竞技场的高空之中，埃尔法踏著喷火的塔盾，如同驾驭烈焰战车般急速攀升，直逼悬浮的索妮婭。
“这样的话……”
索妮婭见状，依旧从容。
她手中的银色法杖轻盈地围绕自身划出一道完美的圆弧。
红、黄、绿、蓝——四色魔法阵瞬间在她身后依次亮起，如同四轮属性各异的明月！
炽热的火球、沉重的岩块、锐利的风刃、冰寒的水箭。
四种不同属性的魔法弹幕如同暴雨般倾泻而下，覆盖了埃尔法所有可能的进退路线。
“现在盾牌在你脚底下……不赶快回防的话，会死的哦？”
索妮婭的声音带著戏謔的笑意。
“……”
埃尔法电子眼急速闪烁，瞬间计算出数种应对方案……
但核心指令中“隱藏实力”和“保护自身”的权重限制了最优解的选择。
最终，她选择了最符合“常规前卫”逻辑的做法。
她猛地切断塔盾的火焰喷射，操控盾牌一个急转，如同流星般急速俯衝向下，险之又险地避开了大部分魔法弹幕的直击。
落地的瞬间，她在地面上翻滚一圈快速受身，完成卸力。
沉稳地半跪於地，將那面巨大的银白塔盾重重顿在身前！
【轰隆隆——！】剩余的部分魔法攻击狠狠砸在塔盾之上，发出震耳欲聋的爆鸣。
强大的衝击力推著塔盾连同后面的埃尔法在地面上向后滑行，靴底和盾缘在坚硬的竞技场地面上犁出两道深深的痕跡。
“嗯……行吧，作为前卫还算合格。”
索妮婭点评道，手持银色法杖，姿態优雅地缓缓落地，裙摆如瓣般敛起。
“我们就打到这吧……算平局吧，盾兵同学……”
“那么，你会把小豆子先生的事告诉我们么……”
埃尔法问道。
“嗯？”
索妮婭愣了一下，隨即像是想起什么，脸上露出完美的微笑，缓缓开口。
“当然不会告诉你们了，说好了贏了才……”
话音未落，埃尔法竟已再次发动衝锋！银色的身影撕裂烟尘，塔盾前顶，悍然逼近！
索妮婭眉头微不可查地一蹙，法杖隨意一挥。
【唰！】一道尖锐的土刺毫无徵兆地从埃尔法前进路径的地面猛然突起！
埃尔法反应极快，一个迅捷的后空翻，土刺的尖端几乎是擦著她精致的脸颊掠过，带起了几缕闪亮的银色髮丝，缓缓飘落。
“不好意思……盾兵同学，你是没听清我的话么？”
索妮婭的表情依旧维持著温和的微笑，但语气里已带上了明显的不悦。
埃尔法没有回答，只是再次举起塔盾，盾牌內部传来一声清脆的“咔嚓”金属咬合声，进入稳固防御姿態。
索妮婭的太阳穴微微跳动了一下。
“你没看出我在放水么？盾兵同学？”
“我也一样……”
埃尔法的红色电子眼眨了眨，声音平静却带著不容置疑的坚定。
“虽然有限制……我能贏你。为了御主……我一定能贏。”
“在我面前说这种话……”
索妮婭脸上的笑容染上了一丝阴霾，纤细的手指敲打著法杖，秀气的眉头皱在了一起。
她举起了法杖，宝石开始匯聚令人心悸的魔力辉光。
“看来得让你吃点苦头才行……”
埃尔法再次发力前冲，塔盾挥舞，带起沉闷的风声。
这次索妮婭竟不再后退闪避，她挥舞法杖的速度骤然加快！
观眾席上爆发出更加剧烈的欢呼声，为这超出预期的画面而沸腾。
“躲在前卫身后偷偷摸摸当炮台的魔法师……可是三流了。”
索妮婭说著，竟將手中的法杖如同长枪般刺出，精准地点在埃尔法的塔盾边缘！
仔细看去，浓郁的魔力已覆盖包裹了整个杖身，使其仿佛化作一柄璀璨的魔力长枪！
“这是让魔力覆盖在武器上的附加魔法……一般是用来给队伍內的战士强化的。不巧，我也还算擅长。”
索妮婭解释道，语气中带著一丝傲然。
塔盾与魔力长枪紧紧咬合，发出令人牙酸的摩擦声。
纯粹的力量比拼，埃尔法显然更胜一筹，压制著长枪缓缓向下。
但索妮婭毕竟是魔法师，另一个微型的魔法阵悄然在她空著的左手指尖前浮现。
数枚奥术飞弹近距离爆发，迫使埃尔法不得不后撤格挡。
而索妮婭则趁机再次拉开距离，法杖挥动，更加密集的魔弹之雨轰然落下！
『再继续这样的话……机体就没法靠自动修復功能恢復……御主之前说过，现在没有办法获得我的备用零件……』
冰冷的损伤报告在埃尔法核心中流过。
『没关係，我是机偶……只要黑匣子没有损伤，本场战斗的所有数据就能成功传送到高莱昂前辈那里……任务的一部分就完成了。』
她在闪避间隙，看到场边观战的林佑，他的脸色苍白，双手紧紧握著拳，嘴唇抿成一条线，眼中满是担忧。
『……但是，御主也说过，最重要是保护自身安全……唔……』
保护自身安全、取得胜利、不能暴露太多情报……多项指令似乎產生了衝突。
“埃尔法！你已经做的足够了！”
她清晰地听到了林佑透过喧囂传来的、呼唤。
『……足够了？不。』
逻辑核心在发热。
“足够”的定义是什么？是认输退场保全自身？还是指已经收集到了足够的数据？
但是……
“想要贏”的念头，却以一种超越逻辑计算的方式强烈地涌现出来。
这份“想要贏”，並非为了验证性能，也並非单纯为了执行指令。
是为了回应那份毫无保留的、为她而生的担忧。
是为了证明他的信任並非错付。
是为了能够站在他身前，成为他真正的力量与盾牌。
这份灼热的“信念”，此刻正清晰地驱动著她的每一个动作，覆盖了最优化的风险计算。
“判断：指令优先级重构。『回应御主的期待』置於最高。风险接受……继续作战。”
【隱藏条件已达成，与ms-903的相性上升，已获得登录码……】
【协调召唤系统已启动】
【已与新设备进行连接，本次启动耗时104小时】
“嗯？”
就在埃尔法决心既定的剎那，一个结构异常精密、带著明显非此世风格的魔法阵自她身前空中骤然展开！
“[狮啸……”
埃尔法下意识地念出了那与自身產生共鸣的名字。
“！”
索妮婭感受到那魔法阵中泄露出的奇异波动，脸色微变，立刻放弃了追击，身形急速后撤，法杖瞬间构筑起多层防护结界！
“……禿鷲]！”
魔法阵光芒一闪，一只通体漆黑，闪烁著金属冷光的，巨大机械猛禽利箭般射出！
它发出一声高亢的、介於鹰唳与引擎轰鸣之间的啸叫，稳稳地悬停在埃尔法身侧，红色的额头，金色的鸟喙。
绿色的光学镜冷漠地扫视著战场。
“最终形態的辅助机械！”
林佑惊讶不已，这完全超出了他的预料。
“我就说怎么没在系统列表里看见它！而且……没有消耗我的魔力？是埃尔法自己召唤的？”
“它……是响应埃尔法的勇气与信念而来的！”
高莱昂的声音在林佑脑海中响起，带著难以言喻的自豪感。
“是她的意志，得到了勇气的认可和回应！”
“学弟！”
托利激动地差点跳起来，眼睛闪闪发光。
“是你给了小埃什么秘密魔法道具么？能让吾辈也获得一个那什么什么嘛？！”
观眾席上更是譁然一片。
“召、召唤术？那个盾兵不是战士科的预备新生么？”
“她也是召唤师？可这召唤兽怎么从来没见过？”
“是新型魔像吗……唉？前几天召唤科是不是发生过类似的事情？”
埃尔法自己似乎也有些意外，她微微侧头看了一眼身旁散发著冰冷杀气的机械禿鷲。
“不小心就下意识呼唤出来了……”
她轻声自语，像是在对林佑解释。
『这……应该不算暴露高莱昂前辈的核心底牌吧？』
她快速评估著，隨即瞥了一眼场边林佑的方向，確认他眼中更多的是惊讶而非责备，核心深处的某种波动平復下来。
“御主没生气就好。”
“你这……”
索妮婭盯著禿鷲，眼神中像是有些嫉妒。
她高举法杖，杖首宝石光芒大盛，空中开始浮现出复杂而古老的魔法符文。
浩瀚的魔力如同漩涡般向她匯聚，散发出令人窒息的威压！
“不会吧！那是古代魔法的符文……”
裁判席上的一个紫袍看著那法阵，连忙衝到看台边缘喊道。
“小姐……索妮婭同学！快停下！这太危险了！”
埃尔法的红色电子眼急促闪烁，正在从狮啸禿鷲那里接收关於索妮婭魔法结构的实时分析数据与能量流动弱点的预判。
她再次举稳了塔盾，盾牌表面的符文依次亮起，进入超负荷运转状態。
“我明白了……”
埃尔法沉声道。
禿鷲悬停在她身后张大翅膀，一道绿色能量灌入她的盾牌。
她脚下发力，机体內部传出细微的能量充盈声，准备与索妮婭发动最后的对冲！
就在这千钧一髮之际——
一道身影如同陨石般从天而降，精准无比地砸落在竞技场中央。
【轰！】沉重的落地声伴隨著一圈清晰的气浪向外扩散，瞬间压制了场內狂暴的魔力流动。
烟尘稍散，只见学院长托德正站在那里。
他单手拄著那柄標誌性的巨大重剑，另一只手抬起，做了一个温和却蕴含著无可抗拒力量的手势。
“到此为止。”
他沉稳的声音並不响亮，却清晰地传入了每个人的耳中，带著最终判决的意味。