第244章 订单盈门，荷香初绽待佳客
李掌柜听完许朗的答覆，脸上露出满意的笑容，將凤凰帕子轻轻放回桌案：“许东家办事爽快，我就喜欢跟您这样的人合作。价格还按上次说的算？若是如此，我现在就付定金。”
“自然按上次的价格。”许朗示意苏晚取来合同和笔墨，“李掌柜放心，这批绣品我们会安排专人负责，针脚和配色定不会让您失望。”
苏晚將合同铺展在桌上，清秀的字跡將订单数量、交货日期、价款金额一一列明。李掌柜粗略扫过，提笔签下名字，让隨从取出一叠银票递过来：“这是五百两定金，余下的货款等交货时一併结清。”
许朗接过银票点数清楚，又在合同上盖了自己的私章，双方各执一份。刚把合同收好，旁边一位戴方巾的客商就凑了过来，是苏州乾货行的陈掌柜：“许东家，我上次订的一百罐姜枣膏能不能再加两百罐？我回苏州后试吃了一罐，味道醇厚不呛喉，府里的夫人小姐都喜欢，说比药房卖的养生膏还好。”
“陈掌柜要加订，自然没问题。”许朗笑著应下，“不过姜枣膏需慢火熬製，两百罐得等十天左右，您看能等吗？”
“能等能等！”陈掌柜连忙点头，“只要能拿到货，多等几天不算啥。对了，我还想订一百个竹编食盒，用来装姜枣膏送人，既好看又实用，您这儿能做吗？”
许朗转头看向刚走进大堂的傻柱——他本是来送编好的小篮子，听见这话立刻停下脚步，憨声说：“能做！食盒不难，我跟大伙儿一起编，十天也能做好！”
陈掌柜见傻柱老实可靠，笑著拍了拍他的肩膀：“好小子，那就麻烦你了。做得好，以后我每年都跟你订！”
傻柱挠挠头笑了，露出两排整齐的牙齿。苏晚趁机將竹编食盒的规格、价格添在合同上，陈掌柜爽快签字付了定金。其他客商见状也纷纷开口，有的要加订竹编马具，有的想把点心的订单从五十斤加到两百斤，大堂里一时热闹得像集市。
等忙完所有订单，已近正午。许朗让阿福领著客商们去客房歇息，又叮嘱张奶奶加做几道江南风味的菜，比如松鼠鱖鱼、龙井虾仁，招待远道而来的客人。苏晚则抱著厚厚的合同帐本，坐在柜檯后仔细核对，阳光落在她低垂的眼睫上，投下浅浅的阴影。
“累不累？”许朗端了杯凉茶走过去，轻轻放在她手边，“刚算了算，这趟客商加订的订单，比上次还多三成。绣坊和竹编坊怕是要更忙了。”
苏晚抬起头，喝了口凉茶，眼底带著笑意：“忙点好呀，忙了才说明咱们清溪村的东西受欢迎。对了，晓梅刚才让人来说，瑞祥斋要的凤凰屏风已经绣好十扇了，她让我问你，要不要送去客栈大堂摆两扇，让客商们看看咱们的手艺。”
“送！当然要送！”许朗眼睛一亮，“让阿福去绣坊搬两扇过来，就摆在大堂正中的位置，保准能镇住场子。还有竹编坊的马具和食盒样品，也都摆出来，让客商们看得真切。”
苏晚笑著应下，起身去安排。许朗看著她的背影，心里暖意融融——自从苏晚来了清溪村，里里外外的事都帮他打理得井井有条，她就像这客栈院子里的荷，看似柔弱，却透著一股韧劲，把日子都衬得鲜亮起来。
下午，阿福把两扇凤凰屏风搬到了大堂。屏风高一丈二，宽六尺，朱红木框镶著透亮的云母片，上面的凤凰绣得栩栩如生：金红色的羽翼层层叠叠，尾羽拖得长长的，用五彩丝线绣出渐变的光泽，眼底嵌著细小的珍珠，在光线下微微发亮。客商们路过大堂看到，都忍不住驻足讚嘆，连杭州来的李掌柜都连声说：“许东家，这屏风要是运到杭州，起码能卖一百两一扇！瑞祥斋真是捡著宝了！”
许朗笑著客套了几句，心里却在盘算：等这批屏风交货后，或许可以让晓梅再绣几扇，专门放在客栈和镇上的杂货店售卖，说不定又是一笔好生意。
正想著，就见仇先生提著一个竹篮走进来，篮子里装著几枝含苞待放的荷。“许东家，你看，园里的荷开了第一拨！”仇先生脸上带著兴奋，“我挑了几枝最精神的，插在大堂的瓷瓶里，添点景致。”
许朗接过荷，只见苞饱满，青绿色的萼微微张开，露出里面淡粉色的瓣尖。他找了个青瓷瓶，註上水把荷插好，放在屏风旁边，瞬间让整个大堂都添了几分清雅之气。
“仇先生，再过十天就是荷盛开的时候了，灯笼和酒席的事都安排得怎么样了？”许朗问道。
仇先生点点头：“放心吧，灯笼面绣坊已经送来了二十个，都是绣的荷蝴蝶图，我让人去镇上买了竹骨和灯油，明天就能扎好。酒席的桌子和凳子，我跟村里的木匠说了，让他们做二十张新桌子，四十条长凳，保证够用。对了，沈公子来信说，他那天会带京城的王掌柜一起来，还有几位江南的文人墨客，说是要给咱们清溪村的荷写诗呢。”
“那可太好了！”许朗高兴地说，“有文人墨客题诗，以后清溪村的荷说不定能跟西湖的荷齐名，来游玩的客人就更多了。仇先生，到时候麻烦您多费心，把园布置得雅致些，再在池塘边摆些石桌石凳，方便大家赏荷喝茶。”
“没问题，包在我身上！”仇先生拍著胸脯应下，又兴致勃勃地聊起了布置园的细节，比如在荷池里放几只白鹅，在岸边种些驱蚊的艾草，说得头头是道。
傍晚时分，许朗去绣坊查看进度。刚走到门口，就听见里面传来一阵爭执声。他推门进去，只见晓梅正和一个年轻绣娘爭执著什么，其他绣娘都停下了手里的活，面露难色。
“怎么了这是？”许朗走过去问道。
晓梅见许朗来了，连忙停下爭执，皱著眉说：“东家，是这样的，小兰说她想跟著绣凤凰屏风，可她刚学绣品没多久，针脚还不稳，我怕她把屏风绣坏了，让她先绣帕子上的边纹，她就不高兴了。”
名叫小兰的绣娘红著眼眶，小声说：“东家，我不是故意要跟晓梅姐顶嘴，我就是想学著绣复杂点的图案，早点帮上忙。我每天都偷偷练习到半夜，我觉得我能行……”
许朗看著小兰手里的绣绷，上面绣著一朵小小的兰，针脚虽然不算特別细密，但比一般初学者要工整得多。他心里一动，对晓梅说：“晓梅，要不就让小兰试试？你在旁边看著，教她怎么绣凤凰的羽毛，要是实在不行，再让她绣边纹也不迟。”
晓梅有些犹豫：“可是东家，凤凰屏风关係重大，要是绣坏了，耽误了瑞祥斋的订单怎么办？”
“没关係，我相信小兰能学好。”许朗看向小兰，鼓励道，“小兰，你要是想试，就得答应我，一定要认真听晓梅的话，仔细练习，不能马虎，知道吗？”
小兰立刻点点头，眼里闪过一丝激动：“我知道了东家！我一定好好学，不会让您和晓梅姐失望的！”
晓梅见许朗都这么说了，也只好点头：“行，那我就教她试试。不过丑话说在前面，要是绣坏了，你可得接著绣帕子。”
小兰连忙答应，拿起针线，跟著晓梅走到凤凰屏风前，认真地学了起来。许朗看著她们，心里暗暗点头——年轻人有上进心是好事，只要好好培养，以后都是绣坊的好手。
离开绣坊，许朗又去了竹编坊。傻柱和几个后生正坐在院子里编竹编食盒，地上已经摆了十几个做好的食盒，竹纹细密，边角打磨得光滑圆润，上面还编了简单的回字纹，既好看又结实。
“东家，你看我们编的食盒怎么样？”傻柱拿起一个食盒递给许朗，“我们按陈掌柜说的，做了两层，下面一层放姜枣膏，上面一层放点心，还加了个盖子，不怕撒出来。”
许朗接过食盒，打开看了看，里面的隔板做得很规整，大小正好能放下一罐姜枣膏。他笑著说：“做得好！比我想像中还要好。傻柱，你真是越来越能干了。对了，陈掌柜订的一百个食盒，你们要是赶得及，就多编十个，留著当样品，以后说不定还有客商要订。”
傻柱点点头：“放心吧东家，我们每天都编到天黑，肯定能多编十个。”
许朗又跟其他后生聊了几句，叮嘱他们注意休息，別累坏了身体，才离开竹编坊。
回到客栈，苏晚正在大堂里跟张奶奶对帐。张奶奶手里拿著一个帐本，皱著眉说：“苏姑娘，这月的麵粉用得比上个月多了三成，是不是算错了？”
苏晚接过帐本，仔细看了看，笑著说：“张奶奶，没错，这个月不仅客栈的客人多了，咱们还做了不少点心卖给客商，麵粉用得多很正常。您看，这是卖点心的收入，比买麵粉的钱还多了两倍呢。”
张奶奶凑过去一看，脸上露出笑容：“原来是这样，还是你们年轻人会算帐。对了，明天我想教妇人们做些新点心，比如荷酥，用咱们村的荷做馅，肯定好吃，正好下个月赏荷的时候给客商们尝尝。”
“好主意！”许朗走过去说，“张奶奶，您需要什么材料，明天让阿福去镇上买。要是荷不够，就让仇先生帮忙摘些园里的，反正下个月要开很多。”
张奶奶点点头：“行，我明天就跟妇人们说，让她们早点来厨房帮忙。”
晚上，许朗和苏晚坐在园里的石凳上，看著池塘里的荷。月光下，有几朵荷已经悄悄绽放，粉色的瓣层层叠叠，散发著淡淡的清香。荷叶上的露珠滚来滚去，偶尔有青蛙跳进水里，溅起一圈圈涟漪。
“许朗哥，你看那朵荷，开得真好看。”苏晚指著池塘中央一朵最大的荷，轻声说，“等下个月赏荷的时候，肯定会开得更多，到时候灯笼一亮，肯定特別美。”
许朗握住她的手，笑著说：“是啊，到时候咱们请客商们赏荷、吃酒、听戏，再让晓梅她们表演刺绣，让大家看看咱们清溪村的本事。对了苏晚，等忙完赏荷的事，我想跟你商量件事。”
苏晚心里一动，抬头看向许朗，月光下他的眼神格外认真。她脸颊微红，轻轻“嗯”了一声。
“我想……”许朗刚想说什么，就听见客栈门口传来一阵急促的敲门声，还夹杂著阿福的呼喊声：“东家，不好了！村口有人晕倒了！”
许朗和苏晚连忙站起身，快步向门口跑去。刚打开门，就看到阿福扶著一个穿著破烂的中年男子，男子脸色苍白，嘴唇乾裂，已经失去了意识。旁边还站著一个小女孩，约莫五六岁，哭得满脸泪痕，手里紧紧攥著一个破布包。
“怎么回事？”许朗连忙问道。
阿福喘著气说：“我刚才去村口关大门，就看到他们倒在路边，男的已经晕过去了，小女孩一直在哭。我看他们像是赶路的，可能是饿晕了。”
许朗蹲下身，摸了摸男子的脉搏，还算平稳，又摸了摸他的额头，有些发烫。“应该是又饿又累，还发著烧。”许朗对苏晚说，“你去厨房拿点热粥和水，再找床乾净的被子，我把他扶到客栈的柴房去，那里暖和。”
苏晚连忙点点头，转身跑回客栈。许朗和阿福一起，把男子扶到柴房的稻草上，又找来一块布，蘸了些温水，擦了擦他的脸。小女孩紧紧跟在后面，睁著大眼睛看著许朗，哭声渐渐小了。
“別怕，我们不会伤害你。”许朗蹲下身，温柔地对小女孩说，“你叫什么名字？跟你爹去哪里？”
小女孩怯生生地说：“我叫丫丫，爹要带我去镇上找活干，我们走了三天，没吃东西……”
正说著，苏晚端著热粥和水来了，还拿了床旧被子。许朗扶起男子，让阿福帮忙餵他喝了些粥和水。过了一会儿，男子慢慢睁开了眼睛，看到许朗和苏晚，挣扎著想站起来道谢，却又倒了下去。
“你別乱动，好好休息。”许朗按住他，“你发著烧，得先退烧。苏晚，你去把周先生请来，他懂些医术，让他给看看。”
苏晚连忙去学堂找周先生。不一会儿，周先生就来了，他给男子把了脉，又看了看他的舌苔，说：“没什么大事，就是风寒入体，加上飢饿劳累，我开个药方，让他喝两剂药，再好好休息几天就好了。”
许朗连忙让阿福去镇上的药铺抓药。周先生又安慰了丫丫几句，给了她一块，丫丫的脸上终於露出了一点笑容。
等男子喝了药，盖上被子睡著了，许朗才和苏晚、阿福离开柴房。苏晚看著丫丫可怜的样子，轻声说：“许朗哥，他们太可怜了，咱们能不能让他们在客栈多住几天，等他病好了再走？”
许朗点点头：“当然可以。明天让张奶奶多做些吃的，给他们送去。对了，等他病好了，要是他愿意，也可以留在村里干活，竹编坊和绣坊都缺人手。”
苏晚笑著说：“嗯，这样就太好了，他们就不用再四处奔波了。”
回到园，刚才的气氛被打断，许朗也没再提之前想说的事。但看著苏晚温柔的侧脸，他心里已经有了决定——等忙完这阵子，一定要风风光光地娶她过门，让她成为清溪村最幸福的新娘。
第二天一早，许朗刚起床，就看到丫丫站在客栈门口，手里拿著一朵刚摘的小野，看到他过来，连忙跑过去，把递给他：“大哥哥，谢谢你救了我爹，这朵给你。”
许朗接过，笑著说：“谢谢你丫丫，你爹怎么样了？”
丫丫点点头：“爹醒了，喝了张奶奶做的粥，说好多了。”
许朗摸了摸她的头：“那就好，你去陪你爹吧，有什么需要，就跟我说。”
丫丫点点头，蹦蹦跳跳地跑回柴房了。许朗看著她的背影，心里暖暖的——帮助別人，原来是这么开心的事