孙管事眼睛一亮。
“往北？具体什么时辰？”
驛丞摇头。
“差不多一个时辰以前吧。”
他顿了顿。
“不过他们人不多，马车也普通，应该走不快。”
孙管事站起身，拱手道谢。
转身快步走回院子。
赵明范还在板车旁站著。
见孙管事回来，立刻迎上去。
“怎么样？”
孙管事点头。
“问到了，没在这停，直接往北走了。”
赵明范闻言鬆了口气。
顾铭和柳家几人的武力他已经见识过了。
再加上现在队伍全是伤员，他確实有些担心再遇到他们。
確定顾铭等人不在这之后，赵家队伍进入了驛站。
后院瞬间变得一片忙乱。
孙管事指挥著护卫抬伤员：
“快，把伤员抬进去。”
“去附近找找，看有没有大夫！”
......
夜深了。
驛站渐渐安静下来。
只有客栈方向还有喧譁声，隱约传来哭泣和呻吟。
赵家在清点伤亡，处理后事。
驛站附近没有大夫，只有个赤脚医生。
那七个重伤员正在呻吟，大概率是撑不到明天早上。
顾铭站在窗边，静静听著。
月光很淡，云层遮住了大半。
很快，几个脚步声走上楼梯，进入了他们楼上的房间里。
子时。
万籟俱寂。
顾铭和柳惊鸿换上夜行衣，悄然出门。
两人贴著墙根阴影，向客栈二楼摸去。
客栈鸦雀无声。
只有更夫敲梆的声音从远处传来。
咚——咚——
“天乾物燥，小心火烛……”
柳惊鸿指了指槐树。
树干粗壮，枝丫伸向二楼走廊。
两人一前一后，攀树而上。
动作很轻，像两只夜行的猫。
踏上走廊时，木板发出细微的吱呀声。
顾铭立刻伏低身子，柳惊鸿侧耳倾听。
楼上传来鼾声，还有压抑的呻吟。
白天经过那样的战斗，那根弦松下来，现在一个比一个睡得比一个死。
两人贴著墙，缓缓移动，开始一个个的搜寻。
经过一扇窗时，里面传来说话声。
“少爷，喝点水吧……”
是孙管事的声音。
顾铭和柳惊鸿对视一眼。
找到了。
他们轻轻摸到门前。
柳惊鸿取出薄刃，插入门缝。
轻轻一拨，门閂滑动。
门开了条缝。
顾铭透过缝隙看去。
屋里点著灯。
赵明范坐在桌边，脸色惨白。
孙管事站在一旁，正给他倒水。
“红莲教……红莲教怎么会知道我们的行程……”
现在，赵明范依然有些不愿意相信白天发生的事情。
他手在发抖，水洒出来大半。
孙管事嘆气：
“现在想这些没用了，少爷，阿七已经去调兵了，估计明天就能到。”
赵明范猛地抬头：
“对！报信！”
他抓住孙管事的手。
“还有那个举人……他肯定和红莲教勾结！”
“我要他死！要他全家死绝！”
声音嘶哑，充满恨意。
顾铭眼神冷下来，嘴角闪过一丝嘲讽。
他推开门，闪身而入。
柳惊鸿紧隨其后，反手关门。
赵明范和孙管事同时转头。
看到两人时，他们愣住了。
“你们……”
赵明范瞪大眼睛。
下一秒，他反应过来，张嘴要喊。
柳惊鸿动了，短刀划过。
赵明范的喉咙被割开。
血喷出来，溅在桌面上。
他捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，缓缓倒下。
孙管事转身想跑。
顾铭一步上前，刀从背后刺入。
刀尖穿透心臟，从前胸露出。
孙管事低头，看著染血的刀尖。
他张了张嘴，没发出声音，瘫软在地。
两人倒下，血在地上漫开。
顾铭拔出刀，在孙管事衣服上擦净。
他看向柳惊鸿。
柳惊鸿点头，蘸著赵明范的血，在墙上写下四个大字。
“红莲救世！”
......
翌日清晨。
洪泽驛炸开了锅。
赵家少爷和管事死在房中，凶手不明。
驛丞这才知道这行人的真实身份，被嚇得魂飞魄散，一边封锁消息，一边派人往府城报信。
而顾铭的车队却已早早出发。
天刚亮，他们就离开了洪泽驛。
顾铭骑在马上，目视前方。
晨风拂面，带著草木清香。
齐棠策马过来，开口问道：
“昨天晚上你去哪了？”
顾铭看向她，笑著说道：
“没事，已经过去了。”
“还没来得及夸你，昨天要不是你，也没那么容易逃脱。”
齐棠摇了摇头：
“我没做什么。”
她冰蓝眸子看著他。
“而且这件事情本就是因我而起。”
顾铭笑了，伸手揉了揉她的头髮。
齐棠一愣，耳根微红。
她別过脸，却没有躲开他的手。
车队向北而行。
官道渐渐开阔，两旁出现良田。
远处炊烟裊裊，鸡犬相闻，一派太平景象。
仿佛昨日的廝杀，只是一场噩梦。
七日后。
车队抵达京城。
远远望见城墙时，日头正烈。
青灰色的墙砖绵延，垛口如齿。
城门高大，匾额上“永定门”三字苍劲有力。
车马行人排成长队，缓缓入城。
顾铭骑在马上，仰头看著。
这就是京城。
大崝的心臟。
未来很长一段时间，他都要在这里生活。
“终於到了。”
秦明月掀开车帘，望著城墙。
她眼里有期待，也有忐忑。
苏婉晴握住她的手。
“会好的。”
陈云裳也探出头。
她看著繁华街市，眼睛亮晶晶的。
“京城好大。”
阿音挤过来。
“比金寧还大吗？”
“大多了。”
顾铭笑道。
他策马向前，出示路引。
守城士兵检查后放行。
车队驶入永定门。
喧囂扑面而来。
叫卖声、车马声、交谈声，混成一片。
街道宽阔，商铺林立。
行人如织，摩肩接踵。
秦沛租的宅子在城东，青柳巷。
巷子幽静，两旁种著槐树。
宅子不大，三进院落，但够住。
顾铭下车时，门已打开。
一个老僕迎出来，躬身行礼。
“可是顾解元？”
顾铭点头。
“老奴姓周，是秦老爷派来的。”
老僕侧身引路。
“宅子已收拾妥当，请进。”
眾人入院。
院子乾净整洁，青砖铺地，墙角种著几丛修竹。
正厅敞亮，家具齐全。
苏婉晴四处看了看，满意点头。
“父亲费心了。”
顾铭也鬆了口气。
一路奔波，总算有个安稳落脚处。