黎明前的塔拉部，像被狼群围住的羊圈。
木墙外，黑压压的萧炎军阵呈扇形展开，粗略一看不下两千人。
更可怕的是，军阵最前方，数百名塔拉部的疫民被绳索捆绑著，像人肉盾牌一样被推在最前面。
老人、妇女、孩子……他们大多已病得虚弱不堪，被粗暴地驱赶著，哭泣声、咳嗽声、哀求声混成一片。
木墙上，林夜、拓跋月、秦红玉、司马月並排而立。
拓跋月眼睛血红，指甲深深掐进掌心。
那些被挟持的人里，有看著她长大的部落长老，有给她编过辫子的阿嬤，有追著她喊“公主姐姐”的孩子。
秦红玉脸色铁青，握枪的手青筋暴起。
战场上刀剑无眼，但用病人和妇孺当盾牌，这已经突破了为將者的底线。
司马月沉默著，黑衣在晨风中微动。
她的目光在敌军阵中快速扫视，锁定著几个看似头目的人物，袖箭的机括已经悄然扣紧。
萧炎骑在一匹高大的黑马上，缓缓从军阵中走出。
他脸上那道疤在晨光中更显狰狞，手里提著一桿崭新的燧发枪，枪口懒洋洋地指著木墙方向。
“林夜——”
他拖长声音，带著嘲弄，“又见面了。这次，你跑不掉了。”
林夜没应声，只是冷冷看著他。
萧炎也不在意，枪口转向那些被挟持的疫民：
“看看，多可怜。一个个病得快死了，还要被拖出来挡刀。林夜，你不是自詡仁义吗？现在，给你两个选择——”
他竖起一根手指。
“第一，你和拓跋月自己走出来，束手就擒。我保证放了这些废物，甚至……可以给他们治病。”
他又竖起第二根手指。
“第二，你们缩在里面当缩头乌龟。那我每隔一盏茶时间，就杀十个人。杀到你们出来为止。”
他咧开嘴，露出森白的牙齿：“选吧。”
木墙上，拓跋月就要衝下去，被林夜一把按住。
林夜上前一步，隔著木墙，声音清晰地传出去：
“萧炎。”
他顿了顿，冷笑：
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“你就只会用百姓要挟？”
萧炎哈哈大笑，笑声癲狂。
“成王败寇！只要贏了，手段重要吗？！歷史是胜利者写的！等我宰了你，踏平草原，谁会记得今天这几个贱民的死活？！”
【叮！支线任务触发：草原首胜】
【任务內容：击退萧炎，解救疫民】
【奖励：积分+600，畜牧驯化知识（初级）】
【失败惩罚：拓跋月被俘，草原线崩盘】
系统提示音冰冷，但眼前的危机更紧迫。
林夜眼神沉静，逻辑思维强化疯狂旋转。
他忽然侧头，用只有身边几人能听到的声音问拓跋月：
“你们部落，现在还有多少牛？”
拓跋月一愣：“牛？大概……三百多头。都单独圈著，没染病。”
林夜点头，语速极快。
“全部牵来。角上绑尖刀，尾巴浸透火油，头上蒙黑布只露眼睛。要快，一炷香內。”
拓跋月虽然不明白他要做什么，但毫不犹豫：“好！我这就去办。”
她转身衝下木墙，亲自带人去牵牛。
秦红玉看向林夜：“你要用火牛阵？”
林夜点头：“田单復齐的老法子。牛怕火，尾巴著火会发疯往前冲。萧炎的军阵为了挟持百姓，站得太密，正好是活靶子。”
司马月补充：“需不需要人从侧翼配合衝击，打乱他们阵型？”
“你来指挥骑兵。”林夜对秦红玉道。
“等牛群冲乱他们，你带两百骑从左侧突袭，专杀军官和旗手。”
秦红玉重重点头：“交给我。”
“司马月，你带影卫混入百姓后方。等乱起，优先解救被绑的人，尤其是孩子。”
司马月“嗯”了一声，身影已经消失在木墙阴影里。
……
一炷香时间，在压抑的等待中过去。
萧炎已经不耐烦了，他举起燧发枪，对准一个被绑在最前面的老人：“时间到！林夜，这是第一个——”
“等等！”林夜忽然高喊。
萧炎动作一顿，狞笑道：“怎么？想通了？”
林夜没理他，而是转头看向后方。
拓跋月快步衝上木墙，对他用力点头示意。
林夜深吸一口气，猛地挥手！
“开寨门——放牛！”
沉重的木製寨门被轰然拉开！
门外萧炎的士兵一愣，还没反应过来——
“哗——！！！”
震天的牛嚎声，在草原上炸响！
三百多头壮硕的草原氂牛，犄角上绑著磨得雪亮的弯刀，尾巴浸满火油此刻正熊熊燃烧！
牛眼被黑布蒙住，只露一条缝，视野受限，但尾巴上的剧痛和火焰的灼热让它们彻底疯狂！
牛群像一股褐色的洪流，从寨门內狂冲而出！
“那是什么？！”萧炎阵中有人尖叫。
“牛！著火的牛！”
“拦住！快拦——啊！！！”
只是，一切都来不及了。
疯牛的速度，远超战马！
三百多头燃烧的巨兽像失控的战车，狠狠撞进萧炎军阵最密集的区域！
犄角上的弯刀轻易划开皮甲、刺穿身体！
燃烧的尾巴扫过士兵的脸、手臂、衣袍，瞬间引燃！
牛蹄践踏，惨叫连连！
原本整齐的军阵，眨眼间被撕开一道巨大的缺口！
被挟持在阵前的疫民反而因为站得靠前，没在牛群衝击的第一线上。
但身后的混乱让看守他们的士兵慌了神，绳索被挣脱，人群开始四散逃窜！
“就是现在！”林夜厉喝一声。
左侧，秦红玉一马当先，红衣如火，长枪如龙！
两百草原骑兵紧隨其后，像一柄烧红的尖刀，狠狠扎进军阵侧翼！
秦红玉枪尖连点，三个试图组织抵抗的百夫长喉间爆出血花，仰面倒下！
她身后的骑兵如狼入羊群，专挑那些还在嘶喊指挥的军官砍杀！
与此同时，司马月带著影卫如鬼魅般出现在疫民后方。
袖箭连发，精准射断捆绑的绳索！
黑衣影卫两人一组，护著老弱妇孺往寨门方向撤退。
萧炎脸色彻底变了。
他嘶吼著下令：“稳住！不要乱！弓弩手！射那些牛——”
话音未落，一支羽箭擦著他耳边飞过，钉死他身后掌旗的亲兵！
秦红玉在马上搭弓，眼神冷冽：“你的对手是我。”
萧炎咬牙，抬起燧发枪对准秦红玉——
“砰！”
枪响！
但秦红玉早在扣扳机前就侧身伏鞍，子弹打空。
她趁机策马突进，长枪直刺萧炎面门！
萧炎仓促拔刀格挡，“鐺”地巨响，震得他手臂发麻！
他这才惊觉，这女人的力气大得离谱！
不能再打了。
军阵已乱，牛群还在横衝直撞，骑兵在侧翼肆虐，疫民被救走……
——败局已定。
萧炎猛地调转马头，对亲兵吼：“撤！先撤！”
他狠狠瞪了一眼木墙上那个始终冷静指挥的身影，嘶声吼道：
“林夜——！我会让你后悔的！一定！”
说完，他再不留恋，带著几十名亲兵，打马朝著来路狂奔而去。
主將一逃，本就混乱的敌军彻底崩溃，哭爹喊娘地四散逃窜。
【叮！支线任务“草原首胜”完成！】
【奖励发放：积分+600，畜牧驯化知识（初级）】
【当前积分：5750】
一股关於牲畜习性、驯养技巧知识流涌入脑海。
林夜暂时没去细看，目光扫过战场。
牛群的火焰渐渐熄灭，不少牛累倒在地上喘气。
秦红玉正在收拢骑兵，清点伤亡。
司马月已经將大部分疫民安全带回寨內，白芷带著医者开始紧急救治。
拓跋月站在他身边，看著满地狼藉和逃远的敌军，长长舒了口气，但眼睛还红著。
“贏了……”
她低声说，声音带著哽咽。
林夜拍拍她肩膀：“先救人。”
……
战后的清理，一直持续到天黑。
塔拉部伤亡不大——牛群冲阵时特意避开了自家百姓方向，骑兵突击也精准迅猛。
萧炎军丟下两百多具自己人尸体，仓皇逃走。
夜色降临，草原上月华如练。
篝火在部落空地上点燃，活下来的人们围坐在一起，劫后余生的庆幸和对未来的担忧交织在脸上。
白芷带著人熬煮了第一批金线草解药，重病者优先服用，病情肉眼可见地得到控制。
【叮！紧急任务“破解腐尸瘟”完成！】
【任务奖励：积分+500，瘟疫学知识（中级）】
【当前积分：6250】
下一秒，一股关於疫病治疗与防护的知识流，涌入进林夜脑海。
他独自坐在营地边缘的一块大石上，看著远处起伏的草原轮廓，沉默著。
这时，身后脚步声轻轻传来。
拓跋月默默走到他身边。
她已经换下了那身沾血的红衣，穿了件乾净的浅红色胡服，头髮重新编过，辫子上的银铃在月光下微微反光。
她没说话，只是拉起林夜的手，將他带到营地外更远的一处小土坡。
这里很安静！
能看见整个部落的点点篝火，也能看见头顶浩瀚的星河。
拓跋月转过身，面对林夜。
月光照在她蜜色的脸上，那双草原狼一样野性的眼睛，此刻盛满了前所未有的认真。
她忽然拔出腰间那把镶著红宝石的草原短刀。
林夜眉头微挑，但没动。
拓跋月却將刀尖转向自己，左手抓起侧边的一缕长发——
刀光一闪！
一缕乌黑髮亮的髮丝被齐根割断，落在她掌心。
她將髮丝仔细捋顺，然后，塞进林夜手里。
林夜怔住。
拓跋月抬头，看著他，声音很轻，却像誓言般沉重：
“草原女子，一生只认一人。”
“这一生，我只认你。”
她顿了顿，將手中的短刀调转刀柄，递向林夜：
“此发为证。你若负我，我必以血还之。”
“这是我的贴身配刀，跟了我十年，饮过仇敌血，也护过我性命。”
她目光灼灼，一字一句：
“今日，送你防身——”
她咬了咬下唇，脸上泛起红晕，但眼神没有丝毫躲闪：
“也送你……我的心。”
夜风温柔。
掌心的髮丝柔软，还带著她的体温。
那把短刀沉甸甸的，刀柄上的红宝石在月光下流转著暗红的光泽，像一颗凝固的心跳。
林夜看著拓跋月。
看著她眼中那份毫不掩饰的滚烫，以及独属於草原儿女的炽烈与真诚。
许久。
他缓缓握紧那缕髮丝，接过短刀。
“好，我收下了。”
没有华丽的承诺，没有甜蜜的情话。
但拓跋月却笑了。
笑得像草原上最灿烂的格桑花。
她知道，这就够了……
月色下，两人並肩而立。
远处部落的篝火明明灭灭，像散落在草原上的星星。