楚无咎矗立在虚影消散的地方，胸膛剧烈起伏，盯著空荡荡的场地，从牙缝里挤出一句：“搞什么鬼！”
“老子还站著呢，怎么就结束了？”
“此时结束是对的。就算继续，我们也贏不了。”
李玄的声音从楚无咎天地法脚下传来，並非是自暴自弃。
相反，他是进攻最为激烈的一个。
天地法都被打爆几次，无法再凝聚了。
不远处，炎无烬一屁股坐倒在地，额头汗水混杂著烟尘，他咧了咧嘴，劫后余生般长吁一口气：
“妈的，终於结束了！”
语气里说不出是解脱还是不甘。
姬无尘跟著瘫坐下来，重重喘息。
作为半尊，他没怎么加入战斗，本不该如此疲惫才对。
但之前的虚空印似乎让他成了被重点“关照”的对象，死了两次。
此刻姬无尘脸上没有多少愤恨，只是低声自语，带著一丝苦涩与清醒：
“……这就是我们现在和他的差距么？”
所有人都知道，他说的並非是那虚影。
叶凌川沉默地站在一旁，指尖微不可察地颤抖了一下。
“秦忘川之前……原来一直在藏拙吗？”
这个念头无声划过。
云泽轩和赵凌云站在稍远处，相对平静，但眉宇间也凝著思索。
赵凌云望著那虚影消失的方位，低声道：“他毕竟是那位秦玄机的弟弟，藏拙……倒也不奇怪。”
“只是这书宫中途关闭，我记得……万道书院史上从未有过？”
他將询问的目光投向云泽轩。
云泽轩沉吟片刻，目光扫过狼藉的竞技场和残余的恐怖道韵，缓缓道：“恐怕是有人从外部干预了书宫自身的运行规则……寻常长老绝无此权限。”
“能做到这一点的，只有书宫真正的执掌者——宫主本人，或是其亲持的宫主印信。”
“轰——！”
一声沉闷的巨响打断了他们的交谈。
楚无咎终於压抑不住。
他体內那最后一股被死死攥住、本欲留作绝杀之用的灵力，在此刻轰然爆发，拳头狠狠砸向身侧那面早已布满裂痕的墙壁！
整面墙壁瞬间从拳落之处龟裂、崩塌，碎石飞溅！
“第几次了？！”他低吼著，声音里满是压抑的狂躁与不甘。
“第三次。”李玄几乎是不假思索地回答，声音平静，却像一根针，精准刺破了某种绷紧的假象。
他们指的，自然是挑战秦忘川的次数。
而这次，面对的甚至不是本人。
“只是一道烙印而已，怪不得楚无咎会变成那样……”项昊然靠在一块断裂的石柱旁，虽然也在喘息，但眼神锐利闪烁。
他曾清晰的感觉到，楚无咎在某个时间突然像变了。
变得努力，变得危险，变得不追求名利，一心变强。
甚至传闻连婚约都退了。
或许，他现在找到了答案。
顾天野站在边缘，目光缓缓扫过场內这些神色各异的绝顶天骄，他们或愤怒、或不甘、或沉思、或颓然，但无一例外，都带著被彻底“教育”过的痕跡。
一股难以言喻的情绪在他心中蔓延，不再是单纯的挫败或震惊。
他想起自己初见庆望川那一剑时的仰望。
以为那是高悬天际的云彩，纵使高远，只要奋力攀升，总有触碰的可能。
可直到今天，直到亲眼目睹那道虚影如何轻描淡写地“教导”这些同样惊才绝艷的同辈，他才真正明白——
原来云上还有云。
天外，更有天。
顾天野深吸一口气，眼中迷茫尽去，取而代之的是一种沉静却无比坚定的火焰。
“等著吧，”他低声自语，转身，拉起旁边一直沉默观战的妹妹顾忆萱，“我会追上来的。”
说完，两人一起走向远处早已亮起的传送阵。
顾天野一边走，一边用只有两人能听清的声音，语重心长地对妹妹说道：“现在你看到了。那个改变我念头、让我真正意识到差距的人……就是他——秦忘川。”
“之前不告诉你名字，是怕你心生好奇。”
“听好，阿萱——”
“秦忘川这种人生来就站在漩涡中心。围绕他的人，无论是敌是友，甚至是……女人，都绝不简单。”
“那不是我们能应付的棋局，也不是你该踏进去的世界。”
顾天野顿了顿，声音压得更低，带著过来人的告诫：“別好奇，更別去探究。”
“总之，记住哥的话，离他远点就行了。”
然而，顾忆萱只是微微垂眸，长长的睫毛颤了颤，突然开口：
“可哥哥你，不就是对他好奇才来到这里的吗？”
“不一样，阿萱。”顾天野声音低沉，一字一句，如同在划清一条界限。
“我对他的好奇，是一种挑战。”
“我將他放在路的中间，当作必须翻越的山，必须跨过的坎。”
“无论结果如何，都会使我变得更强。”
“但你对他的好奇……只会带来痛苦。”顾天野说著，生怕妹妹听不清似得，语速放慢，字字清晰：“那不是远山，是深不见底的深渊——你看得越久，陷得越深，最后沉下去的只有自己。”
“所以，听话。”
“別接近，別好奇，別探究。”
顾忆萱听著，没有说话。
美眸深处，映著传送阵柔和的光芒，也映著方才那道金色眼眸虚影最后消散的画面，悄然闪过一抹极难察觉的、复杂难辨的光彩。
另一侧，谢清商的表现则截然不同。
她非但没有丝毫挫败，那双明媚的眼眸反而燃烧著更加炙热的光芒。
秦忘川展现出的实力越是深不可测，越是强横得令人绝望，她心中那股异样的感觉就越是汹涌澎湃，几乎要破胸而出。
就在这时，一个身影有些狼狈地从第十层的传送阵光芒中走出，正是姍姍来迟的谢年。
刚踏入十一层，映入眼帘的狼藉景象和瀰漫在空气中那股尚未散去的、令人心悸的威压与道韵残痕，让他瞳孔骤缩。
眼前的一幕，彻底顛覆了之前的预想。
谢年悄悄挪到谢清商身边，低声问道：“结束了？”
“结束了。”
谢清商微微頷首，目光依旧灼热地望著虚影消失的方向。
无需多问，从周围每一个人脸上残留的不甘、颓然、震撼或沉思中，答案已不言而喻——
他们输了，输得彻底。
而对手之名，也並非外界传扬的秦无道。
就在这短短几步路的距离，那些神色恍惚、仿佛心神都被抽空的天骄们，口中不约而同地呢喃著同一个名字。
“秦忘川太强了……”
“秦忘川他才半尊啊……”
“我们连秦忘川一道烙印都……”
短短十几步，他竟已听到了不下十几次。
每一次重复，都让那个名字染上一分更深、更具体的威势。
“秦忘川……”
谢年低声重复了一遍这个名字，眼神深处，有对昔日千州一败的深刻记忆与不甘，更有被眼前残局重新点燃的、更加纯粹炽烈的战意。
仅是一道虚影，便已压得同代天骄尽数折腰。
败给他不丟脸，丟脸的是不敢再次挑战。
上一次在上千州败得彻彻底底。
那之后，他便把自己扔进最严酷的磨礪里，无数次在生死边缘擦过，只为將那场惨败碾碎、重塑。
而此刻，亲眼见证了眼前眾人的惨败后。
谢年心底积蓄已久的战意非但没有被浇灭，反而如同淬火的精铁，被煅烧得更加炽烈与纯粹。
他还想，再挑战一次。
並非是不自量力，理由也很简单：
山在那里。