球捡了回来，双手再度覆盖上去。
然而连续几个小时的修炼，本就透支了他的精力，此刻体內查克拉几乎见底，肌肉也酸痛不已。
努力了半天，鸣人却依旧无法让皮球像水球那样破裂半分。
“呼……哈……”
他瘫坐在地上大口喘气，豆大的汗珠沿著脸颊滑落，滴在地板上。
不行，今天就到此为止吧……
鸣人眼前一阵阵发黑，再不甘心也只能暂且放弃。
他拖著沉重的身体爬上床，隨意拉过被子瘫倒下去。
闭上眼的瞬间，他忍不住在心底暗暗期盼。
要是今晚还能在梦里见到爸爸，一定要好好请教他第二阶段的诀窍……
疲惫如潮水般涌来，没过多久，鸣人的呼吸便渐渐绵长平稳，沉沉睡去。
梦境剧场中。
漆黑寂静的巨大剧院內，虚空中忽然泛起一圈圈涟漪般的波动。
紧接著，三道模糊的人影陆续出现於观眾席前排。
卡卡西率先適应了光线，確认自己再次来到这神秘空间后，他毫无紧张之色，反而泰然自若地走到第一排正中央的座位坐下，如同坐在自家沙发一般放鬆。
他单手支著下巴，神色閒適地望著眼前暗淡的巨幕。
果然又来了。
这件事反正已经报告给了三代目，有火影亲自调查，很快应该就能找到幕后黑手的线索……
想到这，卡卡西索性静静等待“电影”开场。