“金佛寺的斋饭，果然名不虚传。”
金佛寺的斋堂宽敞明亮，长条木桌排开。
顾铭咬了一口盐渍的泡辣椒。
又酸又辣，清脆爽口。
忍不住开口夸讚道。
“嗯。”秦明月小口吃著面前的素三鲜饺子，点头赞同。
“这馅调的真好，朱儿，学学，回去试著做做。”
苏婉晴给阿音夹了块金黄的素鸡：
“尝尝这个。”
阿音咬了一口，眼睛弯起来：
“好吃！比真正的鸡肉还香！”
柳惊鹊坐在顾铭斜后方，吃得很快。
常年走鏢使得她对饮食没有太大的要求，能吃饱就行。
斋堂里坐满了人，大多香客都留下用斋，低声谈笑，一片祥和。
朱儿和青儿坐在另一张桌子边，也吃得正香。
斋堂里四处瀰漫著食物的香气和低语声。
突然——
“当——！当——！当——！”
三声洪钟巨响，毫无徵兆地撕裂了这片祥和。
钟声沉重，震得樑柱上的积尘簌簌落下。
“怎么回事？不是刚敲过钟吗？”
“这未到敲钟时辰吧？”
斋堂里安静了一瞬间。
香客们面面相覷，几个老香客更是皱紧了眉头。
“估计是哪个小和尚刚剃度，还不熟悉规矩吧。”
“方丈，你们也得管管寺內的清规了。”
“哈哈哈，小和尚要受罚咯。”
这也不是什么大事，香客们各自打趣几句，就迅速掩盖了过去。
斋堂內重新恢復了刚刚的热闹。
大殿偏角的禪房里，正打盹的老方丈猛地惊醒。
他侧耳听著那突兀的钟声，花白眉毛紧紧拧在一起：
“难道是又敲错时间了？”
他扶著禪杖起身，脚步有些蹣跚。
外面香客太多，事务繁杂，他自己也忙得晕头转向。
算了，或许是知客僧忙中出错。
老方丈摇摇头，又坐了回去，只当是个小插曲。
山下密林。
二十余个黑影听到钟声后灌木中站起。
下山龙呸掉草茎，抽出背上的鬼头刀。
“上山！”
老匪们无声散开，朝著暮色中的金佛寺摸去。
山道上。
几名衙役正百无聊赖地坐在道路两侧，有一搭没一搭的聊著天。
其中一名衙役扇了扇飘下来的青烟，啐了一口：
“妈的，天天闻著这些香火气，搞得老子晚上睡觉被窝里都是这味道，实在是不想继续在这呆了。”
另一名衙役笑著说道：
“得了便宜还卖乖，別以为我不知道，你为了能来金佛寺当值，可是使了银子的。”
其他几个衙役也鬨笑起来：
“你要不愿意，立刻给都头说，保证你明天就不用来了。”
最开始说话那名衙役摸了摸鼻子，转移起话题：
“听说明日有高僧讲经，不知道又要来多少人......“
话音未落，一道黑影从道旁巨石后扑出，麻绳瞬间勒住他的脖颈，將他向后拖进深草。
其他衙役愣了一秒，才反应过来。
但此时更多的黑影从道旁的树丛里窜了出来，杀向了这几名衙役。
几十个呼吸后，下山龙看著地上的五具尸体，脸色铁青。
二十几个人打六个人，竟然还被跑了一个。
不过现在也不是追责的时候，下山龙没有停留，立刻就顺著山道朝金佛寺衝去。
......
斋堂之內，素斋宴也正好进行到高潮。
一盘盘精雕细刻的瓜果端上桌，迎来了满堂喝彩。
此时，一声悽厉到变调的惨叫从前殿方向炸开，如同被掐住脖子的野兽垂死嘶嚎！
“啊——呃！”
紧接著，是更多惊恐的呼喊：
“杀人啦！”
“有贼人！快逃啊！”
“救命——！”
斋堂里死寂了一瞬。
隨即，“轰”的一声。
像沸油里泼进了冷水，顿时炸开了锅！
一名富商嘴里的素鸭掉在桌上。
酱汁溅脏锦袍。
他张著嘴，眼珠瞪得滚圆。
同伴猛拽他袖子，手指抖得像风中秋叶。
“听……听见没？”
“发生甚么事了？”
旁边的香客也反应过来，立刻跳了起来：
“贼人？什么贼人，哪来的贼人？”
“娘——我怕！”
“抱好孩子，我去看看情况。”
哭喊声、尖叫声、桌椅翻倒的碰撞声、碗碟碎裂的脆响……瞬间淹没了整个斋堂！
人群如同受惊的羊群，疯狂地涌向出口，互相推搡，乱成一团！
顾铭也脸色骤变，一把將身边的苏婉晴、秦明月和阿音拉到自己身后。
警惕地看向大门口。
而柳惊鹊的动作更快。
早在第二声惨叫响起时，她已如离弦之箭般射向最近的窗户。
她一把推开窗欞，锐利的目光向外急扫。
只一眼。
她的瞳孔便猛地缩小。
“真有贼人！”
柳惊鹊猛地回身，几步抢到顾铭等人身边，声音压得极低，却像冰锥般刺入顾铭耳中：
语速快如爆豆：
“人数不少，已经堵了前门，快，跟我走！”
她右手已摸起旁边墙角倚著的扫帚，眼神凌厉如刀，扫视著混乱的人群。
顾铭没有丝毫犹豫。
“走！”
他低喝一声，一手紧紧抓住苏婉晴的手腕，另一只手护住秦明月的肩膀。
手臂一揽，將阿音也揽入怀中。
朱儿和青儿嚇得瑟瑟发抖，紧紧抱在一起。
柳惊鹊一个眼神扫过。
两人也慌忙跟上。
柳惊鹊拨开混乱奔逃的人群，直插向后厨方向的小门。
顾铭等人紧跟其后，在人潮的逆流中艰难穿行。
就在他们即將衝出后门的剎那！
“砰！哐当！”
厚重的斋堂大门被从外面狠狠撞开，几扇门板轰然倒地。
堵门的几个和尚被撞得七荤八素跌作一团。
一群凶神恶煞的身影涌进了斋堂。
为首之人，身材魁梧如铁塔，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从左额劈到右下巴。
他扛著一柄沉重鬼头大刀，刀刃在门外透进来的光线下闪著寒芒。
正是下山龙。
他身后跟著十几个剽悍的土匪，个个手持利刃，眼神凶狠。
最后面缩著两个面无人色的知客僧，被土匪用刀抵著后背，腿抖得如同筛糠一般。
“都给老子跪下！！”
下山龙声如炸雷，震得整个斋堂嗡嗡作响。
他手中鬼头大刀猛地向前一挥，刀尖直指混乱的人群。