“嗷——！”
没有丝毫犹豫，早已按捺不住的葛民华发出一声野兽般的咆哮，万化宗弟子在其带领下，如一群挣脱锁链的洪荒凶兽，裹挟著狂暴无匹的气血之力，狠狠撞入皇族阵中。
所过之处，人仰马翻。
洞玄门弟子紧隨其后，拳罡腿影撕裂空气，刚猛霸烈。
玄月坊弟子素手拨弦，清越激昂的战歌响彻云霄，道道音波如无形利刃，切割神魂。
天机阁弟子则掐诀念咒，道道灵符光华流转，或增益己方，或削弱敌手。
墨仁宗弟子身影如鬼魅，在阵中阴影处游走突袭；三绝谷弟子则施放各种诡异蛊毒、符咒，令人防不胜防。
郑鹏立於杨毅身侧，白衣胜雪，看著下方已成炼狱的战场，唇角微扬：
“杨兄此计甚妙，示敌以弱，诱敌深入，方能毕其功於一役。否则，想將这群惊弓之鸟一网打尽，难矣。”
“郑兄过誉！”杨毅笑容温润，目光扫过下方挣扎的猎物，“若非郑兄神机妙算，提前洞悉其行军路线与心理，又岂能布下此天罗地网？此役首功，当属郑兄。”
“杨兄运筹帷幄，才是关键。”郑鹏摇头。
“郑兄料敌先机，方为根本。”杨毅含笑。
灭尘和尚啃著橘子，看两人你一言我一语，互相吹捧得如同唱双簧，脑中不由自主蹦出四个大字——狼狈为奸。
他嘿嘿一笑，抹了抹嘴角的橘子汁：“二位都是算无遗策的奇才，缺一不可，何必谦让？此战告捷，全赖……”
话音未落，郑鹏那原本带著温和笑意的目光扫过他沾著橘子络的油腻嘴角和斑驳的僧袍，眉头几不可察地一蹙，迅速移开视线，仿佛多看一眼都嫌污了双目。
“……”
灭尘和尚耸耸肩，浑不在意。
他早习惯了，这位天机阁的天才除了跟杨毅说话还算正常，对旁人——包括他自家同门——都自带一层“生人勿近”的冷漠屏障，並非刻意针对他这邋遢和尚。
下方战场，尘埃渐落。
皇族联军在绝对的优势碾压下，已然溃不成军。
九公主向晴、宝光寺篤海、晨剑门黄剑凌等主力先后化作魂晶消散。
最终，只剩十六皇子向歌一人，孤零零立於尸骸魂晶之间。
他哐当一声丟掉手中染血的长剑，竟一屁股坐倒在地，非但不惧，反而仰天大笑起来。
杨毅饶有兴致地挑眉，“殿下何故发笑？”
“我笑尔等机关算尽，却终究少了几分智慧。”向歌笑声渐歇，脸上带著一丝嘲弄，
“我等早知此行或有蹊蹺，岂会不留后手？大军魂晶，早已交由专人保管。你们在此杀光我等，也不过是白费力气，所得寥寥。”
杨毅笑容不变，对此结果似早有预料。
他早已注意到，腾龙书院只来了道元一人，晨剑门少了黄剑升，宝光寺武僧也缺了一位悍將篤元。
减员虽是常事，但如此巧合，必有蹊蹺。
果不其然，对方留了后手，將大部分魂晶分散保存，確保各家仙门仍有晋级之机。
至於皇族？
他们目標只在夺魁，晋级与否倒非首要，故九公主与十六皇子皆在此处，这两人想要赌一场。
很可惜，赌输了。
杨毅微微頷首，笑容依旧和煦，“那便祝他们好运吧。”
……
与此同时，千里之外的一处荒僻海岸线。
嶙峋的黑色礁石群中，三道人影相对而坐，气氛沉闷。
腾龙书院宋小果、晨剑门黄剑升、宝光寺武僧篤元。
三人皆是各自队伍中战力稍逊、却被委以“保存火种”重任之人。
怀中揣著本门几乎全部的魂晶，却只能在此枯坐，遥想远方战场风云，心中憋闷可想而知。
“那是什么？”宋小果忽地抬头，指向远处波光粼粼的海面。
一道奇异的流光，正踏著浪尖，无声无息地朝岸边飘来。
“敌袭？！”三人霍然起身，真气瞬间提起。
眨眼间，那道流光已至近前，落於礁石之上。
光芒散去，显出一名身材頎长的青年男子。
他面容带著几分疏懒，眼神惺忪，仿佛刚从一个悠长的梦境中醒来，周身还縈绕著淡淡的、未散尽的微光。
“啊……”青年打了个长长的哈欠，揉了揉眼睛，这才看向如临大敌的三人，慢悠悠道：“抱歉，诸位，你们保管的这些魂晶……归我了。”
“狂妄！”黄剑升怒目而视，腰间长刀嗡鸣，“报上名来。口气倒比海风还大。”
青年懒洋洋地掸了掸衣袖，吐出五个字：“雾影宗，孙龙城。”
……
另一边，斩妖阁联军打扫完战场，所得魂晶果然寥寥。
然而眾人脸上並无失落。
只因队伍中，有郑鹏在。
但见这位天机阁天才盘膝而坐，双目紧闭，左手於虚空中拈成一道玄奥法诀。
指尖微不可察地轻颤，仿佛在拨动冥冥之中无形的命运丝线。
片刻之后，他眉心微蹙，缓缓睁眼：
“在海岸一隅……但有人，捷足先登。”
小灵境之內，天道之力受昊天镜所限，远不如外界浩瀚磅礴。
此间至高权柄，实乃长虚道长所掌。
故而如郑鹏这般精擅占卜推演者，在此反倒能发挥远超外界的神异之力。
然占卜推演，终究需要时间勾连天地，捕捉那一线天机。
可孙龙城的“入梦”之能，却能在一念之间，神游万里，遍览小灵境。
其速度，远非占卜可比。
是以当郑鹏耗费心神，终於锁定那三枚“火种”的准確方位时，神识所及，却只“看”到一片光影扭曲、气机混乱的模糊景象。
那里，激斗已然爆发。
黄剑升、宋小果、篤元。
这三人的组合，绝非弱者。
否则焉能被委以保管魂晶的重任？
而孙龙城，竟就这般孤身一人，施施然前来，视三人如无物。
率先发难的是宋小果。
小姑娘清叱一声，言灵之力沛然涌出：“举手投足，重若千钧。”
然而。
孙龙城身形纹丝未动，甚至连衣角都未曾掀起半分。
反倒是宋小果自己娇躯剧震，如遭重锤。
“噗”地一声，殷红鲜血自口鼻间狂喷而出，点点洒落黑色礁石，宛如绽开的红梅。
言出法隨，反噬己身。
此乃双方修为差距过大，法则无法加诸其身所致。
就在宋小果受创的剎那，黄剑升与篤元已化作两道残影，一左一右，悍然夹击。