轧钢厂的汽笛声划破清晨的薄雾时，许朗正在洞天福地里侍弄新培育的药材。
那株紫参藤又抽出了新的藤蔓，叶片上的微光比之前更盛，旁边的凝神草也结出了细小的苞。灵泉水汩汩流淌，浇灌过的黑土泛著油亮的光泽，空气里满是清冽的药香。
他掐了片紫参藤的叶子，放在鼻尖轻嗅——这味道，比上次用来炼强筋丹时浓郁了数倍。看来用灵泉水和新土培育，药材的药性確实能大幅提升。
“是时候炼点真正的好东西了。”许朗喃喃自语，將几片紫参藤叶和一株成熟的凝神草扔进丹炉。炉身的纹瞬间亮起，红光比以往任何一次都要炽烈，隱隱有龙吟般的低鸣从炉底传来。
这动静，连洞天福地外的许朗都嚇了一跳。他连忙退出空间，刚站稳，就听见院门口传来一阵自行车铃声，清脆又急促，不像是院里人常用的“二八大槓”。
“许朗兄弟在吗？”
一个洪亮的声音响起，带著几分熟悉。许朗打开门，只见王师傅推著辆簇新的自行车站在门口，车后座上还绑著个鼓鼓囊囊的布包，脸上的笑容比阳光还灿烂。
“王师傅？这么早？”
“早？再晚就赶不上了！”王师傅把自行车往墙上一靠，神秘兮兮地拽著许朗往屋里走，“俺家那口子，吃了你给的药，不光心口不疼了，连多年的老寒腿都好了！俺今天来，是给你送谢礼的！”
说著就把布包往桌上一放，解开绳子——里面竟是两尺蓝布，还有一小袋红，都是这个年代紧俏得能当硬通货的东西。
许朗愣了一下：“王师傅，这太贵重了，我不能收。”
“咋不能收？”王师傅把布包往他怀里塞，“你这药救了俺家媳妇的命，这点东西算啥？再说了，俺今天来，还有个事想求你。”
他搓著手，脸上露出点不好意思：“俺姐夫是市里供销社的主任，最近总说头晕，吃啥药都不管用……你看你那安神的药丸，还有没有？俺出钱买！”
供销社主任？
许朗心里一动。这年代，供销社掌握著几乎所有生活物资的分配权，能搭上这条线，以后买东西、换票据都能方便不少，还能避开卫生局那些人的眼线。
“药还有几粒。”他从口袋里摸出个油纸包，里面是三粒清寧丹，“钱就不用了，王师傅要是真想谢我，以后帮我留意点稀罕的药材就行。”
“没问题！”王师傅接过药，笑得眼睛都眯成了一条缝，“別说药材，就是山里的野兔子，俺都给你套回来！”
送走王师傅，许朗把蓝布和红收进柜子里。这意外之喜来得正是时候，有了供销社主任这层关係，卫生局的人再想找茬，就得掂量掂量了。
刚坐下没多久，又有人敲门。这次来的是三大爷，手里攥著个小本子，脸上堆著諂媚的笑：“许朗兄弟，忙著呢？”
“有事说事。”许朗知道这老头没好事。
“嘿嘿，是这么回事。”三大爷翻开小本子，指著上面的字，“俺家埠贵不是评上先进了吗？学校要给发奖状，还得拍张照片贴在宣传栏里。你看你这相机……”
许朗愣了一下才反应过来——原主参军时，部队给烈属发过一台老式胶捲相机，一直被原主当宝贝收著。这年代，相机可是稀罕物，三大爷打的竟是这主意。
“相机坏了。”许朗直接拒绝。他留著这相机还有用，哪能借给三大爷去显摆？
三大爷的笑僵在脸上，不死心地道：“修修唄？就拍一张，用完就还你！”
“不修。”许朗起身送客，“我还有事。”
三大爷被噎得够呛，悻悻地走了，出门时还不忘嘀咕：“不就是个破相机吗？有啥了不起的……”
许朗懒得理会。他进了洞天福地，丹炉里的丹药已经炼成了。这次的丹药呈暗金色，表面隱隱有流光转动，药香醇厚得几乎凝为实质——这是用紫参藤和凝神草炼出的“紫凝神丹”，不仅能安神静气，还能极大提升精神力，正是他现在需要的。
捏起一粒服下，一股清凉的暖流瞬间涌入脑海，原本有些混沌的思绪变得异常清晰，连院里邻居的呼吸声都听得一清二楚。
“好东西。”许朗满意地点点头，这丹药，比之前的清寧丹强了不止一个档次。
他正想再研究研究新药材，忽然听见院门口传来一阵喧譁，还夹杂著女人的哭闹声。许朗皱了皱眉，打开门一看，只见一个穿著补丁衣服的中年妇女跪在院里，抱著二大爷的腿哭嚎：“二大爷！你可得为俺做主啊！俺家男人被厂里的机器砸伤了，医务室说治不好，这往后的日子可咋过啊！”
二大爷背著手，一脸为难：“这……这我也没办法啊，得找厂里领导……”
“俺找了！领导说让俺自己想办法！”妇女哭得更凶了，“听说院里有位许朗兄弟有办法？求你救救俺男人吧！”
所有人的目光都投向了许朗。三大爷眼睛一亮，凑过来道：“许朗兄弟，这可是积德行善的好事啊！”二大爷也跟著点头：“小许啊，能帮就帮一把，都是街坊。”
连一直看热闹的贾张氏都难得没插嘴，只是眼神复杂地看著他。
许朗看著地上哭得撕心裂肺的妇女，又看了看院里那些“劝善”的邻居，心里跟明镜似的——这些人哪是想帮这妇女，不过是想看看他的“神药”到底有多灵，顺便再把他架到“圣人”的位置上，以后好继续占便宜。
“我可以试试。”许朗最终还是从口袋里摸出粒固元丹，扔给那妇女，“能不能治好，看他自己的造化。”
他没忘了，这妇女的男人，前世也是个老实人，就是因为工伤没钱治，拖了半年就死了，留下孤儿寡母受尽欺负。他不是圣人，但也做不到见死不救。
妇女千恩万谢地捡起丹药跑了。院里的人见没热闹看，渐渐散去。二大爷看著许朗的背影，眼里闪过一丝算计——这小子，倒是能利用。
许朗关上门，揉了揉眉心。这院里的人心，比他想像的还要复杂。有王师傅的淳朴，有三大爷的算计，有二大爷的利用，还有贾张氏的刻薄……
他走到窗边，看著那妇女匆匆离去的方向，又看了看丹炉里静静躺著的紫凝神丹。
这乱世，想独善其身太难。既然躲不过，那就只能让自己变得更强。强到让那些算计他的人不敢动，强到让那些想利用他的人不得不掂量，强到能护住自己想护的人。
他拿起一粒紫凝神丹，扔进嘴里。丹药入口即化，一股清凉的暖流涌入脑海，所有的疲惫和烦躁都一扫而空，只剩下前所未有的清明。
窗外的阳光正好，透过窗欞照在桌上的蓝布上，泛著柔和的光。许朗知道，他的路，才刚刚开始。而这洞天福地，这灵泉丹炉，就是他最坚实的依靠。