云氏库房深藏山腹，厚重的玄铁门推开，，一股混合著陈腐灵材与刺骨阴寒的气息扑面而来，几乎凝滯了空气。
光线幽暗，仅靠几颗夜明珠照亮堆叠的玉盒木架。
云若木刚踏入门內，便感觉一股比外界更刺骨的寒意悄然渗入骨髓。
他定了定神，目光迅速扫过略显杂乱的库房內部，最终落在了中央柜檯后那个正在整理药材的圆润身影上。
沉重的门轴声惊动了那人。
那人猛地转过身，那双因焦虑而布满血丝的小眼睛里，在看到云若木的瞬间，瞬间掩盖，脸上露出一抹和蔼之色，只是眉宇间的沉重挥之不去。
此人乃云氏三长老，『问』字辈高人，云问流，一身练气八层的修为深湛绵长，司职家族库藏重宝，兼理內外任务分派事宜。
云若木快步上前，躬身行礼，姿態恭敬。
“拜见问流长老。”
“是若木啊，”
云问流的声音努力维持著平日的圆润，却带著不易察觉的沙哑。
他顿了一下，隨意地轻点著柜檯上一株散发著微弱寒气的阴魄草，仿佛只是寻常寒暄：“今日过来是有什么事情？”
云若木深吸一口气，道明来意：“弟子已年满十八，按族规，特来挑选家族任务，为族分忧，亦赚取些修炼资粮。”
“哦？成年了？是该承担些担子了。”
云问流抬起头，脸上那抹和蔼的笑意加深了些。
“云氏家族，立足不易，族中子弟成年，皆需为族效力，各司其职。这主要的任务嘛，大致分为四类，各有侧重，也各有险阻，你可要仔细思量，莫要凭一时意气。”
他伸出胖胖的手指，开始一一列举：
“其一，开荒採药，此路搏命换机缘，非胆大心细、修为扎实者不可为，未达练气中期修为，且身具一两门保命或追踪的技艺傍身者，切莫涉足。
其二，器丹符阵等百工副业，此道重天赋，更耗资源，前期如填无底深坑，入门便千难万阻，切莫因喜好，盲目投入；
其三，毒虫饲养、晾晒与炼药，永泽山的天然环境滋生了数百种毒虫，此职需要天生感知极强，对各类毒虫的习性、弱点、毒性乃至解毒之法都要烂熟於心，稍有差池，便是见血封喉，神仙难救。”
“至於这最后一类，便是藻田种植与灵鱼培养。”云问流双手拢得更紧了些，脸上的笑容似乎有些勉强，眼神飘忽了一瞬，似乎想起了什么。
“永泽山环境特殊，培育不出灵田，家族因地制宜，在寒潭沼泽中开闢数顷灵藻田，同时培育几种低阶，好养活，需求量大的灵鱼。
此职...需要极大地耐心和忍受枯藻与孤寂的韧性，寒潭之水刺骨阴寒，种植藻田需要长时间浸泡在水中，对肉身和灵力都是持续的消磨。灵鱼娇贵，稍有不慎，便可能大片死亡。倘若你选此途，前期二者择一即可。”
云问流一口气说完，仿佛耗费了不少精神，圆润的脸上露出一抹倦色。
他紧盯著眼前的少年，继续问道。
“若木，你...意下如何？”
“弟子对打理藻田，颇有几分兴趣。”
云若木早有决断，语气沉稳。
“嗯？”
云问流眼中掠过一丝惊疑：“你自幼学《百毒阴炼法》，从未接触种植之道，怎会选此？”
云若木沉稳应对：“弟子水木灵根见长正合水性种植。且藻田毒虫滋生，亦可为我炼製五毒散所用，一举两得。”
“有心是好，”
云问流脸上愁云更浓，声音压低带著沉重，將其中凶险尽数道出。
“但眼下绝非寻常！昨日外围三处寒鳞藻田突遭寒气爆发，瞬间冰封，数亩藻苗尽毁！那寒冰蕴含玄阴水脉异动的至寒阴气与杂质，练气中期沾上都难熬！照料的三名子弟重伤，更何况你才练气二层。”
“打理藻田，如今是在寒毒爆发口与剧毒虫豸的夹缝中求存！是拿命搏微薄產出！家族急需人手，但更需要能活下来的！你…可还要选吗？”
然而，云若木眼神沉静如渊，迎著长老的目光，一字一句，掷地有声：
“正因如此，弟子更非去不可。”
“一是，弟子为水木灵根，对寒水异动与生机变化感知敏锐，或可预警。
二则，《百毒阴炼法》专研毒虫，变异毒虫正是弟子用武之地，或可找出克製法门，化毒为用！
再者，家族根基动摇，藻田若尽废，覆巢无完卵！弟子修为虽浅，既有此能，当为家族分此重担，不敢惜身！”
云问流眼中的惊疑与凝重交织，最终化为一丝期许。
他沉默片刻，重重点头，再无二话：“好！既心意已决，言之有理，老夫准了！”
他取出一枚刻有水纹的深青令牌——泽沼令，郑重递出：
“持此令，速去藻田报导，寻道寒长老。切记：莫孤身涉险！下水前察明寒气！遇毒虫自保为先！寒气侵体立马炼化！你的命，比寒鳞藻珍贵！”
“弟子谨记！”
云若木接过冰冷刺骨的令牌，深深一礼，转身走向门外灰雾笼罩的东方。
......
灰濛濛的雾气瀰漫，这並非寻常水汽，而是饱含阴寒灵气的瘴癘，常年縈绕在星罗棋布的寒潭沼泽之上，吸一口都带著刺肺的冰凉。
微弱的绿光在浓雾中骤然亮起，艰难地破开迷障。
一布衣少年手持玄铁令牌，穿梭在雾气中，腰间的暖玉为其提供温暖，手中的泽沼令为他指引方向。
穿过一片扭曲、掛著湿滑苔蘚的枯木林，视野豁然“开阔”——如果眼前景象能称之为开阔的话。
巨大的洼地如同大地溃烂的伤口，两口大小不一的寒潭镶嵌其中，潭水並非清澈，而是泛著浑浊的墨绿与幽蓝，水面上漂浮著大片枯败、发黑的藻类残骸，散发著浓烈的腐殖质与某种腥甜交织的怪异气味。
大寒潭明显被冰封的区域，宛如巨大的、不规则的白色疮疤，覆盖在墨绿的水面上，冰层厚实、浑浊，隱隱透著不祥的深蓝幽光，正是玄阴水脉异动留下的恐怖印记。
冰封区域边缘，还能看到被冻结在冰里的、未来得及逃脱的小型毒虫，姿態扭曲狰狞。
在靠近其中一块未被完全冰封的寒潭边缘，一个窈窕的身影正蹲伏著，专注地查看水边漂浮的藻苗。
云若木快步上前，恭敬行礼，双手奉上泽沼令：“弟子云若木，奉问流长老之命，持泽沼令前来藻田报导，请道寒长老示下。”
那身影闻声，动作微凝，缓缓站起，转过身来。
映入眼帘的並非威严长老，而是一位身姿如青竹般挺拔的女子。
那人穿著一身洗得发白的墨绿色劲装，看起来不过三十许的模样，面容清丽，眼神清冷，眉眼间凝著一层化不开的疲惫与忧虑，如同这沼泽上终年不散的阴霾。
当她看清云若木的面容，那双清冷的眸子瞬间柔和下来，甚至掠过一丝不易察觉的心疼。
“这里没有外人，叫六姑就好。”
云若木微微一怔，旋即嘴角勾起一抹真切的笑意，温声道：“是，六姑。”
眼前这清丽温婉的女子，名为云道寒，『道』字辈排行第六，练气七层，云氏唯一的灵植夫，专司种植，灵药培养。
“你不是最爱窝在你那洞府里养虫炼毒，怎的转了性子，想来学这伺候藻田的苦差事了？”
云道寒接过那冰冷的【泽沼令】，指尖无意识地摩挲著令牌边缘，带著疑惑。
“如今这寒潭，可不是什么太平地界。”
“寒潭里也不缺毒虫，”
云若木挠了挠头，笑容里带著少年人的狡黠与亲近：“两样差事，弟子想著可以一併做了。就算真有危险……”
他看向云道寒，眼神清澈带著信赖：“这不是还有六姑您在么？”
云道寒的目光深深扫过少年年轻却写满坚定的脸庞，最终化作一声几不可闻的轻嘆。
她指向身后那块最小的、冰封痕跡较少的寒潭，声音恢復了清冷，却多了一份教导的意味：
“既然选了这条路，人也到了这烂泥潭里，六姑便教你如何在这片死地求生，如何种活这点……寒鳞藻。”