“明天……明天秦京茹要是到了，我希望你能做出『正確』的选择。”
说完，许大茂吹著口哨，推著自行车，大摇大摆地走了。
只留下秦淮茹一个人。
跪在寒风凛冽的胡同口，面对著那一地散落的烂柴火。
心里的那一点点良知，正在被名为“母爱”的自私，一点一点地吞噬。
夜深了。
四合院里静悄悄的。
秦淮茹缩在那个漏风的棚子里，身下铺著一层薄薄的稻草。
外面的风像是鬼哭狼嚎，顺著木板的缝隙钻进来，把那盏昏暗的煤油灯吹得忽明忽暗。
秦淮茹睡不著。
她抱著那个已经空了的棒子麵袋子——那是傻柱给她的，上面的粮食味儿已经淡了，但那种温暖的感觉，仿佛还残留在指尖。
“柱子是个好人……”
秦淮茹喃喃自语。
这半个月来，每当她饿得头晕眼花的时候，每当她被人欺负得想死的时候，只要想起傻柱那个除夕夜的背影，想起那两个热乎乎的窝头，她心里就能生出一股活下去的勇气。
她想把表妹介绍给傻柱，不仅仅是为了给自己找个长期饭票。
更是真的觉得亏欠。
她想让傻柱有个家，有个知冷知热的媳妇，生个大胖小子。
这是她目前唯一能做的、像个人样的事情。
可是……
“棒梗……我的棒梗啊……”
一闭上眼，秦淮茹的脑海里就全是许大茂描述的那些画面。
天寒地冻的少管所。
冰冷的河水。
棒梗那双和她一样冻烂了的小手。
还有那一顿顿毒打，那一声声悽厉的“妈，救我”。
那是她的命根子啊！
是贾家唯一的香火啊！
如果棒梗在里面有个三长两短，或者是落下了什么残疾，她就算死了也没脸去见地下的贾东旭。
“怎么办……我该怎么办……”
秦淮茹痛苦地抓著自己的头髮，指甲深深地陷进头皮里。
一边是良心。
一边是血脉。
这道选择题，太难了，难得让她窒息。
如果把京茹介绍给傻柱，傻柱肯定高兴，京茹也能过上好日子。但那样一来，就得罪了许大茂。
许大茂那个人，她是知道的，那是真正的真小人，睚眥必报。
如果让他知道自己骗了他，不仅棒梗別想好过，就连她在这个院里，恐怕也再无立足之地。
许大茂手里有权，有关係，要整死她和棒梗，就像捏死一只蚂蚁那么简单。
可是，如果把京茹交给许大茂……
秦淮茹虽然势利，但她不傻。
许大茂是什么人？那是一肚子坏水、见到漂亮女人就走不动道的色鬼。
京茹要是落在他手里，能不能结婚另说，那身子肯定是保不住了。
要是最后许大茂玩腻了，把京茹甩了。
那她秦淮茹就是把亲表妹往火坑里推的罪人！
而且，傻柱要是知道了……
傻柱肯定会恨死她。
那半袋棒子麵的情分，也就彻底断了。
“我是个罪人……我是个畜生……”
秦淮茹把头埋在膝盖里，无声地哭泣著。
眼泪流进嘴里，又苦又涩。
时间一点一滴地过去。
煤油灯里的油快烧乾了，灯芯发出一阵噼啪的爆裂声，最后挣扎著跳动了几下，彻底熄灭了。
黑暗，瞬间吞噬了一切。
在这无边的黑暗中，人性的阴暗面，开始慢慢滋生、发芽、壮大。
“京茹啊……你也別怪姐……”
黑暗中，秦淮茹的声音变得有些沙哑，也有些冷硬：
“姐也是没办法。”
“棒梗他还小，他在里面受那种罪，我这个当妈的怎么能不管？”
“许大茂虽然坏，但他现在毕竟是干部，手里有权，家里有钱。”
“你要是跟了他，虽然名声不好听点，但只要你能哄住他，让他娶了你……”
“那也是当官太太，吃香的喝辣的，不比跟著傻柱那个厨子差。”
“万一……万一许大茂只是玩玩……”
秦淮茹咬了咬牙，心一横：
“那也是你的命！”
“谁让你想进城呢？想进城享福，哪有不付出的？”
“而且，傻柱那边我也不能完全断了。”
秦淮茹的脑子里，迅速地盘算出了一个两头瞒的计划。
一个既能利用许大茂救棒梗，又能给自己留条后路的毒计。
“明天京茹来了，我先不带她去见傻柱。”
“我先带她去见许大茂。”
“如果许大茂真能给棒梗办事，那我就睁一只眼闭一只眼，让他们俩去搞。”
“如果许大茂是骗人的，或者是京茹没看上他。”
“那我再把京茹领给傻柱看。”
“到时候就说……就说京茹迷路了，或者说许大茂是正好碰上的。”
“反正京茹那丫头傻，好糊弄。”
“至於傻柱……”
秦淮茹看向窗外那黑漆漆的夜空，眼神里闪过一丝决绝：
“柱子，对不住了。”
“在你和棒梗之间。”
“我只能选我儿子。”
“这就是命。谁让你不是我儿子的亲爹呢。”
做出了这个决定后。
秦淮茹的心，仿佛在一瞬间老了十岁。
那最后一丝属於“人”的温情和良知，在这个寒冷的深夜里，被彻底冻结、封死。
剩下的。
只有那个为了儿子可以出卖一切、可以算计一切的——吸血鬼秦淮茹。
…………
红星轧钢厂的第一食堂后厨內，热气腾腾，像个巨大的蒸笼。
案板上切菜的“篤篤”声，大勺敲击铁锅的“噹噹”声，匯成了一首充满了烟火气的交响曲。
傻柱繫著那个洗得发白的围裙，站在灶台前。
要是搁在以前，这时候的他早就拿著个搪瓷茶缸，翘著二郎腿在门口晒太阳骂徒弟了。
可今天，他不一样。
那一双粗糙的大手，正拿著一把锋利的菜刀，在那儿细致地给一只老母鸡剔骨。
刀光闪烁，那动作行云流水，快得让人眼花繚乱，不一会儿，一副完整的鸡骨架就被剔了出来，鸡肉却连皮带肉完好无损。
“师父，您这是……要练『整鸡脱骨』的绝活儿？”
徒弟马华在一旁看得直瞪眼，手里拿著抹布都忘了擦桌子：
“今儿个也不是厂长请客的日子啊，您这费这功夫干嘛？”
“去去去！哪那么多废话！”
傻柱头也不抬，手里的刀花一挽，把鸡肉扔进盆里醃製：
“今儿个是你师父我的大日子！”
“这叫『备战』！懂吗？”