“这个原本令我们所有人都畏惧的地方，现在可以说得上是烂透了。”
艾琳见利昂没有急著开口，有点急性子的她率先抢话说道。
“烂透了，是不假。”利昂接过艾琳的话，眼神中有些戏謔的环视了一下在场的眾人。
“可烂船还有三斤钉。白狼领就算內斗，底子还在，硬啃的话，难免崩掉几颗牙。”
他话锋一转，语气变得有些微妙。
“不过……如果这时候，有人从外面帮他们一把呢？”
这话让眾人都愣了一下。
帮？
怎么帮？
帮谁？
艾琳最先反应过来，她微微蹙眉：“你的意思是……我们插手他们的內斗？支持其中一方？”
她摇摇头，“这风险可不小，支持错了人，或者被反咬一口，都是麻烦。”
连沉稳的罗兰也开口提醒：“大人，介入他族內务，容易授人以柄。”
“而且白狼领两兄弟皆非善类，恐怕不好驾驭。”
卡兰骑士嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是保持了沉默，只是眉头紧锁，显然对那两兄弟都无好感。
利昂看著眾人疑惑和担忧的表情，难得的勾动嘴角微笑了一下，他知道悬念製造得差不多了。
隨后他身体微微前倾，压低声音，如同在分享一个惊天秘密。
“不，我们谁也不『帮』。”他停顿了一下，確保所有人的注意力都高度集中，然后才缓缓说道。
“马文这位伯爵手底下的红人你们应该都认识，他是我的朋友，我认识的最棒的商人，他上次来的时候，可不光是做了笔生意。
他还带来了银鬃伯爵的原话——”
利昂刻意拉长了语调。
“伯爵大人说，北境这边鸡毛蒜皮的小事，他眼下没空理会。
谁认为自己有本事的话，谁就可以『自行处置』，他绝对不会干涉！”
“自行处置？”艾琳下意识地重复了一遍，碧色的眼眸瞬间睁大。
不愿意相信是绝对合理的，毕竟这样子的操作，在这个社会里，真的是个炸裂性的新闻。
她立刻明白了这四个字背后的深意。
连一向面无表情的罗兰，全身的肌肉也都在那一瞬间紧绷了一瞬。
老总管艾拉尔德更是倒吸了一口凉气，下意识地摸了摸自己的鬍子。
最激动的莫过於卡兰骑士。
他非常不敢置信的抬起头，脸上表情一开始占的最多的是震惊，隨即转化为一种复杂的情绪，有释然，有激动，甚至有一丝復仇般的快意。
他效忠多年的白狼领，在伯爵口中竟然只是可以“自行处置”的“鸡毛蒜皮”？
其实在场的人都清楚，在白狼领发生这种內乱之前，在伯爵眼中，这个北境的最强男爵领地，绝对不可能是“鸡毛蒜皮”，而是“庞然巨物”。
只有“庞然巨物”这个词语才能够完美贴切的形容它。
利昂將眾人的反应尽收眼底，这才坐直身体，恢復了平常的语调，但话语中的攻击性和野心却根本就懒得掩饰。
“现在，你们明白了吧？不是插手，是『处置』。卡兰骑士的投靠，就是最好的藉口和嚮导。
我们再不动手，难道等隔壁驼鹿领或者灰石领反应过来，抢先一步吗？”
他不再卖关子，直接开始部署：“我准备动手，目標就是东部边境那几个最肥、卡兰骑士最熟悉的庄子。
趁著他们现在乱成一团，防御形同虚设，我们以最快的速度拿下来！”
“需要我做什么？”艾琳立刻追问，语气中带著一丝兴奋。
有了伯爵的默许，这事的性质就完全不同了。
“粮草。”利昂看向她。
“我的存粮要养活突然增加的这么多人口，支撑一场仗有点紧。
你那边去年的收成，先借调一批给我。
打下庄子后，用缴获加倍还你。
另外，你的人马在边境上摆出进攻姿態，牵制白狼领西线的注意力，让他们首尾不能相顾。”
“没问题！”艾琳答应得极其爽快，这简直是稳赚不赔的买卖。
利昂目光转向卡兰骑士，语气郑重：“卡兰骑士，你现在最紧要的任务，就是把白狼领东部防线所有的情况——
庄子位置、哨卡分布、守军兵力、道路虚实，哪怕是小路暗道，全部画出来，详细告诉罗兰骑士…不，还是直接用文字记录下来吧。
我们要用最小的代价，精准地拿下最肥的几块肉，绝不能拖泥带水！”
卡兰骑士唰地站起身，他明白这是他为数不多能抓到的表现中心和自身重要性的机会了，所以显得特別激动，连话都一直有些说不怎么利索，但他还是很快捋直了舌头。
“是，是的，男爵大人！”
“我以骑士荣誉起誓，必知无不言，言无不尽！”
“罗兰，”利昂最后看向自己最信赖的军事指挥官。
“整合情报，擬定具体的进攻方案，新兵的训练必须加紧。
这一仗，要快，要狠，要打出威风！”
“明白！”罗兰重重点头，眼中燃起战意。
“什么时候动手？”艾琳再次確认时间。
“儘快！”利昂斩钉截铁。
“趁他病，要他命，卡兰骑士的情报和罗兰的方案一旦就位，立刻动手！”
歷史上，中央权威衰落或强大势力无暇他顾时，经常会出现权力真空地带。
此时，上一级统治者，如银鬃伯爵，对下级势力，既目前他管辖內各个男爵领衝突的“默许”或“不干涉”態度，本身就是一种强烈的政治信號。
这等同於授权给有实力的地方代理人进行秩序重组。
这种“默许”降低了扩张的政治风险，使得地区性强权得以通过局部战爭、吞併等方式迅速整合资源，形成新的事实上的势力范围。
利昂此刻抓住的，正是这样一个“窗口期”。
艾琳看著利昂，脸上露出意味深长的笑容：“看来，北境这片天，是真的要变了。”
她顿了顿，还是提醒道，“不过，吞併容易，消化难。白狼领那些老人，未必心服。”
“我知道。”利昂看向窗外，目光锐利，“所以，这一仗不仅是攻城掠地，更是立威。”
“要让他们怕，更要让他们看到，跟著我，比在原来的烂摊子里等死强！”
在经过自身特殊的运作下，卡兰骑士带来的不仅是情报，更有可能是一面“正义”的旗帜。