即使再如何不舍，分离的时间还是不可抗拒地到来。
第二天，天空还蒙著层薄雾，宋砚洲背著鼓囊囊的军用背包，又一次踏上了归途。
临走前，他將龙凤胎一左一右抱在怀里，千叮嚀万嘱咐让叶西西出门一定要注意安全，在家乖乖等他回来接她和孩子去隨军。
“晚上睡前一定检查门窗，娃要是闹夜別自己硬扛，叫妈搭把手……我很快就回来接你们……”
快八个月大的小人儿似是懂得了分离，安安伸著小胖手去抓宋砚洲的衣领，寧寧则张著嘴啊啊呀呀叫，“噠噠、噠噠……”
虽然发音还不是很標准，但起码已经和爸爸扯上边了。
俩娃才刚和父亲熟悉起来，又再一次面临分別。
宋砚洲將怀中的小人儿交还给叶西西，眼睛黏在叶西西脸上，见她脸上虽然掛著笑但眼里流露出不舍，心里忽然像是被揪了一下。
十分不是滋味。
伸出大掌在小女人头上轻轻拍了拍，声音有些沉，“我走了。”
叶西西抱著俩娃，朝男人点点头，“嗯，路上小心，等你回来。”
宋砚洲跟宋振国、周淑兰和宋晓芸又说了几句话，然后转身就走。
寧寧见爸爸离开，一下子呀呀呀叫了起来，小脑袋一个劲往宋砚洲的方向探。
宋砚洲走出几步听到动静，他猛地顿住，迈出去的大长腿又收了回来，一个转身大步走了回来，一把將娘仨揽进怀里。
一向情绪不外露的男人，也顾不上其他人怪异的目光，將媳妇孩子重重抱了抱，嗓音竟带了点哑，“等我。”
又分別捏了捏俩娃软乎乎的脸蛋，才转身头也不回地离开了。
他怕再看上一眼自己就捨不得离开，作为军人他有自己的使命和责任，作为儿子、丈夫和父亲，他要为自己的父母、媳妇和孩子挣一个安稳的未来。
叶西西望著男人渐行渐远的背影，军靴踩在土路上的声音像是敲在心上。
泪水早就在眼眶里打转，她用力地抿著唇，就那样一直盯著看，直到那抹军绿色彻底消失在雾里，才悄悄用袖口蹭了蹭眼角。
接下来的日子，在广播站工作、柴米油盐和娃的哭闹笑声里过得飞快。
宋砚洲回到部队后立马发了电报回来报平安，之后每隔一段时间就会往家里寄信，这次再也没出现过信件丟失的乌龙。
八月里，天还热著，宋晓芸和江文彬经过一段时间的接触，终於是捅破了那层窗户纸，郎有情妾有意，正式確立恋爱关係。
九月，龙凤胎满一周岁。
叶西西特意给俩娃穿上周淑兰新做的小衬衫，抱著去了镇上的照相馆。
寧寧坐在镜头前，伸手抓过师傅递来的拨浪鼓，“咚咚”敲得欢；安安则盯著桌上的草编蚱蜢，伸手就要抓，逗得师傅直笑。
照片洗出来后，叶西西仔细用牛皮纸包好给宋砚洲寄过去。
没过多久，她就收到了回邮的包裹——里面有给俩娃的虎头帽，给她的羊毛围巾，还有宋砚洲的信，说东西是他请战友妻子做的。
心里的字里行间满是欢喜，“隨军的事都安排妥了，等我忙完这阵，就回去接你们。”
十月中旬，叶西西去镇广播站办离职。
徐站长翻看她的播音记录和节目报告，惋惜地嘆：“你这播音腔，十里八乡都爱听，少了你，广播站都少点劲儿。”
话虽这么说，他还是爽快地签了字，在工作证明上更是写满成绩和嘉奖。
又从抽屉里摸出两包芝麻塞给她：“一家子团聚比啥都强，以后有时间记得来站里看看。”
叶西西提前一个月和站里打了招呼，站里公开招考了一名女播音员，叶西西也算是倾囊相授了，在这一个月的时间里將新来的那女知青培训了一遍，等她完全上手了这才功成身退。
她接过道谢，又看了一眼熟悉的播音室，收拾好东西，她拿著离职证明和站里同事给的礼物，脚步轻快地回了家。
*
结果回家没两天，广播站的技术员小刘居然特地来了青禾村一趟，把一封厚厚的信交给她，说是临江县广播站的周雅馨写来的。
叶西西这才想起大半年前，周雅馨下来镇广播站交流学习时，她拜託过周雅馨帮忙查一下当年亲眼目睹宋砚洲被薛跃进和阎红芝带走的那个机械厂工人下落。
这大半年过去，她几乎快忘了这茬，没成想周雅馨竟真的放在心上了。
心头涌上一股隱隱的期待，叶西西连忙拆开信封，她展开信纸来一目十行地看，目光却不敢错过任何一个字
果然如她所料，经过几个月的查访，还真让周雅馨找到当年那个机械厂工人了，那人现在已经退休但因为技术过硬，又被厂里返聘。
提起二十多年前的事，老人还能清楚记得当时的情景。
那天他路过县汽车站附近，亲眼看见阎红芝拽著个小男孩的胳膊，薛红旗在旁边推搡，才两三岁的小男孩哭得厉害，阎红芝还恶狠狠地咒骂。
隨后两人强硬將小男孩带走。
他刚开始以为是父母教训孩子，但后来想想又觉得从衣服上看来不像，那小男孩穿著洗得乾净的小衬衫和背带裤，一看就是家庭条件不错的人家。
而那对夫妻却穿得破破烂烂的，衣服上还有不少脏污，眼神看著小男孩没有半点为人父母的慈爱。
他觉得有些可疑追了上去，但却很快把人跟丟了，急著上班便只能离开。
后来良心不安，再怎么找也没能找到人，这件事就成了他的一桩心病。
叶西西闔上信纸，转身就跑去找宋振国和周淑兰，““爸，妈，证人找到了！当年砚洲不是自己走丟的，是被薛跃进和阎红芝硬抢走的！””
周淑兰气得浑身发抖恨不得去薛家將薛跃进撕了，“这个杀千刀的薛跃进！我去找他算帐！”
宋振国脸上无语弥补，但他一向办事稳妥，隔天就专门去了临江县一趟。