第238章 除夕宴暖，新年新愿启新章
除夕的雪，是清溪村最好的年礼。清晨推开窗时，天地间仍是一片莹白，檐角的冰棱掛著细碎的光，落在门前新贴的红对联上，竟让那“丰年留客足鸡豚”的墨字添了几分暖意。许朗刚把客栈大门上的红灯笼掛好，就看见苏晚提著个竹篮从巷口走来，篮里装著刚蒸好的年糕，热气透过布缝隙，在冷空气中凝成白雾。
“快尝尝，张奶奶刚蒸的红年糕，”苏晚掀开布，递给他一块，“早上我去帮忙揉面，张奶奶说这年糕要蒸足三个时辰，吃著才够软糯。村里每家都分了些，等会儿还要给周先生和仇先生送过去。”
许朗咬了口年糕，甜香裹著米香在舌尖散开，暖意在胃里慢慢漾开。“比去年的还好吃，”他笑著擦了擦嘴角，“等会儿年夜饭，肯定更热闹。”
正说著，晓梅和春桃提著两大包绣品跑了过来，绣品用红绸布包著，上面还繫著金线做的中国结。“许朗哥，苏晚姐，这是我们给村里老人做的新年礼物，”晓梅打开包裹，里面是一件件绣著福字的袜和帕子，“每个老人一双袜、一条帕子，都是用新到的云锦缎做的，软和得很。”
春桃也笑著补充：“周先生说，福字要绣得方方正正，才显吉利。我们绣了整整三天，终於赶在除夕前做好了。等会儿我们就挨家送过去，让老人们也高兴高兴。”
许朗看著两人冻红的指尖，心里暖暖的：“辛苦你们了。送的时候注意保暖，別冻著。要是送不完，晚上让后生们帮忙。”
晓梅和春桃点点头，提著包裹往村西头走去。看著她们的背影，苏晚轻声说：“这一年，大家都长大了不少。晓梅现在能独当一面，春桃的绣活也越来越精细，往后绣坊肯定能越来越好。”
许朗握住她的手，指尖轻轻蹭过她掌心的薄茧——那是常年握绣针磨出来的。“你也辛苦了，”他说，“从春天绣《清溪春景图》，到冬天做袍，你就没好好歇过。等过了年，咱找个时间，一起去洛阳逛逛，就当放鬆了。”
苏晚眼睛一亮，脸上泛起红晕：“真的吗？我还没去过洛阳呢。听说洛阳的牡丹很有名，要是能亲眼看看就好了。”
“肯定能，”许朗笑著说，“等跟苏州和西北的客商把货交接完，咱们就去。到时候给你买最好的云锦缎，做件新衣裳。”
两人正说著，就听见客栈后院传来一阵热闹的笑声。走近一看，傻柱正带著几个后生贴窗，窗纸上剪的是“年年有余”的纹样，红色的纸在白雪映衬下，格外鲜艷。建业则在旁边编竹编的灯笼，竹篾在他指尖翻飞，很快就编出了个圆形的灯笼架。
“许朗哥，苏晚姐，你们快来看看！”傻柱举起手里的窗，笑得合不拢嘴，“这是我跟镇上的剪师傅学的，好看不？等会儿把所有窗户都贴上，保证客栈里红彤彤的，看著就喜庆。”
许朗接过窗看了看，剪得虽然不算精致，但透著股质朴的热闹。“好看！”他笑著说，“傻柱越来越能干了，不仅会酿酒，还会剪窗。”
建业也放下手里的竹篾，走过来说：“许朗哥，我编了二十个灯笼架，等会儿让绣娘们在外面罩上红绸布，晚上掛在院子里，肯定好看。另外，我还编了些竹编的福袋，里面装些生、瓜子，给孩子们当新年礼物。”
许朗点点头，心里满是欣慰。这一年，清溪村的变化太大了——从当初的贫穷闭塞，到现在客商往来、人人有事做，每个人的脸上都多了笑容，这比什么都重要。
中午时分，周先生和仇先生也来到了客栈。周先生穿著件新做的青色袍，手里拿著一卷书，是刚抄好的《论语》，打算送给村里的孩子们。仇先生则带来了几张新的图纸，是年后扩建客栈和修路的详细规划。
“许朗，你看这修路的图纸，”仇先生把图纸铺在大堂的桌子上，“我跟镇上的工匠商量过了，这条路需要铺青石，建两座石桥，预计要三个月才能修好。另外，客栈后面的扩建工程，也打算跟修路同时开工，这样能节省时间。”
许朗凑过去看图纸，上面標著路的宽度、石桥的位置，还有客栈扩建后的布局，详细得很。“太好了！”他说，“需要多少材料和工匠，我这就去准备。村里的后生们都愿意帮忙，到时候再请些镇上的工匠，肯定能按时完工。”
周先生也笑著说：“等路修好了，我就把学堂搬到村口去，这样村里的孩子上学更方便，也能让来的客商看看咱清溪村的学堂。另外，我还想在学堂里开一门手艺课，请绣娘们和建业来教孩子们绣活和竹编，让孩子们多学些本事。”
许朗连忙点头：“这个主意好！孩子们多学些手艺，將来不管是做生意还是做手艺，都能有个出路。学堂需要什么，儘管跟我说，我一定全力支持。”
几人正聊著，张奶奶端著一大盆饺子馅走了进来。盆里的肉馅混著白菜和香菇，香气扑鼻。“大家快別聊了，快来帮忙包饺子！”张奶奶笑著说，“今天中午吃饺子，晚上吃年夜饭，让大家都尝尝我的手艺。”
苏晚和晓梅连忙洗手，拿起饺子皮开始包。周先生和仇先生也跟著学，虽然包的饺子形状各异，但都透著股认真。傻柱和建业则在旁边烧火，锅里的水很快就冒起了热气。
“张奶奶，您这饺子馅真香，”仇先生包著饺子，忍不住讚嘆，“比我在江南吃的饺子还香。”
张奶奶笑得眼睛都眯了：“仇先生要是喜欢，就多吃些。往后客栈好了，您想吃饺子，隨时来，我给您包。”
中午的饺子宴格外热闹，大家围坐在桌子旁，吃著热气腾腾的饺子，聊著村里的趣事。傻柱一口气吃了二十多个，还说要留著肚子晚上吃年夜饭。
下午，村里的人都忙著贴对联、掛灯笼。许朗带著几个后生，把客栈和村里的主要街道都掛上了红灯笼，红绸布做的灯笼罩在竹编架上，风一吹就轻轻晃动，格外喜庆。苏晚则带著绣娘们，给村里的老人送袜和帕子，老人们接过礼物，笑得合不拢嘴，直说这是他们过得最热闹的一个年。
傍晚时分，天色渐渐暗了下来。客栈的院子里已经摆好了年夜饭的桌子，一共五桌，每桌都铺著红布，上面摆著十几个菜——有清溪河的清蒸鱼、后山的野兔肉、刚燉好的羊肉汤、炸得金黄的春卷，还有张奶奶做的糯米糕和姜枣膏，满满一桌子，香气飘满了整个院子。
村里的人都来了，老人们坐在一桌，孩子们坐在一桌，绣娘们和竹编坊的后生们各坐一桌，许朗、苏晚、周先生、仇先生和沈文轩则坐在主桌。傻柱提著自己酿的米酒，给每个人都倒上一杯，米酒的醇香混著菜香，格外诱人。
“大家先別吃，听我说几句，”许朗站起身，手里端著酒杯，目光扫过满院子的笑脸，“这一年，多亏了大家的帮忙，清溪村才能有今天的变化。从客栈开业，到跟苏州、西北的客商合作，再到修路的计划，每一件事都离不开大家的努力。我在这里，敬大家一杯，祝大家新年快乐，日子越过越红火！”
说完，许朗一饮而尽。大家也都跟著举杯，院子里响起了热烈的掌声和欢呼声。
沈文轩也站起身，笑著说：“我跟许朗兄是朋友，看著清溪村越来越好，我也替大家高兴。明年，我会带更多的客商来清溪村，让清溪村的货卖到更多地方。另外，我还想在江南开一家清溪村的绣品店，专门卖咱清溪村的绣品，让更多人知道清溪村的手艺。”
大家听了，都纷纷鼓掌。周先生也笑著说：“明年学堂会开算术课和手艺课，希望村里的孩子们都能好好学习，將来成为有学问、有手艺的人，为清溪村爭光。”
仇先生则说：“明年我会把客栈扩建好，把路修好，让清溪村变得更漂亮、更方便。另外，我还想在村里建一个戏台，等农閒的时候，请镇上的戏班来唱戏，让大家也热闹热闹。”
大家你一言我一语，说著新年的愿望，院子里的气氛越来越热闹。孩子们拿著建业编的竹编福袋，里面装著生、瓜子，跑著闹著，笑声传遍了整个村子。
张奶奶端著一碗姜枣膏，走到许朗身边，眼里满是欣慰：“许朗啊，你真是个好孩子。这一年，你为村里做了这么多事，让大家都过上了好日子。奶奶没什么能帮你的，只能多做些好吃的，让你和大家都吃饱穿暖。”
许朗接过姜枣膏，心里暖暖的：“张奶奶，您別这么说。要是没有您和大家的帮忙，我一个人也做不成这么多事。往后，您就安心在客栈的茶摊忙活，我会让您过上好日子的。”
苏晚也走过来，手里拿著件刚做好的袍，递给张奶奶：“张奶奶，这是我给您做的袍，用的是新的云锦缎，里子填了最好的，您穿上肯定暖和。”
张奶奶接过袍，摸了摸上面柔软的布料，眼眶有些湿润：“好孩子，真是谢谢你们。奶奶这一辈子，还没穿过这么好的袍呢。”
年夜饭在热闹的气氛中进行著，大家吃著、喝著、聊著，直到月色升得很高。许朗看著满院子的笑脸，心里忽然觉得，所有的辛苦都值了。他想起一年前，清溪村还是个贫穷的小山村，村民们靠种地为生，日子过得紧巴巴的；而现在，客栈生意红火，绣品和竹编卖到了江南和西北，每个人都有事做，有收入，脸上都带著笑容。
“许朗哥，明年我想跟晓梅姐一起去苏州，”春桃忽然开口，声音带著几分羞涩，“沈公子说，苏州的绣娘手艺很好，我想多学些本事，回来教更多的人。”
许朗笑著点头：“好啊！春桃这么有上进心，肯定能学到很多本事。到时候，我让沈兄多照顾你们，有什么事隨时跟我写信。”
晓梅也笑著说：“我会带著春桃好好学，回来把绣坊办得更好，让清溪村的绣品卖到更远的地方。”
建业也说：“明年我想编些更复杂的竹编工艺品，比如竹编的屏风、竹编的画，让江南的客商更喜欢咱清溪村的竹编。另外，我还想教村里的后生们编竹编，让竹编手艺传得更远。”
大家都畅想著明年的生活，院子里的灯笼亮著，映得每个人的脸上都暖洋洋的。雪又开始下了，细小的雪落在灯笼上、桌子上，还有大家的头髮上，却没人觉得冷，反而觉得这雪让这个除夕更有年味了。
深夜，年夜饭渐渐散去。许朗和苏晚站在客栈门口，看著村民们互相道別，孩子们手里拿著灯笼，在雪地里跑著闹著，笑声传遍了整个村子。
“今天真热闹，”苏晚轻声说，“我从来没想过，清溪村能有这么一天。”
许朗握住她的手，指尖轻轻蹭过她的手背：“会越来越好的，”他说，“明年路修好了，客栈扩建了，跟江南、西北的合作也稳定了，清溪村肯定会成为江南有名的通商之地。到时候，孩子们能上学，老人们能安享晚年，大家都能过上好日子。”
苏晚点点头，靠在许朗的肩膀上，看著天上的星星。月光洒在两人身上，像披了层薄纱，院子里的灯笼还亮著，映得两人的影子拉得很长。
“对了，”苏晚忽然想起什么，从怀里掏出个小布包，递给许朗，“这是我给你做的新年礼物，你打开看看。”
许朗接过布包，打开一看，里面是一块绣著並蒂莲的手帕，手帕的边缘用金线绣著“平安”两个字，针脚细密，格外精致。“真好看，”许朗轻声说，“我会一直带在身边的。”
苏晚笑著说：“这手帕是用孔雀蓝的云锦缎做的，上面的並蒂莲代表著吉祥，我希望你明年平平安安，客栈的生意越来越好，咱们清溪村也越来越好。”
许朗把手帕小心翼翼地放进怀里，紧紧握住苏晚的手：“一定会的。明年，咱们一起去洛阳看牡丹，一起看著清溪村变得更好。”
两人站在雪地里，看著远处的清溪河，听著村里传来的笑声，心里都充满了希望。他们知道，新的一年，会有新的挑战，但也会有新的机遇。只要大家齐心协力，清溪村肯定会越来越好，成为一个人人羡慕的好地方。
第二天是大年初一，天刚亮，村里的孩子们就穿著新衣裳，提著灯笼，挨家挨户地拜年。许朗和苏晚也早早地起了床，给村里的老人拜年，送上新年的祝福。
周先生的学堂里，孩子们正在读书，朗朗的读书声顺著风飘进客栈，跟村里的鞭炮声混在一起，格外热闹。仇先生则带著几个工匠，在客栈后面丈量土地，准备年后的扩建工程。
沈文轩也没走，他跟著许朗一起去给村民们拜年，还给孩子们发了压岁钱。“许朗兄，”沈文轩笑著说，“明年我打算在清溪村建一个绸缎庄，专门卖江南的绸缎，也方便绣娘们拿货。另外，我还想跟你合作，在江南开一家清溪村的特產店，卖绣品、竹编、黄桃罐头和姜枣膏，让更多人能尝到清溪村的味道。”
许朗高兴地说：“太好了！有沈兄的帮忙，咱清溪村的发展肯定会更快。绸缎庄的事情，你要是需要帮忙，儘管跟我说。”
两人正说著，就看见远处来了一队马车，马车上插著兰州商號的旗子。“是周鏢师的人！”许朗惊喜地说，“他们肯定是来送年货的。”
果然，马车走到村口，周武从第一辆马车上跳下来，手里拿著个大包裹：“许东家，新年快乐！我特意给你和村里的人带了些西北的特產，有牛肉乾、葡萄乾，还有些皮毛，给大家做新衣裳。”
许朗连忙上前迎接，把周武请进客栈。村里的人听说周鏢师来了，都围了过来，院子里又热闹起来。
周武喝了口姜枣膏，笑著说：“许东家，明年我打算派一支专门的鏢队，往返於清溪村和兰州之间，专门运输绣品和竹编。另外，马商人也让我带话，说他下个月会来取竹编马具，还想跟你订更多的绣品，说西北的贵族都很喜欢清溪村的绣品。”
许朗心里一喜，连忙说：“太好了！我们肯定会按时做好货，保证质量。”
接下来的几天，村里一直很热闹。客商们陆续来拜年，带来了各地的特產；村民们互相走亲访友，分享著新年的喜悦；绣娘们和竹编坊的后生们也没閒著，开始准备年后的订单，爭取早日完成。
转眼间，元宵节到了。清溪村又举办了一场热闹的元宵宴，大家吃著汤圆，猜著灯谜，院子里的灯笼亮了一整夜。许朗和苏晚站在院子里，看著满院子的笑脸，心里充满了感慨。
他们知道，新的一年，新的征程已经开始。清溪村的好日子，才刚刚起步。往后，会有更多的客商来这里，会有更多的货从这里运出去，清溪村的名字，也会传遍江南，甚至更远的地方。而他们，会和村里的所有人一起，努力把清溪村建设得更好，让每个人都能在这里过上幸福的生活。